Posádka Expedície 11 - Kozmonaut Sergei Krikalev a Astronaut John Phillips - štartovali z kozmodrómu Baikonur v Kazachstane o 20:46 hod. EDT vo štvrtok, presne podľa plánu.
Ich kapsula Sojuz TMA dosiahla obežnú dráhu o niečo menej ako deväť minút po zdvihnutí. Ruskí riadiaci letu uviedli, že slnečné polia kozmickej lode boli nasadené podľa plánu, a že všetky vyzerali normálne.
S touto 11. posádkou Medzinárodnej vesmírnej stanice je Európska vesmírna agentúra Astronaut Roberto Vittori z Talianska. Ich Sojuz je naplánovaný ako prístavisko s vesmírnou stanicou o 10:19 hod. EDT 16. apríla.
Krikalev a Phillips z expedície 11 strávia približne šesť mesiacov na palube vesmírnej stanice. Vittori strávi takmer osem dní na stanici vykonávaním vedeckých experimentov a vráti sa na Zem s posádkou Expedície 10.
Táto posádka, veliteľ Leroy Chiao a kozmonaut Salizhan Sharipov, sú na stanici od októbra. Stanicu opustia 24. apríla v Sojuzi, ktorá ich priviedla do obežného laboratória. Ich pristátie je naplánované na 18:09. EDT toho dňa v Kazachstane.
Medzi hlavné ciele novej posádky patrí privítanie posádky raketoplánu Discovery na jej misii STS-114, prvý kyvadlový let od havárie v Columbii. Členovia posádky prieskumu budú na stanici viesť tri vesmírne chodníky, dodajú niekoľko ton vybavenia a zásob a vrátia sa na Zem so zariadením a vedeckými experimentmi a odpadmi zo stanice.
46-ročný Krikalev a 54-ročný Phillips dostanú od svojich predchodcov Expedície 10 rozsiahle informácie o odovzdaní a zaškolia sa na robotickom kanadskom kanále2 stanice.
Môžu tiež vidieť pridanie tretieho člena posádky na stanicu tento rok v lete, ktoré do stanice priviedla Atlantis na misii STS-121. Plány ich vyzývajú, aby urobili dva vesmírne chodníky, prvý v auguste od amerického skafandra Quest USA a druhý v septembri ruský skafandr z pirátskeho priechodu. Spacewalkers budú naďalej vybavovať exteriér stanice a pracovať na vedeckých pokusoch.
Krikalev a Phillips tiež privítajú príchod dvoch nepilotovaných dodávkových vozidiel Progress. Na stanici sa plánuje dosiahnutie ISS Progress 18 v júni a ISS Progress 19 by sa mal spustiť koncom augusta.
V auguste premiestnia Krikalev, ktorý je tiež veliteľom Sojuzu, a Phillips, ktorý bude mať aj vedecký dôstojník NASA ISS, z kozmickej lode Pirs do dokovacieho prístavu Zarya. To umožní použitie priepuste Pirs na vesmírnu činnosť.
Krikalev je veteránom piatich predchádzajúcich vesmírnych letov, vrátane dvoch misií do ruskej vesmírnej stanice Mir a dvoch letov Shuttle. Od 2. novembra 2000 do 18. marca 2001 bol členom prvej posádky, ktorá slúžila na palube oveľa menšej ISS. Strávil rok, 5 mesiacov a 10 dní vo vesmíre. Tento let by ho mal presvedčiť, aby sa stal najskúsenejším vesmírnym cestujúcim na svete.
Narodil sa v ruskom Leningrade (dnes Petrohrad). V roku 1981 promoval na dnešnej Petrohradskej technickej univerzite a potom sa pripojil k ruskej organizácii NPO Energia, ktorá je zodpovedná za vesmírny let. V roku 1985 bol vybraný ako kozmonaut.
Zaznamenajte alebo nie, iba byť vo vesmíre nie je to dôležité, hovorí Krikalev. "Samotná práca je pre mňa veľmi zaujímavá, pretože som tam a je schopný sa obzrieť späť na Zem, urobiť niečo náročné." Povedal, že pravdepodobne tomuto záznamu nevenoval dostatočnú pozornosť.
Philips sa narodil vo Fort Belvoir vo štáte Va a považuje Scottsdale v štáte Ariz. Za svoj domov. V roku 1972 absolvoval námornú akadémiu a stal sa námorným letec. Po ukončení námorníctva v roku 1982 získal magisterský titul a doktorát geofyziky a kozmickej fyziky na Kalifornskej univerzite v rokoch 1984 a 1987. Postgraduálnu prácu vykonával vo vedeckom laboratóriu Los Alamos v Novom Mexiku.
V roku 1996 bol vybraný ako astronaut. V roku 2001 bol členom posádky STS-100 v Endeavore. Na tejto misii koordinoval dva vesmírne chodníky na stanici, aby nainštaloval Canadarm2.
Phillips sa od tej doby chcel vrátiť na stanicu. „Bolo to úžasné miesto,“ povedal. „Posádka odviedla skvelú prácu; mali sa dobre. “ Potom chcel zostať dlhšie. Teraz bude mať asi šesť mesiacov.
Krikalev a Phillips sú piatou posádkou stanice pre dve osoby. Po havárii v Kolumbii 1. februára 2003 program ISS a medzinárodní partneri určili, že z dôvodu obmedzení dodávok budú na stanicu obsadené dvaja členovia posádky namiesto troch, kým sa neobnovia lety kyvadlovej dopravy.
11. posádka bude pokračovať vo vedeckých činnostiach, spočiatku so zariadeniami a vzorkami už na stanici, ale neskôr experimentmi naplánovanými na stanicu na palube Discovery.
Vedecký tím v stredisku Payload Operations Center v Marshall Space Flight Center v Huntsville, Ala., Bude pokračovať v prevádzkovaní niektorých experimentov bez vstupu posádky a ďalšie experimenty sú navrhnuté tak, aby fungovali autonómne.
Krikalev a Phillips majú podľa plánu stráviť asi 180 dní na stanici a vracať sa na Zem v októbri, niečo cez týždeň po príchode svojich nástupcov expedície 12.
Pôvodný zdroj: NASA News Release
