Tento obrázok, nasnímaný stereofónnou kamerou s vysokým rozlíšením (HRSC) na palube kozmickej lode Mars Express ESA, ukazuje časť formácie Medusa Fossae a priľahlé oblasti na hranici nížiny a nížiny na Marse.
HRSC získal tento obrázok na obežnej dráhe 917 s rozlíšením približne 13 metrov na pixel. Scéna ukazuje oblasť vzdialenú asi 5? Na juh a 213? East.
Formácia Medusa Fossae je rozsiahlou jednotkou enigmatického pôvodu, ktorá sa nachádza v blízkosti hranice marťanskej vysokohorskej nížiny s dichotómiou? medzi strediskami sopečnej činnosti Tharsis a Elysium. Táto hranica dichotómie je úzka oblasť, ktorá oddeľuje kráterovú vysočinu nachádzajúcu sa väčšinou na južnej pologuli Marsu od nížin nížinnej nížiny severnej pologule.
Kráterová vysočina stojí dva až päť kilometrov vyššie ako nížinné nížiny, takže hranica je pomerne strmým svahom. Procesy, ktoré vytvorili a upravili hranicu dichotómie, zostávajú medzi hlavnými nezodpovedanými otázkami vo vede Mars.
Hranica medzi starou oblasťou vulkanickej náhornej plošiny a časťou rozsiahlych nálezísk formácie Medusa Fossae, nazývaná Amazonis Sulci, je na tomto obrázku. Všeobecne sa formácia javí ako hladký a jemne zvlnený povrch, ale je čiastočne vinutá do hrebeňov a drážok, ako je znázornené na mozaike snímok nadir.
Je všeobecne známe, že materiály tvoriace Medusa Fossae boli deponované pyroklastickými tokmi alebo podobnými sopečnými popolmi. Steny náhornej plošiny sopečného masívu sú čiastočne zakryté lávovými prúdmi a prechádzajú miestami údoliami, ktoré boli s najväčšou pravdepodobnosťou vyrezávané fluviálnou aktivitou.
Zvyšky vnútorných kanálov nesúcich vodu sú viditeľné v strede dolín a na dne masívu. Superpozícia pyroclastických tokov v prednej časti laloku naznačuje, že vodná erózia skončila pred ich uložením. Neskôr bol? Bolid? nárazom v blízkosti masívu a ejekčná pokrývka sa rozšírila, keď prúdil cez časti plošiny, čo naznačuje, že v čase nárazu bola v podpovrchovej vrstve prítomná voda alebo ľad.
Bolid je akékoľvek mimozemské teleso v rozsahu veľkosti 1 až 10 kilometrov, ktoré narazí na planétovú plochu, pri náraze exploduje a vytvorí veľký kráter. Ide o druhový výraz, ktorý sa používa, keď nevieme presnú povahu nárazového telesa, či je to napríklad skalný alebo kovový asteroid alebo ľadová kométa.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
