Pohľad na „Burns Cliff“ podľa príležitosti. Obrazový kredit: NASA / JPL / Cornell. klikni na zväčšenie
Život mohol mať ťažký čas začať v starovekom prostredí, ktoré zanechalo svoju stopu v marťanských skalných vrstvách preskúmaných nástrojom NASA Opportunity. Najpodrobnejšia analýza objavov vozového parku odhalila výzvy, ktorým môže život čeliť v drsnom marťanskom prostredí.
"Toto je najvýznamnejšia skupina publikácií, ktoré náš tím vydal," uviedol Dr. Steve Squyres z Cornell University v Ithaca v štáte N. Y. Je hlavným výskumným pracovníkom pre vedecké nástroje o príležitosti a jej dvojča Mars Exploration Rover, Spirit. Dlhé správy odzrkadľujú dôkladnejšiu analýzu zistení Príležitosti ako predchádzajúce správy.
Vedci dokázali odvodiť, že podmienky v oblasti Meridiani Planum na Marse boli silne kyslé, oxidujúce a niekedy mokré. Tieto podmienky pravdepodobne predstavovali tvrdé výzvy pre potenciálny pôvod marťanského života.
Na základe údajov o príležitostiach deväť článkov od 60 vedcov vo zväzku 240, vydanie 1 časopisu Earth and Planetetary Science Letters diskutuje o tom, aká bola táto časť regiónu Martian Meridiani Planum ako pred rokmi. Články predstavujú porovnanie s niektorými tvrdými biotopmi na Zemi a skúmajú dôsledky možného života na Marse.
Andrew Knoll z Harvardskej univerzity v Cambridge, Massachusetts, spoluautor príspevku, povedal: „Život, ktorý sa vyvinul na iných miestach alebo skôr na Marse, ak vôbec existuje, sa môže prispôsobiť podmienkam Meridiani, ale druh chemických reakcií, ktoré považujeme za dôležité pre vznik života na Zemi, sa jednoducho nemohlo stať v Meridiani. “
Vedci analyzovali údaje o vrstvách sedimentárnych hornín o hrúbke 23 stôp, ktoré boli odkryté vo vnútri „Endurance Crater“. Identifikovali tri divízie v zásobníku. Najnižšia, najstaršia časť mala podpis suchých piesočných dún; stredná časť mala listy fúkaného vetra. Častice v týchto dvoch vrstvách sa čiastočne vyrobili predchádzajúcim odparením kvapalnej vody. Horná časť, s niektorými vrstvami nanesenými tečúcou vodou, zodpovedala vrstvám, ktoré sa našli skôr vo vnútri menšieho kráteru v blízkosti miesta na pristátie.
Materiály vo všetkých troch divíziách boli vlhké pred aj po uložení vrstiev vetrom alebo vodou. Vedci opísali chemický dôkaz, že zrnká piesku uložené vo vrstvách boli pred vytvorením vrstiev pozmenené vodou. Vedci analyzovali, ako kyslá voda, ktorá prechádza vrstvami po tom, čo boli na mieste, spôsobila zmeny, ako je vytváranie hematitovo bohatých guľôčok v horninách.
Experimentálne a teoretické testovanie posilňuje interpretáciu zmien spôsobených kyslou vodou, ktorá interaguje s vrstvami hornín. "V našom laboratóriu sme vytvorili simulované horniny Mars, potom sme do nich vniesli kyslé tekutiny," uviedol výskumník Nicholas Tosca zo Štátnej univerzity v New Yorku, Stony Brook. "Náš teoretický model ukazuje minerály, u ktorých sa predpokladá, že sa vytvoria, keď sa tieto tekutiny vyparia, majú pozoruhodnú podobnosť s minerálmi identifikovanými vo východisku Meridiani."
Stoh vrstiev v Endurance Crater bol výsledkom premenlivého prostredia asi pred 3,5 až 4 miliardami rokov. Táto oblasť mohla vyzerať ako slané byty občas zadržiavajúce vodu, obklopené dunami. Región Biele piesky v Novom Mexiku má podobnú fyzickú podobnosť. Pokiaľ ide o chémiu a mineralógiu životného prostredia, kyslé povodie rieky Rio Tinto v Španielsku poskytuje užitočné podobnosti, uviedol Dr. David Fernandez-Remolar španielskej Centro de Astrobiologia a spoluautori.
V prostredí Rio Tinto žije veľa druhov mikróbov, čo je jeden z dôvodov, prečo sa dá predpokladať, že staroveké Meridiani mohli byť obývateľné. Organizmy v Rio Tinto však pochádzajú z populácií, ktoré žijú v menej kyslých a stresujúcich biotopoch. Keby mal Meridiani nejaký život, musel by pochádzať z iného biotopu.
"Musíte byť veľmi opatrní, keď hovoríte o vyhliadke na život na Marse," povedal Knoll. „Pozreli sme sa iba na veľmi malú parcelu marťanských nehnuteľností. Geologický záznam, ktorý skúmala príležitosť, pochádza z relatívne krátkeho obdobia mimo histórie Marsu. “
Laboratórium pohonných hmôt NASA v Pasadene v Kalifornii riadi projekt prieskumu Mars Mars. Obrázky a informácie o vozovkách a ich objavoch sú k dispozícii na adrese http://www.nasa.gov/vision/universe/solarsystem/mer_main.html.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
