NASA hľadá ďalšie spôsoby, ako dostať astronautov na Medzinárodnú vesmírnu stanicu. NASA plánuje vybrať aspoň dvoch potenciálnych poskytovateľov pre „bezpečný, spoľahlivý a nákladovo efektívny prístup človeka do vesmíru“ a očakáva, že toto leto v tomto roku získa viac ocenení s hodnotami od 300 do 500 miliónov dolárov. Tí, ktorí získajú ponuky, budú musieť vyvinúť integrovaný systém, ktorý bude zahŕňať vozidlo posádky aj systém štartu, s dokončením prác 31. mája 2014.
NASA sa v súčasnosti spolieha na ruské vozidlá Sojuz, aby priviedli posádky na stanicu za cenu 63 miliónov dolárov na sedadlo. Sojuz zažil bezprecedentné nedávne problémy s raketou Sojuz a teraz oneskorenie v nasledujúcich dvoch letoch Sojuz do ISS kvôli úniku kapsuly počas testovania.
Manažér programu NASA pre komerčné posádky Ed Mango prednášal na fóre dnes ráno pred oficiálnym oznámením CCICap NASA a uviedol, že dúfa, že v rokoch 2015 - 2016 sa uskutoční úvodný demonštračný let na posádku na nízkej obežnej dráhe Zeme s pravidelnými komerčne prevádzkovanými letmi na ISS začína okolo roku 2017.
Plánované načasovanie a financovanie závisí od toho, či kongres schváli žiadosť NASA o rozpočet; Zákonodarcovia poskytli v roku 2012 komerčnej posádke 406 miliónov dolárov, čo je menej ako polovica z toho, čo agentúra požadovala.
"Prezident Obama usilovne pracuje na vytvorení americkej ekonomiky vybudovanej tak, aby vydržala naposledy," uviedol v tlačových správach NASA správca NASA Charles Bolden. „Podpora komerčných inovácií NASA na dosiahnutie nízkej obežnej dráhy Zeme pomáha podporovať tieto snahy tým, že urýchľuje nový technologický rozvoj a vytvára pracovné miesta a hospodárske výhody pre nadchádzajúce roky.“
Spoločnosti budú musieť zabezpečiť aj pozemnú prevádzku a kontrolu misií a splniť určité medzníky vo vývoji demonštračného letu s posádkou na orbitálnej posádke.
Bežné spoločnosti, ktoré dostávajú finančné prostriedky od NASA pre obchodnú posádku, sú Boeing, Sierra Nevada, SpaceX a Blue Origin. Spoločnosti musia predložiť svoje návrhy do 23. marca 2012.
Zdroje: NASA, Space News
