Možno berieme svoju milovanú galaxiu Mliečna dráha ako samozrejmosť. Pokiaľ ide o ľudstvo, vždy tu bolo. Ako sa však vytvorilo? Aká je jeho história?
Naša galaxia Mliečna dráha má tri známe hviezdne komponenty. Sú to centrálne vydutie, disk a halo. Ako sa tieto tri formovali a ako sa vyvíjali, sú hlavnými, základnými otázkami astronómie. Tím vedcov teraz využil jedinečnú vlastnosť určitého typu hviezdy na zodpovedanie týchto základných otázok.
Tento typ hviezdy sa nazýva modrá horizontálna vetva (hviezda BHB) a vytvára rôzne farby v závislosti od jej veku. Je to jediný typ hviezdy, ktorý to urobí. Vedci z University of Notre Dame použili túto vlastnosť BHB na vytvorenie podrobnej chronografickej (časovej) mapy formácie Mliečnej dráhy.
Táto mapa potvrdila, aké teórie a modely už nejaký čas predpovedali: galaxia Mliečna dráha sa vytvorila zlúčením a narastaním malých halových plynov a prachu. Okrem toho sú v centre galaxie najstaršie hviezdy a mladšie hviezdy a galaxie sa pripojili k Mliečnej dráhe v priebehu miliárd rokov, ktoré boli vtiahnuté rastúcou gravitačnou silou galaxie.
Tím, ktorý vypracoval túto štúdiu, je astrofyzik Daniela Carollo, odborná asistentka na katedre fyziky na Univerzite Notre Dame a Timothy Beersová, predsedníčka astrofyziky Notre Dame. Tím ukončil výskumný asistent profesor Vinicius Placco a ďalší kolegovia.
"Doteraz sme toho veľa nevedeli o veku najstaršej zložky Mliečnej dráhy, ktorá je systémom Halo," uviedla Carollo. „Teraz sme však presvedčivo prvýkrát preukázali, že staroveké hviezdy sú v strede galaxie a mladšie hviezdy sa nachádzajú na väčšie vzdialenosti. Toto je ďalšia informácia, ktorú môžeme použiť na pochopenie procesu zostavovania galaxie a formovania galaxií všeobecne. “
Sloanský prieskum digitálneho oblohy (SDSS) zohral pri týchto zisteniach kľúčovú úlohu. Tím použil údaje z SDSS na identifikáciu vyše 130 000 BHB. Pretože tieto hviezdy doslova „ukazujú svoj vek“, ich zmapovaním v celej Mliečnej dráhe sa vytvorila chronografická mapa, ktorá jasne ukazuje najstaršie hviezdy v blízkosti stredu galaxie a najmladšie hviezdy ďalej.
"Farby, keď sú hviezdy v tej fáze ich vývoja, priamo súvisia s množstvom času, ktorý hviezda zažila, takže môžeme odhadnúť vek," povedal Beers. „Akonáhle budete mať mapu, potom môžete určiť, ktoré hviezdy prišli ako prvé a vek tých častí galaxie. Teraz si môžeme skutočne predstaviť, ako sa naša galaxia vybudovala, a prezrieť si trosky hviezd z niektorých ďalších malých galaxií, ktoré boli zničené ich interakciou s našou pri jej zostavovaní. “
Astronómovia z rôznych prístupov založených na údajoch usudzujú, že rôzne štruktúrne časti galaxie majú rôzny vek. Priradili vek rôznym častiam galaxie, napríklad vydutiu. To dáva zmysel, pretože všetko nemôže byť v rovnakom veku. Nie v galaxii, ktorá je stará. Táto mapa je však ešte jasnejšia.
Ako autori vo svojej práci uvádzajú: „Až donedávna chýbala schopnosť priradiť vek jednotlivým hviezdnym populáciám, aby bolo možné vyhodnotiť úplnú chemodynamiku histórie Mliečnej dráhy.“
Táto nová mapa s viac ako 130 000 hviezdami ako údajovými bodmi je veľmi dôležitým krokom v porozumení vývoja Mliečnej dráhy. Trvá to niečo, čo bolo viac založené na modeloch a teórii, akokoľvek zdravé, a posilňuje to obmedzenými údajmi.
aktualizácia: Tu nájdete chronografickú mapu, ako aj .gif.
