Scapa Flow, chránený vodný tok na škótskych ostrovoch Orkney, je na svojom povrchu pokojný. Ale pod vodou je morské dno plné historických vrakov lodí a vojnových hrobov, kde boli zabité stovky námorníkov.
Použitím sonarových a podvodných robotov práve morskí archeológovia dokončili misiu na podrobné mapovanie 10 týchto vrakov, vrátane zostávajúcich stroskotaníc opustenej nemeckej flotily na otvorenom mori z prvej svetovej vojny. Cieľom výskumných pracovníkov je digitalizovať kópie morského dna. a sledovať fyzický stav lodí.
„Rozprávajú taký obrovský príbeh o skutočne dôležitých udalostiach v celej histórii,“ uviedla spoločnosť Live Science Sandra Henry, morská archeológka z Orkneyského výskumného centra pre archeológiu alebo ORCA. "Takže sa nejakým spôsobom snažíme priblížiť príbeh týchto vrakov na povrch."
Scapa Flow je obľúbeným miestom pre potápačov, najmä pre tých, ktorí chcú preskúmať flotilu na otvorenom mori, ktorá bola bojovou flotilou nemeckého cisárskeho námorníctva.
Po skončení prvej svetovej vojny nechal porazené nemecké námorníctvo internovať flotilu Scapa Flow. Versaillská zmluva mala rozhodnúť o osude lodí. Pred podpísaním mierovej dohody však nemecký veliteľ vydal 21. júna 1919 rozkaz zakrútiť celú flotilu, aby zabránil zabaveniu vojnových lodí. Námorníci otvorili okienka, rozbili vodovodné potrubia a opustili lode, keď začali klesať.
Vedci tvrdia, že táto udalosť bola najväčšou stratou vojnových lodí v histórii. V liste mladého britského dôstojníka, uverejneného spoločnosťou BBC News minulý rok, sa zachytila dráma dňa: „Voda bola jednou hromadou trosk každého druhu, člnov, plavidiel na kolieskach, stoličiek a ľudských bytostí a„ Bayern “ "najväčšou nemeckou bojovou loďou, jej luk, ktorý sa choval zvisle z vody, padal nakoniec dolu, čo urobila o pár sekúnd neskôr, v oblakoch dymu, ktorý praskla jej kotly, keď odchádzala."
Celkom sa potopilo 52 lodí. Dnes zostáva na morskom dne iba sedem lodí. Väčšina vrakov bola zachránená v nasledujúcich desaťročiach, aj keď stále existujú niektoré zvyšky zachránených lodí, ktoré sa nikdy nedostali na povrch. (Napríklad zbraňové veže Bayern, stále vidno v bahne morského dna.)
Vedci okrem siedmich lodí nemeckej flotily zozbierali nové údaje o troch britských vojnových hroboch, kde je potápanie obvykle zakázané: HMS Vanguard, HMS Hampshire a HMS Royal Oak.
HMS Vanguard bol zničený, keď iskra spustila sériu výbuchov 9. júla 1917. Z 845 ľudí na palube prežili iba dvaja. HMS Hampshire 6. júna 1916 zasiahla baňu položenú nemeckým námorníctvom na západnom pobreží Orkney (technicky tesne pred Scapa Flow). Táto loď niesla britského vojenského veliteľa lorda Kitchenera na diplomatickej misii v Rusku. Bol medzi 737 mŕtvymi. HMS Royal Oak bol torpédovaný nemeckou loďou počas druhej svetovej vojny, 14. októbra 1939, a podľa historických správ bolo usmrtených 833 osôb.
Okrem Vanguardu, ktorého trosky sú dosť rozptýlené kvôli charakteru výbuchov, je ďalších deväť vrakov veľmi nedotknutých, povedal Henry. Jej tím zhromažďoval údaje s diaľkovo ovládanými vozidlami (ROV) a geofyzikálnymi nástrojmi, ako je napr. Multibeam echosounder, ktorý vysiela fanúšikom zvukových vĺn, aby sa odrazili od morského dna, aby zmapovali podvodnú krajinu.
Vedci dúfajú, že porovnaním svojich obrázkov s predchádzajúcimi údajmi dokážu zistiť, ako sa vrakové weby menia, pohybujú alebo sa začínajú zrútiť. Chcú tiež pomôcť vytvoriť základný pohľad na lokalitu pre budúce štúdium.
„Potápači hovoria, že sa tieto vraky drasticky menia,“ povedal Henry. „Je pre nás veľmi dôležité pochopiť ich súčasný stav a to, ako sa v priebehu času zhoršujú.“
V súčasnosti neexistujú žiadne plány na obnovu objektov z vrakov Scapa Flow; cieľom je zachovať potopené lode v ich pôvodnej polohe. Ďalšou hrozbou je rabovanie. V minulom roku dostali dvaja potápači pokutu 18 000 GBP (22 529 USD) za odstránenie artefaktov, ako je lodný telefón a lampa, z nemeckých vrakov.
