Neutrálne prúdy plynného vodíka medzi NGC 4254 a VIRGOH1 21. Kredit za obrázok: Arecibo Observatory. klikni na zväčšenie
Nový dôkaz, že VIRGOHI 21, tajomný oblak vodíka v klastri Panny 50 miliónov svetelných rokov od Zeme, je temnou galaxiou, ktorá nevyžaruje žiadne hviezdne svetlo, bol dnes predstavený na stretnutí Americkej astronomickej spoločnosti vo Washingtone v štáte DC. tím vedený astronómmi z Observatória Arecibo Observatória Národnej vedeckej nadácie a z Cardiffskej univerzity vo Veľkej Británii. Ich výsledky nielen naznačujú prítomnosť tmavej galaxie, ale tiež vysvetľujú dlhotrvajúce tajomstvo podivne natiahnutého suseda.
Nové pozorovania uskutočnené pomocou rádioteleskopu Westerbork Synthesis v Holandsku ukazujú, že sa zdá, že sa plynný vodík vo VIRGOHI 21 otáča, čo naznačuje temnú galaxiu s viac ako desať miliárd násobkom hmotnosti Slnka. Iba jedno percento tejto hmoty bolo zistené ako neutrálny vodík - zvyšok sa javí ako tmavá hmota.
To však nie je všetko, čo nové údaje odhaľujú. Výsledky môžu tiež vyriešiť dlhotrvajúcu hádanku o inej blízkej galaxii. NGC 4254 je šikmý, s jedným špirálovým ramenom oveľa väčším ako ostatné. Toto je zvyčajne spôsobené vplyvom sprievodnej galaxie, ale doteraz sa nič nepodarilo nájsť - tím si myslí, že vinníkom je VIRGOHI 21. Robert Minchin z observatória Arecibo hovorí; „Teória Temnej galaxie vysvetľuje pozorovania VIRGOHI 21 a tajomstvo NGC 4254.“
Temná galaxia odtrháva plyn z NGC 4254, ktorý medzi nimi vytvára dočasné spojenie a natiahne rameno špirálovej galaxie. Keď sa VIRGOH1 21 pohybuje ďalej, obe sa oddelia a nezvyčajné rameno NGC 4254 sa uvoľní späť, aby zodpovedalo svojmu partnerovi.
Tím preskúmal mnoho ďalších možných vysvetlení, ale zistil, že iba teória Temnej galaxie dokáže vysvetliť všetky pozorovania. Ako uvádza profesor Mike Disney z Cardiffskej univerzity, „Nové pozorovania sťažujú záver, že VIRGOHI 21 je temná galaxia.“
Tím dúfa, že toto bude prvý z mnohých takýchto nálezov. „Budeme hľadať ďalšie temné galaxie pomocou nového nástroja ALFA na observatóriu Arecibo,“ vysvetľuje Dr. Jon Davies z Cardiffskej univerzity. "Dúfame, že v najbližších rokoch nájdeme omnoho viac - je to veľmi vzrušujúci čas!"
Pôvodný zdroj: PPARC News Release
