Umelecká ilustrácia aurorae na nočnej strane Marsu. Autor fotografie: M. Holmstrom (IRF) Kliknite pre zväčšenie
Vesmírna loď Mars Express agentúry ESA zaznamenala viac dôkazov o tom, že sa na nočnej strane Marsu vyskytujú aurory, najmä v oblastiach povrchu, kde boli zistené zmeny magnetických vlastností kôry.
Pozorovania z nástroja ASPERA na palube kozmickej lode Mars Express ESA ukazujú štruktúry (invertované V-vlastnosti) zrýchlených elektrónov a iónov nad nočnou stranou Marsu, ktoré sú takmer totožné s tými, ktoré sa vyskytujú nad aurorae na Zemi.
Aurorae sú veľkolepé displeje, ktoré sa často pozorujú v najvyšších zemepisných šírkach. Na našej planéte, ako aj na obrovských planétach Jupiter, Saturn, Urán a Neptún, sa vyskytujú na úpätí planétových magnetických siločiar v blízkosti pólov a sú produkované nabitými časticami? elektróny, protóny alebo ióny? zrážanie pozdĺž týchto línií.
„Aurorye vznikajú, keď sa energetické nabité častice zrážajú s hornou atmosférou,“ hovorí Rickard Lundin, hlavný riešiteľ spoločnosti ASPERA zo Švédskeho inštitútu fyziky vesmíru (IRF), Kiruna, Švédsko.
„Keď sú spomalené, uvoľňuje sa energia, ktorá spôsobuje emisie svetla - aurorae. Počas silnej polárnej žiary sa zrážajúce častice urýchľujú a získavajú energiu, čo vedie k intenzívnejšiemu svetlu, “uviedol Lundin.
Vedci zistili, že tok energie precipitujúcich častíc je dostatočne veľký, aby to viedlo k aurorae porovnateľnej s aurorae so slabou alebo strednou intenzitou na Zemi.
"Marsu chýba silné magnetické alebo dipólové pole, a preto sme nemali dôvod sa domnievať, že sa tam vyskytujú polárne žiary," uviedol Lundin.
Pred niekoľkými rokmi sa predpokladalo, že aj na Marse môžu existovať aurorálne javy. Táto hypotéza bola posilnená objavom „globálnych magnetických anomálií“ spoločnosti Mars Global Surveyor, pravdepodobne s pozostatkami starého planetárneho magnetického poľa.
Tento objav začal špekulácie, že aurory sa môžu vyskytnúť aj na Marse. V roku 2004 prístroj SPICAM na palube Mars Express pozoroval emisie svetla počas vyšetrovania magnetických anomálií - emisie, ktoré by mohli byť spôsobené zrážajúcimi sa energetickými časticami.
Vedci ASPERA teraz zistili, že štruktúry urýchlených častíc sú skutočne spojené s „kôrovými magnetickými anomáliami“ na Marse, ale k silnému zrýchleniu dochádza najmä v oblasti blízkej miestnej polnoci.
Presné emisie svetla, ktoré sa vyskytujú, sa ešte musia skúmať, pretože zloženie hornej atmosféry na nočnej strane nie je známe. Na základe atmosférických modelov vedci predpokladajú, že by mohla byť prítomná klasická „zelená“ emisná línia kyslíka.
"Ale ako vidíme Mars ako vždy slnečný svit, nie je možné na Zemi pozorovať polárne žiary na nočnej strane Marsu," dodal Lundin.
Pôvodný zdroj: ESA Portal
