Obrazový kredit: ESA
Tím MARSIS odporučil agentúre ESA odložiť nasadenie radarového prístroja MARSIS na palubu Mars Express, ktoré je naplánované na tento týždeň.
Nové a vylepšené počítačové modely naznačujú, že počas nasadenia sa môžu radarové ramená kývať dozadu a dopredu s väčšími amplitúdami, ako sa pôvodne očakávalo. Ak sa tak stane, ramená sa môžu priblížiť k citlivým častiam tela kozmickej lode. Prebiehajú ďalšie simulácie a testy s cieľom lepšie porozumieť situácii.
Dva hlavné radarové ramená sú duté valce dlhé 20 metrov, s priemerom 2,5 cm, ktoré sú zložené v krabici ako harmonika (harmonika). Keď je box otvorený, elastická energia komprimovaných sklenených vlákien ich nechá rozvinúť sa ako jack-in-box.
Po tom, čo ramená vyprchajú, sa nakoniec zamknú v priamej línii a zaujmú tvar, ktorý mali predtým, ako sa zložia do škatule. Postup nasadenia každého ramena by mal trvať asi 10 minút.
Simulácie, ktoré uskutočnil pred štyrmi rokmi výrobca radarového výložníka Astro Aerospace v Kalifornii v USA, naznačili, že nasadenie by malo byť plynulé bez toho, aby sa výrazne pohybovalo tam a späť. Radarový tím však teraz informoval ESA, že nová a prepracovaná analýza dynamiky výložníka naznačuje, že pred zablokovaním výložníka do jeho polohy môže dôjsť k určitému „odporu“.
Aj keď nie je spochybňované úspešné nasadenie, manažéri misií Mars Express sa chcú ubezpečiť, že ramená nie sú vystavené nadmernému mechanickému namáhaniu a že pri nasadení nezasahujú do kozmickej lode.
Tím MARSIS a ich priemyselní dodávatelia teraz vykonávajú ďalšie testy a simulácie, aby potvrdili, že nasadenie nebude mať žiadny vplyv na bezpečnosť kozmickej lode. Tieto simulácie potom preskúmajú odborníci ESA. Na základe výsledkov, ktoré sa očakávajú v priebehu niekoľkých týždňov, sa ESA rozhodne, kedy a ako aktivovať MARSIS.
MARSIS bude študovať podložie Marsu do hĺbky niekoľkých kilometrov. Antény nástroja budú vysielať rádiové vlny smerom k planéte a analyzovať, ako sa odrážajú na akomkoľvek povrchu, s ktorým sa stretávajú. Týmto spôsobom môže MARSIS skúmať povrchové mineralogické zloženie a odhalí prítomnosť akéhokoľvek podzemného rezervoáru vody alebo ľadu.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
