Z obrazovky Opportunity Mars Rover (NASA) NASA prúdia späť na Zem úžasné nové obrázky nádhernej diery na Marse. Prostredníctvom fotografických mozaík nad a pod budeme krúžiť v troch rozmeroch o prekrásnom krátere Santa Maria. V juhovýchodnej časti okraja má kráter tiež vedeckú zlatú baňu s obsahom hydratovaných minerálov. Tieto minerály naznačujú minulý prietok tekutej vody na Marse, čo je nevyhnutná požiadavka na formovanie života.
Príležitosť urobila landfall na západnom okraji Santa Maria 15. decembra (Sol 2450) po dlhej a namáhavej ceste asi 19 km od odchodu z kráteru Victoria pred dvoma rokmi v septembri 2008. Nasledujúci deň sa plazila bližšie k okraju. 16. decembra (Sol 2451) odhalil nádherný výhľad na rozpadnuté ejekčné horniny, strmé sklonené útesy a zvlnené piesočné duny cez kráterové dno.
„Santa Maria je kráter s relatívne čerstvým dopadom. Je to geologicky veľmi mladé, sotva erodované a kvantitatívne ťažké. Na objednávku najmenej 10 miliónov rokov, “uviedol Ray Arvidson v rozhovore pre Washingtonskú univerzitu v St. Louis. Arvidson je zástupcom hlavného výskumného pracovníka pre vozne Spirit a Opportunity.
"Santa Maria je najčerstvejší veľký chlap, aký Opportunity videl a má zvýšený okraj," povedal mi Arvidson. "Je to omnoho mladšie ako kráter na vytrvalosť, ktorý Opportunity navštívil pár mesiacov po pristátí na Mars v roku 2004 a má približne rovnaký priemer." Nižšie nájdete celú mapu prechodu príležitostí.
„Kráter je dostatočne mladý na to, aby zaujímavé východiská hydrátov nemuseli byť pokryté prachom z oxidov železitých nanofáz. Prakticky nedochádza k erózii. Vidíme ejekčné lúče a bloky, “povedal Arvidson.
Keď 16. decembra sedela iba päť metrov od ráfika, zobrazila Opportunity svoje krátery s veľkosťou približne 90 metrov - futbalové ihrisko so svojimi približne ľavými i pravými navigačnými kamerami. NASA vytvorila mozaiku týchto obrazov, aby vytvorila ohromujúci 360stupňový panoramatický výhľad. Snímky sa snímajú z rovnakej výšky, akú vidí dospelý, aby poskytli perspektívu, ktorú by ľudské oko videlo pri státí na „Mars“.
Kráter je stredobodom stereofónneho obrazu vyššie, ktorý ukazuje ostrý okraj kráteru a kamene vysunuté nárazom, ktorý kráter vykopal. Ak chcete zažiť plný trojrozmerný efekt scény, budete musieť vytiahnuť svoje červené azúrové stereo okuliare. Nezabudnite nosiť červený objektív vľavo a snažte sa nespadnúť z útesu.
Kliknutím sem zobrazíte celé 360-stupňové stereo zobrazenie s vysokým rozlíšením - celkovo 10 MB. Juh je v strede. Sever je na oboch koncoch. Pohľad je prezentovaný ako valcovitá perspektívna projekcia. Stopy kolies zanechané v marťanských nečistotách - keď sa rover priblížil k kráteru - sú vidieť úplne vpravo a sú zvýraznené aj v našej 2D mozaike nižšie.
V diaľke sú na obzore viditeľné niekoľko častí okraja kráteru Endeavour. Endeavour je konečným cieľom dlhodobého putovania Opportunity cez marťanské duny v regióne Meridiani Planum a jeho priemer je asi 22 kilometrov.
„Snaha ukazuje významné podpisy fylosilikátov alebo ílových minerálov a vody obsahujúcej síranové minerály, ktoré sa vytvorili v prítomnosti tekutej vody,“ vysvetlil Arvidson. "Fylosilikáty sa vytvorili na okraji kráteru asi pred 3,8 až 4,2 miliardami rokov a predchádzajú sedimentárnym horninám, ktoré sú mladšie ako 3,8 miliardy rokov."
Na nasledujúcom obrázku je zbierka stereofónnych mozaík pre úzku prehliadku zo severu na juh po okraji Santa Maria. Niekoľko obrázkov vytvorili členovia unmannedspaceflight.com.
„Príležitosť pôjde v smere proti smeru hodinových ručičiek okolo Santa Maria a dosiahne veľmi zaujímavé hydratované sírany na druhej strane. Urobíme 3 zastávky alebo viac podľa toho, čo vidíme. “
"19. decembra (Sol 2454) sme narazili vozidlo ešte bližšie k ráfiku od počiatočného bodu priblíženia k ostrohu, ktorý sme prezývali" Palos ", uviedol Arvidson. „Príležitosť bola len 2,5 metra od okraja. Na stanici „Palos“ zhromaždil rover prvú súpravu dlhých základných stereofónnych snímok s vysokým rozlíšením na vytvorenie trojrozmernej digitálnej mapy výšky. “
„Zátoky v Santa Maria budú pomenované podľa ostrovov, ktoré navštívil Columbus, podľa rodného amerického jazyka. Všetky kamene a balvany, ktoré sa objavia, budú pomenované po námorníkoch na ceste s Columbusom, “vysvetlil Arvidson.
„Minulý víkend sme išli asi 20 metrov juhovýchodne smerom na druhé miesto s názvom„ Wanahani “. V utorok tohto týždňa (28. decembra) sme narazili na hranu. Plánuje sa fotografovanie vyvrhnutých hornín a zhromaždenie ďalšej sady dlhých základných obrazov s vysokým rozlíšením. “
Tretia zastávka - ktorá musí byť dosiahnutá pred solárnym spojením v polovici januára 2011 - využije príležitosť na vedecké horúce miesto zistené výkonným mapovacím spektrometrom CRISM krúžiacim nad Marsom na palube NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
„Prostredníctvom CRISM sa snažíme pokryť všetky okrajové segmenty, aby sme lepšie porozumeli povahe a geologickému usporiadaniu expozícií minerálov ílu a horčíka smektitu. Juhovýchodná časť Santa Maria je zvyčajne umiestnením spektier CRISM, ktoré ukazujú hydratované sírany. Príležitosť pôjde na juhovýchodný okraj a pokúsi sa nájsť pekný východiskový okraj na vykonanie meraní na poli, aby sa overila očakávaná mineralogia, “vysvetlil Arvidson.
"Mohli by sme urobiť ponorenie špičky s kolesami, ale nie je tam žiadny plán ísť dovnútra."
„Na vŕtanie do vybraného cieľa použijeme nástroj na odieranie hornín (RAT). Toto miesto bude pomenované po „Columbus“.
Expozícia hydratovaných síranov má na obrázkoch svetlý tón.
„So slnkom nad ramenom fotoaparátu je jav nazývaný opozičný efekt, pri ktorom sú kamene a pôdy obzvlášť zreteľné, keď sa povrch slnečnej kamery zoradí, povedal mi Arvidson. „Môže sa tiež stať, že jasne vyzerajúce horniny sú prirodzene jasné a nie sú pokryté vrstvou nanofázového oxidu železitého, ktorú sme videli na predchádzajúcich východiskách. To všetko v oblasti testovateľných pracovných hypotéz. “
"30. decembra plánujeme ďalšiu kampaň spektrálneho mapovania CRISM s MRO nad Santa Maria," uviedla Arvidson. „Pri použití novej techniky, ktorá oživuje alebo otáča optiku CRISM, dúfame, že na zlepšenie rozlíšenia zeme od 18 metrov do 6 metrov použijeme techniku prekrytia pixelov. Tieto údaje sa použijú pri taktických rozhodnutiach o tom, kam sa vydať na Mars. ““
Prečítajte si viac z môjho rozhovoru s Rayom Arvidsonom v ďalšom celovečernom príbehu popisujúcom vzrušujúci plán pre výskum vedy v Santa Maria a Endeavour, výhľad na Ducha a ďalšie - spolu s novými mozaikami od „Wanahani“.
