Orbiter NASA pre Mars Mars Reconnaissance Orbiter opäť hľadí na kozmickú loď na povrchu Marsu. Vedci chápu terén z úrovne zeme, takže tieto obrázky s vysokým rozlíšením im pomôžu pochopiť kontext toho, čo vidia okolo nich roveri a landers. Pohľad je taký podrobný, že vedci dokážu identifikovať konkrétne kamene, ktoré videli vikingskí pred viac ako 30 rokmi.
Nové snímky z prieskumného orbitra Mars NASA ukazujú tri ďalšie kozmické lode NASA, ktoré pristáli na Marse: Spirit rover aktívny na povrchu od januára 2004 a dva Vikingské pristávacie plochy, ktoré úspešne dosiahli povrch v roku 1976. Orbiterova kamera s vysokým rozlíšením urobila dramatickú fotografia Spiritova dvojča rovesníka Opportunity na okraji kráteru Marsu pred dvoma mesiacmi.
Okrem poskytovania nových portrétov týchto robotických emisárov obrazy poskytujú vedcom cenné informácie o okolitom teréne na každom mieste. Pomáha to pri interpretácii iných orbitálnych údajov, ako aj pri plánovacích činnostiach pre povrchové misie.
Nové obrázky sú k dispozícii online na odkazoch http://www.nasa.gov/mission_pages/MRO/news/mro-20061204.html a http://hirise.lpl.arizona.edu. Patrí medzi najskoršie vedecké etapy prieskumu Orbiter na Marse, ktorá sa začala v novembri.
"Tieto stránky poznáme na úrovni terénu očami kamier na pristátiach Spirit a Vikingov," uviedol Dr. Alfred McEwen z Arizonskej univerzity v Tucsone, hlavný vyšetrovateľ vedeckej experimentálnej kamery s vysokým rozlíšením na prieskumnom orbite Mars. , „Aplikácia týchto znalostí pri pohľade na nové orbitálne snímky nám pomôže interpretovať to, čo vidíme na orbitálnych obrazoch z iných častí Marsu, ktoré nikdy neboli videné z úrovne zeme.“
Pohľad kamery na Spirit uprostred „Columbia Hills“ sa rýchlo využíva na vedcov a technikov, ktorí plánujú denné aktivity roveru, rovnako ako porovnateľný obrázok, ktorý pred dvoma mesiacmi získal dvojica Spirit, Opportunity, pomohol tomuto roveru práca. Druhý obrázok lokality Príležitosť bol teraz skombinovaný s prvým pre stereo zobrazenie.
Pohľad na Viking Lander 1 z kamery s vysokým rozlíšením na prieskumnom Orbiter Mars odhaľuje zadný plášť kozmickej lode vzdialený asi 260 metrov (850 stôp) a tepelný štít takmer štyrikrát vzdialený. Lander vrátil prvý pohľad z povrchu Marsu a vydržal viac ako šesť rokov po pristátí 20. júla 1976.
"Najväčším prekvapením je, že stále vidíte, čo sa zdá byť padák po 30 rokoch," uviedla Dr. Tim Parker z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena v Kalifornii, ktorej výpočty pomohli určiť, kam nasmerovať orbitálnu kameru na zobrazenie Vikingovia.
Viking Lander 2, na rozdiel od Spirit a Viking Lander 1, nebol predtým detekovaný na obrázkoch z NASA Mars Global Surveyor. Jednou z funkcií, ktorá sa v predchádzajúcom obrázku považovala za možnosť, sa ukázal byť zadný plášť Viking Lander 2, asi 400 metrov (štvrť míle) od pristávača, ľahko rozpoznateľný na obrázku od novšej kamery s vyšším rozlíšením.
Parker identifikuje niektoré individuálne prezývané skaly na obrázkoch z lokality Viking, ktoré sú prominentné na slávnych fotografiách zhotovených landermi, ako napríklad „Ankylosaurus“, hrubá skála asi meter (tri stopy) dlhá pri Viking Lander 2 a väčšia „ Big Joe ”pri Viking Lander 1.
NASA urobila zo zobrazovania lokality Viking Lander 2 mimoriadnu prioritu pre prieskumný orbiter Mars, aby pomohla pri hodnotení kandidátskych pristávacích miest pre misiu Phoenix Mars Lander NASA a pripravuje sa na spustenie budúceho leta. Phoenix pristane na ďalekej severnej strane a lokalita Viking Lander 2, hoci nie taká veľká šírka, ako kam pôjde Phoenix, je porovnateľnou lokalitou, ktorá sa dá pozorovať z povrchu Marsu.
„Lokalita Viking Lander 2, ktorá je kombináciou zobrazovania na pevnine a na obežnej dráhe, nám poskytuje dôležitú kotvu na hodnotenie drsnosti pôdy a hustoty balvanu na miestach, kde máme iba orbitálne zobrazenie,“ povedal Dr. Ray Arvidson z Washingtonu. Univerzita v St. Louis, predsedníčka pracovnej skupiny NASA Phoenix Landing Site Working Group.
Mars Reconnaissance Orbiter je riadený JPL pre vedecké misie NASA vo Washingtone. Lockheed Martin Space Systems, Denver, je hlavným dodávateľom projektu a postavil kozmickú loď. Experiment s vedeckými snímkami vo vysokom rozlíšení prevádzkuje Univerzita v Arizone a prístroj bol vyrobený spoločnosťou Ball Aerospace and Technology Corp., Boulder, Colo. Ďalšie informácie nájdete na adrese http://www.nasa.gov/mro.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
