Svetovo preslávená príležitosť NASA na prieskum vesmíru Mars Exploration Rover Opportunity pokračuje v dennej stope bezprecedentných vedeckých prvenstiev, pričom jej robotické rameno stále silno hýbe do akcie v marťanskej „banskej zóne“ pri príležitosti 12. výročia pristátia tejto planéty Red Planet, tento týždeň vedec povedal časopisu Space Magazine.
"Vyzerá to ako ťažobná zóna!" Zástupca vedúceho projektu Ray Arvidson z Washingtonskej univerzity v St. Louis vysvetlil časopisu Space Magazine. 24. januára označil rover 4267 Sols a tucet rokov a počítal objavovanie Marsu.
Významné je, že príležitosť práve prešla zimným slnovratom na Sol 4246 (3. januára 2016), čo zodpovedá najnižším solárno-energetickým dňom siedmej marťanskej zimy misie - 12 rokov na 3 mesačnú misiu.
V tomto okamihu a napriek „nízkoenergetickej“ sezóne je príležitosť aktívne aktívna. Práve dokončila brúsenie na vysoko hodnotný cieľ horninového povrchu s názvom „Súkromný John Potts“ na svojom súčasnom mieste v strmom murovanom údolí Marathon - kde vedie prielom. veda o horninách ložiska smektitového ílu, ktoré vedú stopy k vodnatej minulosti Marsu.
"Práve som dokončil viacnásobné brúsenie na súkromnom Johnovi Pottsovi, aby sme vytvorili základné kompozície pre skaly," povedal mi Arvidon. "Marathon Valley je na rozdiel od všetkého, čo sme kedy videli."
To je pre vedcov obzvlášť zaujímavé, pretože fylosilikátové ílové minerálne horniny, ktoré sa vytvorili za mokra, v kyslom prostredí, ktoré priaznivejšie ovplyvňujú tvorbu životných foriem na Marse - pred miliardami rokov, keď bola planéta oveľa teplejšia a vlhšia.
"Boli sme v zóne smektitov [fylosilikátových ílovitých nerastov] mesiace, odkedy sme vstúpili do Marathon Valley," potvrdil Arvidson.
Prezrite si naše exkluzívne mozaikové pohľady (nad a pod) na marťanské pracovisko v údolí Marathon, ktoré ukazujú robotickú ruku v pohybe a výsledky brúsenia hornín - vytvorené zobrazovacím tímom Ken Kremer a Marco Di Lorenzo.
24. januára si pripomíname 12. výročie od bezpečného pristátia príležitosti na planinách Meridiani Planum 24. januára 2004, keď sa prepadli cez marťanskú atmosféru a prežili trýznivý zostup a spalujúce teploty zvané „Šesť minút teroru!“
Duch pristál vo vnútri kráteru Gusev o šírke 100 míľ tri týždne skôr, 3. januára 2004.
Rovnako ako jej dvojča Spirit, aj robotické dynamické duo zažilo nekonečnú sériu nepredstaviteľných vedeckých dobrodružstiev, ktoré skončili revolúciou v našom chápaní Marsu vďaka ich úplne neočakávanej dlhovekosti.
Táto šesťkolá emisárka zo Zeme prežila viac ako 12 rokov a 7 chladných zlých zim na Červenej planéte - takmer dvojnásobok životnosti Ducha.
Príležitosť teraz fungovala nepochopiteľne 47-krát za jej „zaručenú“ dobu života iba 90 marťanských dní alebo Sols.
Skutočne, po desiatich rokoch, keď sa na Marse bavili, sa príležitosť stala najdlhšou žijúcou „Marťankou“.
Obidva rovery boli vybavené brúskou s názvom Rock Abrasion Tool (RAT) postavenou firmou Honeybee Robotics, umiestnenou na nástrojovej veži na konci robotického ramena. RAT spoločnosti RAT stále funguje dobre dnes.
V posledných týždňoch inžinieri prikázali roverským RAT, aby najskôr vyčistili povrchovú kôru z cieľa „Private John Potts“, ktorý sa nachádza na „Knudsen Ridge“ vo vnútri maratónskeho údolia.
Tím pomenúva ciele v maratónskom údolí po členoch Corps of Discovery Lewis a Clark Expedition. Presúvajú tiež rover z miesta na miesto a zhromažďujú čo najviac údajov, aby umiestnili región do geologického kontextu a lepšie objasnili históriu Marsu.
Maratónske údolie meria asi 300 metrov alebo metrov a prechádza z kopca cez západný okraj kráteru Endeavour zo západu na východ v rovnakom smere, v ktorom jazdí Opportunity. Kráter Endeavour má priemer asi 22 kilometrov.
Príležitosť skúma úsilie od príchodu v roku 2011.
Na Sol 4257 (14. januára 2016) robot s veľkosťou golfového vozíka úspešne dokončil sériu po sebe idúcich RAT brúsení na terči, ktorých celková hĺbka je viac ako 2 milimetre, aby sa odhalil interiér hornín. O dva dni neskôr na vozidle Sol 4259 vyhladil rover brúsené chvosty, aby umožnil in-situ (kontaktnú) vedeckú kampaň preskúmať zloženie a štruktúru cieľa.
Príležitosť potom pozbierala mozaiku mikroskopického mikroskopu (MI) a umiestnila sa röntgenový spektrometer Alpha častíc (APXS) do pozemného cieľa, aby sa zhromaždili merania na určenie elementárneho zloženia horniny.
Kefa, MI a APXS sú všetky umiestnené na nástrojovej veži pomocou RAT.
So zhromažďovaním údajov uskutočneným na serveri Sol 4262 (19. januára 2016) bolo nariadené, aby rover narážal sotva 2 palce (5 centimetrov), aby preskúmal ďalší cieľ.
"Teraz sme dokončili MI a APXS na Johnovi Collinovi, malej piesočnej štrbine a dnes spustíme IDD [robotické rameno] a vydáme sa na východ pozdĺž Knudsen Ridge, aby sme našli červené východiská," spresnil Arvidson.
Požiadal som Arvidsona, aby vyhodnotil stav diamantových vŕtaných bitov RAT po 12 rokoch drvenia skál.
"RAT bity sú stále v poriadku, pretože horniny v Marathon Valley sú relatívne mäkké."
Starodávne zvetrané svahy okolo Maratónskeho údolia sa stali najvyššou prioritou vedeckej destinácie potom, ako sa zistilo, že sú držiteľkou materskej planéty „smektitových“ ílových minerálov na základe údajov získaných zo zvlášť cielených a rozsiahlych orbitálnych meraní na Marse, ktoré zhromaždil CRISM (kompaktný prieskumný zobrazovací spektrometer). pre Mars) na spektrometri NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) - dokončené skôr na smer Arvidson.
"Príležitosť vedie východne a juhovýchodne po maratónskom údolí a rozdeľuje oblasť, v ktorej detekujeme smektitov pomocou údajov CRISM [spektrometra]," povedal Arvidson pre časopis Space Magazine.
Arvidson, ktorý bol požiadaný, aby popísal kľúčové vedecké úspechy za posledný rok, spomenul podrobnú inšpekciu smektitov v maratónskom údolí, čo predstavuje návratnosť pre orbitálne merania CRISM.
"Objavovanie červených skál a zložitých štruktúr v Marathon Valley," vysvetlil Arvidson. „Sú na rozdiel od všetkého, čo sme kedy videli. Zodpovedá tomu, čo sme zo spektier CRISM zmapovali ako smectite ložisko. “
„Pravdepodobne [smektitový] podpis nesú tieto červené skaly v tom, že majú spektrálne dôkazy od Pancam o hematite a APXS ukazuje nízke Fe, Mn a obohatenie Al a Si. Stále na tom pracujem. “
Ako sa vytvorili smektity?
„Hlavnou hypotézou je hydrotermálna zmena hneď po vytvorení Endeavour. Prvé pozemné preskúmanie zmeneného okraja noachovského kráteru a veľa, veľa noachovských kráterov ukazuje dôkaz tejto mineralogie alterácie. “
Celková príležitosť zostáva zdravá s dostatočnou silou na pokračovanie v činnosti. Produkcia solárnych polí sa skutočne zvyšuje a produkuje 454 watt-hodín energie od 19. januára 2016, čiastočne kvôli väčšiemu množstvu slnečného žiarenia po zimnom slnovratu.
V posledných týždňoch odhodili náhodné vetra nárazy prach zakrývajúci solárne panely a inžinieri tiež manévrujú s vozovkou smerujúcou na sever, aby zachytili viac slnečných lúčov na južnej strane údolia Marathon.
"Áno, sila sa zvyšuje od doby, keď sme prešli aphelionom a zimným slnovratom," vysvetlil Arvidson. „Aktívne, ale nie veľmi aktívne. Batérie sa pri nízkych teplotách nenabíjajú dobre, takže solárna energia je iba jedným meradlom dostupnej energie. “
K dnešnému dňu, Sol 4269, 26. januára 2016, Opportunity prevzalo 207 600 snímok a prekonalo 42,65 kilometrov - viac ako maratón.
Medzitým mladšia sesterská rovina Opportunity prechádza a vŕta do základných vrstiev na úpätí hory Mount Sharp.
Zostaňte tu naladení pre Kenovu pokračujúcu Zem a planétu a správy o kozmickom lete.
