Hubbleov obraz šiestich hviezdnych galaxií, ktoré boli prvýkrát nájdené v ESA Herschel Space Observatory (údaje Keck sú zobrazené pod každou modrou farbou)
Mnohé z najjasnejších a najaktívnejších galaxií tvoriacich hviezdy vo vesmíre boli vlastne nedetegovateľné observatóriami založenými na Zemi, skrytými pred hustými oblakami nepriehľadného prachu a plynu. Vďaka vesmírnemu observatóriu ESA v Herscheli, ktoré pozerá vesmír na infračervené žiarenie, sa nedávno odkrylo obrovské množstvo týchto „hviezdnych“ galaxií, čo umožňuje astronómom zmerať svoje vzdialenosti pomocou dvojitých ďalekohľadov Havajského W.M. Keck Observatory. To, čo našli, je celkom prekvapivé: najmenej 767 predtým neznámych galaxií, z ktorých mnohé generovali nové hviezdy neuveriteľnou rýchlosťou.
Aj keď sú tieto novo nájdené galaxie takmer neviditeľné na optických vlnových dĺžkach, žiaria jasne v infračervenom svetle, čo ich robí viditeľnými pre Herschel, ktorý dokáže nahliadnuť aj do najhustších oblakov prachu. Akonáhle astronómovia vedeli, kde sa nachádzajú galaxie, dokázali ich zacieľovať pomocou Hubbleovho telesa, a čo je najdôležitejšie, pomocou dvoch 10-metrových ďalekohľadov Keck - dvoch najväčších optických ďalekohľadov na svete.
Zhromažďovaním doslova stoviek hodín spektrálnych údajov o galaxiách pomocou Keckových ďalekohľadov bolo možné určiť odhady ich vzdialeností, ako aj ich teploty a ako často sa v nich rodia nové hviezdy.
„Zatiaľ čo niektoré galaxie sú blízko, väčšina je veľmi vzdialená; dokonca sme našli galaxie, ktoré sú tak ďaleko, že ich svetlo trvalo 12 miliárd rokov, aby sme mohli cestovať sem, takže ich vidíme, keď bol vesmír iba deviatym dňom jeho súčasného veku, “povedal Dr. Caitlin Casey, člen Hubbleovho z UH Manoa Inštitút pre astronómiu a vedecký pracovník v prieskume. "Teraz, keď máme celkom dobrú predstavu o tom, aký dôležitý je tento typ galaxie pri formovaní obrovského počtu hviezd vo vesmíre, je ďalším krokom zistiť, prečo a ako sa vytvorili."
Znázornenie distribúcie takmer 300 hviezdnych výbojov v jednom zornom poli 1,4 x 1,4 stupňa.
Galaxie, z ktorých mnohé boli pozorované tak, ako boli v počiatočných fázach ich vzniku, produkujú nové hviezdy rýchlosťou 100 až 500 za rok - s hmotnostným ekvivalentom niekoľkých tisíc Slnkov - a teda monikerskú „hviezdnu galaxiu“. Pri porovnaní galaxia Mliečná dráha rodí iba jednu alebo dve hviezdy hmoty Slnka ročne.
Príčina explózie tvorby hviezd v týchto galaxiách nie je známa, predpokladá sa však, že príčinou môžu byť zrážky medzi mladými galaxiami.
Ďalšou možnosťou je, že galaxie mali v počiatočnom vesmíre oveľa viac plynu a prachu, čo umožnilo oveľa vyššie rýchlosti formovania hviezd, ako sa dnes zobrazuje.
"Je to horúco diskutovaná téma, ktorá si vyžaduje podrobnosti o tvare a rotácii galaxií predtým, ako sa dá vyriešiť," uviedol Dr. Casey.
Objav týchto „skrytých“ galaxií je stále hlavným krokom vpred v porozumení vývoja hviezdnych útvarov vo vesmíre.
„Naša štúdia potvrdzuje dôležitosť hviezdnych galaxií v kozmickej histórii formovania hviezd. Modely, ktoré sa snažia reprodukovať tvorbu a vývoj galaxií, budú musieť tieto výsledky zohľadniť. “
- Dr. Caitlin Casey, členka Hubbleovho inštitútu v UH Manoa Institute for Astronomy
"Prvýkrát sme boli schopní zmerať vzdialenosti, rýchlosti formovania hviezd a teploty pre úplne nový súbor 767 predtým neidentifikovaných galaxií," uviedol Dr. Scott Chapman, spoluautor štúdií. „Predchádzajúci podobný prieskum vzdialených infračervených hviezdnych vzplanutí sa vzťahoval iba na 73 galaxií. Toto je obrovské zlepšenie. “
Dokumenty s podrobnosťami o výsledkoch boli dnes uverejnené online na internete Astrofyzical Journal.
Zdroje: W.M. Článok Keck Observatory a správa ESA.
Obrazové kredity: ESA – C. Carreau / C. Casey (University of Hawai'i); Oblasť COSMOS: Kľúčový program ESA / Herschel / SPIRE / HerMES; Hubbleove obrázky: NASA, ESA. Úvodný obrázok s privolením W. M. Keck Observatory.
