Klastrová kozmická loď ESA bola na správnom mieste v pravý čas, aby sa stretla s veľmi špeciálnou udalosťou: úder lukom Zeme - vlna, ktorá sa vytvára, keď slnečný vietor narúša magnetosféru - láme sa a reformuje sa. Táto situácia bola teoreticky predpovedaná pred viac ako 20 rokmi, ale vedci ju doteraz nikdy nevideli vo vesmíre.
K tejto udalosti došlo 24. januára 2001, keď štyri kozmické lode, ktoré tvoria klastrovú formáciu, lietali v nadmorskej výške 105 000 km nad zemou. Každá kozmická loď bola oddelená vzdialenosťou asi 600 km, čo im umožnilo sledovať udalosti kozmického počasia v rôznych časoch a miestach. Keď sa blížili k oblasti šokových lúk, vedci očakávali, že uvidia zhruba to isté.
Namiesto toho každá kozmická loď zaznamenala vo svojich údajoch veľké výkyvy. Magnetické a elektrické polia sa lámali a potom sa ďalej reformovali, napríklad sa hromadili vlny a zrážali sa na pobreží, a potom sa znova reformovali ďalej na more.
Aj keď sú v slnečnej sústave zriedkavé, tieto udalosti sú vo vesmíre veľmi bežné. Fotografie z Hubbleovho teleskopu ukázali, že ak sa intenzívne žiarenie mladých hviezd odstrelí do okolitej hviezdnej hmloviny, vytvorí sa šok z luku.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
