Erupcia Krakatoa alebo Krakatau v auguste 1883 bola jedným z najsmrteľnejších sopečných výbuchov modernej histórie. Odhaduje sa, že zomrelo viac ako 36 000 ľudí. Mnoho z nich zomrelo v dôsledku tepelného poškodenia výbuchmi a mnoho ďalších bolo obeťou cunami, ktoré nasledovali po páde sopky do kaldery pod hladinou mora. Erupcia ovplyvnila aj klímu a spôsobila pokles teploty na celom svete.
Ostrov Krakatau sa nachádza v úžine Sunda medzi Javou a Sumatrou. Je súčasťou oblúka indonézskeho ostrova. Sopečná aktivita je spôsobená tlmením indoustrálskej tektonickej platne pri jej pohybe na sever smerom k pevninskej Ázii. Ostrov je široký asi 3 km a dlhý 9,5 km. Pred historickou erupciou mal tri spojené sopečné vrcholy: Perboewatan, najsevernejší a najaktívnejší; Danan uprostred; a najväčší Rakata tvoriaci južný koniec ostrova. Krakatau a dva blízke ostrovy, Lang a Verlatan, sú pozostatkami predchádzajúcej veľkej erupcie, ktorá medzi nimi zanechala podmorskú kalderu.
V máji 1883 hlásil kapitán nemeckej vojnovej lode Elizabeth vidiac oblaky popola nad Krakatau. Odhadoval ich, že sú vysoké viac ako 6 míľ (9,6 km). Nasledujúce dva mesiace obchodné plavidlá a prenajaté vyhliadkové lode navštevovali úžinu a hlásili hromové zvuky a žiariace oblaky. Ľudia na okolitých ostrovoch usporiadali festivaly oslavujúce prírodné ohňostroje, ktoré osvetľovali nočnú oblohu. Oslava by sa tragicky zastavila 27. augusta.
O 12:53 hod. v nedeľu 26. počiatočný výbuch výbuchu poslal do vzduchu nad Perboewatanom oblak plynu a zvyšky približne 24 km. Predpokladá sa, že úlomky z predchádzajúcej erupčnej činnosti musia mať zastrčené hrdlo kužeľa, čo umožňuje vyvíjať tlak v magmatickej komore. Ráno 27. dňa, štyri obrovské výbuchy, počuť tak ďaleko ako Perth v Austrálii, vzdialené asi 2 800 míľ (4 500 km), vrhli Perboewatana aj Danana do kalder pod morom.
Počiatočný výbuch praskol magmatickú komoru a umožnil morskej vode prísť do styku s horúcou lávou. Výsledok je známy ako phreatomagmatická udalosť. Voda sa zohriala, čím sa vytvoril vankúš prehriatej pary, ktorý prenášal pyroklastický prúd do 40 km pri rýchlostiach vyšších ako 100 km / h. Erupcii bolo pridelené hodnotenie 6 na indexe sopečného výbuchu a odhaduje sa, že mal výbušnú silu 200 megatónov TNT. (Na účely porovnania mala bomba, ktorá zničila Hirošimu, silu 20 kilotonov, čo je takmer desať tisíc krát výbušnosť pri erupcii Krakatoa. Erupcia Krakatoa bola asi desaťkrát výbušnejšia ako explózia Mount St. Helens z roku 1980 s VEI z 5)
Tephra (fragmenty sopečných hornín) a horúce sopečné plyny prekonali mnoho obetí v západnej Jave a na Sumatre, ale ničivé vlny cunami zabili ďalšie tisíce. Stena vody, takmer 120 stôp vysoká, bola vytvorená zrútením sopky do mora. Úplne to ohromilo malé blízke ostrovy. Obyvatelia pobrežných miest na Jáve a na Sumatre utiekli na vyššiu zem a bojovali proti svojim susedom za toalety na útesoch. Bolo zničených sto šesťdesiat päť pobrežných dedín. Parník Berouw bol na Sumatre prepravený takmer kilometer vo vnútrozemí; všetkých 28 členov posádky bolo zabitých. Ďalšia loď, Loudon, bola ukotvená v blízkosti. Kapitánovi lode Lindemann sa podarilo otočiť úklonu tak, aby čelila vlne, a loď bola schopná prejsť cez hrebeň. Pri spätnom pohľade posádka a cestujúci videli, že z pekného mesta, kde boli ukotvení, nezostalo nič.
Výbuchy vrhli do atmosféry približne 45 kubických kilometrov nečistôt a stmavili oblohu až do vzdialenosti 442 km od sopky. V bezprostrednej blízkosti sa úsvit nevrátil tri dni. Popol spadol tak ďaleko, ako pristávalo na severozápadných lodiach 3 775 km. Barografy po celom svete dokumentovali, že rázové vlny v atmosfére obiehali planétu najmenej sedemkrát. Do 13 dní začala vrstva oxidu siričitého a ďalších plynov filtrovať množstvo slnečného svetla, ktoré bolo schopné dosiahnuť Zem. Atmosférické účinky vyvolané veľkolepými západmi slnka v celej Európe a Spojených štátoch. Priemerná globálna teplota bola v nasledujúcich piatich rokoch až o 1,2 stupňa chladnejšia.
Mount Tambora a rok bez leta
Tambora je jedinou erupciou v modernej histórii, ktorá hodnotila VEI 7. Globálne teploty boli v dôsledku tejto erupcie v priemere o päť stupňov chladnejšie; dokonca aj v Spojených štátoch bol rok 1816 známy ako „rok bez leta“. Plodiny zlyhali na celom svete av Európe a Spojených štátoch bol neočakávaným výsledkom vynález bicykla, pretože kŕmenie koní bolo príliš nákladné.
Dieťa z Krakatoa
V roku 1927 boli niektorí jávski rybári vystrašení ako stĺpy pary a trosky začali chrliť z kolapsu kaldery. Krakatoa sa prebudil po 44 rokoch pokoja. V priebehu niekoľkých týždňov sa nad hladinou mora objavil okraj nového kužeľa. Do roka sa z neho stal malý ostrov, ktorý bol pomenovaný Anak Krakatoa alebo dieťa z Krakatoa. Anak Krakatoa pravidelne prepukol, aj keď mierne a s malým nebezpečenstvom pre okolité ostrovy. Posledná erupcia bola 31. marca 2014. Registrovala VEI 1.
