Obchodný rybár Vinh Pham zo San Jose v Kalifornii bol v lete obvinený z nezákonného streľby a zabíjania veľkého bieleho žraloka. Oznámili to kalifornské ministerstvo pre ryby a divočinu (CDFW), ktoré bolo oznámené vo štvrtok 24. januára. Phamovi bola udelená pokuta 5 000 dolárov a na dva roky bola podmienečnou skúškou. Úrady tiež nariadili zničiť jeho strelnú zbraň.
Záhadná smrť 9-metrového (2,7 metra) veľkého bieleho žraloka priniesla titulky v júni, keď sa vyplavila na pláži Can Can Beach v kalifornskom Aptose a stala sa predmetom trestného vyšetrovania. Veľké biele žraloky (Carcharodon carcharias) sú klasifikované ako zraniteľné Medzinárodnou úniou na ochranu prírody a je nezákonné loviť bez osobitného povolenia.
V tom čase boli predstavitelia divočiny o tomto prípade pevne pyšní. Uviedli, že výsledky pitvy žralokov (pitva zvierat) viedli k trestnému vyšetrovaniu Divízie presadzovania práva CDFW, ale nezdieľali žiadne ďalšie informácie.
Teraz sme sa dozvedeli prečo. Pitva odhalila prítomnosť troch guľôčok kalibru 0,22 v žraloku, uviedol kapitán Todd Tognazzini z divízie presadzovania práva CDFW. Rany z guľky neboli viditeľné pre divákov, ktorí našli žraloka na pláži už v júni. Miestna tlačová agentúra KION dokonca uviedla, že žralok vyzeral, akoby bol zdravý, keď zomrel a zdal sa nepoškodený.
Ale jedna z tých nenápadných strelných rán zasiahla hrozného dravca na správnom mieste a prerušila miechu a usmrtila žraloka. Tognazzini povedal spoločnosti Live Science.
Sledovanie vraha žraloka
Tri dni po pitve dostala spoločnosť CDFW anonymný tip, že za uhynutie žraloka mohol byť zodpovedný člen komerčného rybárskeho plavidla v tejto oblasti. Vyšetrovací tím okamžite vstúpil do akcie a v ten večer vykonal dohľad v oblasti, v ktorej si myslel, že bude loď. Ich informátor bol na mieste.
„Loď sa postavila a okamžite si postavila sieť na mori z miesta, kde sa žralok nachádzal, čo potvrdilo informácie od svedka,“ povedal Tognazzini.
Skutočnosť, že sa rybárska loď vrátila na miesto smrti žraloka, nebola Tognazzinim a jeho kolegami žiadnym prekvapením. „Väčšina rybárov, ak majú úspech, je to veľmi bežná vec,“ povedal. „Ľudia, ktorí mali úspech, sa vracajú do oblastí, v ktorých mali úspech.“
Pham a jeho posádka používali sieť na kruhové vytiahnutie na lov fototropných rýb, čo sú druhy rýb, ktoré sú priťahované svetlom, uviedol Tognazzini. Hlavnými cieľovými druhmi sú zvyčajne návnadové ryby, ako sú tráva a sardinky, ale sieť s okrúhlymi záťahmi nie je druhovo špecifická, takže zachytáva širokú škálu druhov.
Keď sa loď ráno vrátila do prístavu, čakali na ňu dôstojníci divočiny, aby pozdravili posádku a vykonali bežnú inšpekciu. Policajti odhalili viacnásobné porušenia, vrátane nezákonného, poddimenzovaného halibuta veľkého a neschopnosti posádky obrátiť sa na účtenkách s vyhlásením o úlovku. Dôstojníci tiež našli naloženú pušku ráže 0,22 za sedadlom nákladného auta, ktorú Pham použil na prepravu rýb na trh.
Keď sa vyšetrovatelia pýtali Phama na mŕtveho veľkého bieleho žraloka, Pham tvrdil, že žraloka nevystrelil, ale na to nariadil členovi posádky, povedal Tognazzini. Dôstojníci chytili pištoľ, ktorú našli v kamióne, a poslali ju a guľky nájdené v žraloku našli na forenznú analýzu.
Medzitým vyšetrovatelia vystopovali člena posádky, ktorý Pham povedal, že spáchal trestný čin. Keď sa ho dôstojníci pýtali, člen posádky poprel, že on bol ten, kto zastrelil žraloka, a povedal, že to bol Pham, ktorý stiahol spúšť. Vyšetrovatelia sa tiež dozvedeli, že člen posádky bol usvedčený zločinec a nemohol legálne vlastniť strelnú zbraň.
Keď sa vyšetrovatelia vrátili do Phamu, aby sa pokúsili získať skutočný príbeh, priznal sa Pham. Tognazzini povedal, že Pham vyšetrovateľom povedal, že sa bál priznať sa skôr, ale uvedomil si, že dôkazy proti nemu narastajú. Pham pripustil, že zastrelil žraloka, keď plával blízko svojej rybárskej siete v noci predtým, ako sa našiel mŕtvy na pláži.
„Cítil, že to narúša jeho rybársku činnosť,“ povedal Tognazzini pre The Mercury News. "Bol rozrušený žralokom a rozhodol sa ho zastreliť."
Pham nebude slúžiť vo väzení a nedostal maximálny trest za svoj zločin. „Vo väčšine prípadov voľne žijúcich živočíchov sa to stáva,“ povedal Tognazzini pre Live Science. „V prípadoch voľne žijúcich živočíchov je neobvyklé, že ľudia slúžia vo väznici.“
Pham môže zatiaľ pokračovať v rybolove so svojou licenciou na rybolov; Touto výsadou by však toto obchodné povolenie mohlo niekedy odobrať preskúmanie komerčného povolenia, povedal Tognazzini.
Tento prípad zdôrazňuje dôležitosť anonymnej tipovacej línie zločinov v oblasti voľne žijúcich organizmov, uviedol Tognazzini. „Keby to nebolo pre nejakého občana, ktorý sa prihlásil, nikdy sme tento prípad nemuseli vyriešiť,“ povedal. „Ich tip priamo viedol k nášmu úspešnému vyšetrovaniu.“
