Kanadskí a americkí astronómovia našli to, čo sa považuje za najbližšiu neutrónovú hviezdu, akú kedy videli. Je členom zriedkavej skupiny izolovaných neutrónových hviezd - postrádajú binárnych spoločníkov - a môže byť iba špičkou ľadovca.
Objavujúci sa astronómovia otvorili gigantický katalóg 18 000 röntgenových zdrojov zachytených nemecko-americkým satelitom ROSAT, ktorý bol v prevádzke v rokoch 1990 až 1999. Tieto röntgenové zdroje porovnali s objektmi viditeľnými inými vlnovými dĺžkami svetla, napríklad infračervené, viditeľné svetlo a rádiové vlny. Jeden objekt, 1RXS J141256.0 + 792204, vystupoval ako viditeľný iba v röntgenových lúčoch.
Potom zamerali objekt pomocou satelitu Swift od NASA a vykonali podrobnejšie pozorovania. Spoločnosť Swift dokázala nájsť zdroj a potvrdila, že dnes rozdáva toľko röntgenovej energie, akú zachytila spoločnosť ROSAT. Potom namierili na jeden z najmocnejších ďalekohľadov na Zemi, teleskop severného teleskopu 8,1 Gemini na Havaji, a nedokázali nájsť jediný objekt optického svetla až do najmenších veľkostí. Svietilo to iba v röntgenových lúčoch.
Podľa vedcov neexistujú žiadne všeobecne akceptované alternatívne teórie pre objekty ako Calvera, ktoré sú žiarivé v röntgenovom žiarení, ale slabé vo viditeľnom svetle. Buď je to neobvyklý príklad neutrónovej hviezdy, alebo to môže byť úplne nový druh objektu. Ďalšie tajomstvo: je vysoko nad rovinou Galaxie Mliečnej dráhy. Muselo sa vytvoriť v rovine, ale potom nejako migrovalo do svojej súčasnej polohy.
S objavom Calvery si astronómovia myslia, že by mohlo existovať veľa podobných objektov. Je dosť blízko, že astronómovia budú schopní vykonať podrobné pozorovania pomocou mnohých nástrojov. Mala by priniesť zaujímavé výsledky pre nadchádzajúce roky.
Pôvodný zdroj: PSU News Release
