Rovnako ako uviaznutie vo vnútri a nie sme schopní vidieť, ako vyzerá vonkajšia strana vášho domu, sme uväznení vo vnútri galaxie Mliečna dráha a nevidíme jej úplnú štruktúru. Nie, hovorí skupina astronómov z Brazílie. Mliečna dráha môže byť štvorcová. Nie ako krabica, ale na niektorých miestach sú špirálové ramená skôr rovné ako zakrivené, čo dáva Mliečnej ceste zreteľne štvorcový vzhľad. A naša slnečná sústava leží priamo na jednej z najpriamejších častí vonkajšej ruky.
Je to naozaj hip byť štvorcový.
Mapa Mliečnej dráhy bola niekoľkokrát prekreslená od prvých pokusov v 50-tych rokoch 20. storočia pomocou rádioteleskopov na vysledovanie špirálových ramien našej domácej galaxie. Koncept našej galaxie, ktorý má zbrane so štvorcovými ishami, však nie je až tak roztrhnutý: vieme o Galaxii Pinwheel vyššie, ktorá má oblasti priamych a hranatých ramien, a štúdia z roku 2008 s použitím veľmi dlhej základnej línie zistila, že namiesto ramená úhľadne obiehajúce galaktické centrum, mapované hviezdy sledovali eliptickejšiu obežnú dráhu. Väčšina máp Mliečnej cesty však predpokladala, že materiál v našej galaxii obieha okolo stredu kruhovým spôsobom, takže hviezdy na zbrojenie, ktoré túto cestu nenasledujú, sú trochu prekvapujúce.
Jaques Lepine a jeho tím z University of Sao Paulo v Brazílii chceli získať ekvivalent „čelnej“ mapy špirálových ramien našej Galaxie, takže študovali spektrá tvorené mrakmi oxidu sírového, bežného plynu v naša galaxia, skôr ako obvyklý podozrivý z ionizovaného vodíka.
Dokázali určiť informácie o rýchlosti pre 870 regiónov Mliečnej dráhy, čo je väčší počet ako v predchádzajúcich štúdiách založených na klasických oblastiach HII, takže vytvorili novú mapu galaxie s detailmi, ktoré sa predtým nikdy nevideli. „Jedným zo spôsobov, ako vylepšiť popis špirálových ramien, je zvýšiť počet objektov, ktoré sa používajú na ich sledovanie,“ píše tím.
Nielen, že našli dôkazy pre priame miesta v náručí, ale našli aj ďalšiu tretiu ruku. Štúdia Spitzerovho vesmírneho teleskopu z roku 2008 znížila počet zbraní zo štyroch na dve, ale ďalšie štúdie, vrátane predchádzajúcej Levinovej, uviedli tri. Takže, áno, existuje určitá neistota v počte zbraní. Nové rameno je asi 30 000 svetelných rokov od galaktického jadra na 80 až 140 stupňov. Tento je však zaoblený, „so silným vnútorným zakrivením“.
"Naše výsledky v podstate potvrdzujú hlavné aspekty špirálovej štruktúry odhalené štúdiami regiónov HII," uviedol Lepine a jeho tím. „Napríklad, ak sa pohybujeme vodorovne naprieč postavou, vpravo alebo vľavo od galaktického centra, na každej strane nájdeme zhruba 3 špirálové ramená, rovnako ako predchádzajúce diela. Existujú odchýlky od čistých logaritmických špirál so segmentmi zbraní, ktoré sú takmer priame. “
Nakresliť mapu Mliečnej dráhy je náročná úloha, pretože máme len okrajový pohľad na galaxiu, v ktorej sídlime. Na jej doplnenie je plný prachu a plynu, ktorý pohlcuje výhľad v spektre viditeľného svetla. Takže sa musíme spoliehať na iné spektrá.
Možno nebudeme vedieť, ako presne bude vyzerať naša galaxia pri pohľade z iných svetov, ale budeme sa o to stále snažiť.
Prečítajte si tímový príspevok: Špirálna štruktúra galaxie odhalená zdrojmi CS a dôkazmi rezonancie 4: 1, Lepine, et al.
Ďalší zdroj: Technology Review Blog
