Strávte kedykoľvek sledovaním nočnej oblohy a čoskoro zistíte, že hviezdy majú rôzne farby. Modré hviezdy sú vyrobené z tých istých vecí ako všetky ostatné hviezdy vo vesmíre; ide o asi 75% vodíka a 24% hélia so stopovými množstvami ďalších prvkov. Čo robí modrú hviezdu ... modrú?
Farba hviezdy pochádza z jej teploty. Najchladnejšie hviezdy sa javia ako červené, zatiaľ čo najhorúcejšie hviezdy sú modré. A pre hviezdu jediná vec, ktorá definuje teplotu hviezdy, je jej hmotnosť. Modré hviezdy sú hviezdy, ktoré majú najmenej trojnásobok hmotnosti Slnka a hore. Či má hviezda 10-násobok hmotnosti Slnka alebo 150 slnečných hmôt, našim očiam sa bude javiť ako modrá.
Príkladom modrej hviezdy je známa Rigel, najjasnejšia hviezda v súhvezdí Orion a 6. najjasnejšia hviezda na oblohe. Astronómovia počítajú, že Rigel je vzdialený približne 700 a 900 svetelných rokov, a napriek tomu sa javí takmer rovnako jasný ako hviezda ako Sirius vzdialený len 8,3 svetelných rokov. Teplota Rigelu je približne 11 000 kelvinov; je to práve táto vysoká teplota, ktorá zodpovedá farbe Rigela. Rigel vydáva asi 40 000-krát viac energie slnka.
Ešte krajnejším príkladom modrej hviezdy je modrá supertiant Eta Carinae, ktorý sa nachádza asi 8 000 svetelných rokov v súhvezdí Carina. Eta Carinae je opäť 10-krát ďalej ako Rigel, a napriek tomu je z nášho pohľadu iba trochu stmievač. Povrchová teplota Eta Carinae je 40 000 kelvinov a žiari väčšou časťou svojho žiarenia v ultrafialovom spektre. Pretože táto vlnová dĺžka je pre naše oči neviditeľná, vnímame ju ako modrú. Všetci povedali, Eta Carinae vystrelila 1 000 000-krát energiu nášho Slnka.
Modré hviezdy horia palivom ohromne. So 150-násobnou hmotnosťou Slnka je Eta Carinae už len niekoľko miliónov rokov a očakáva sa, že v nasledujúcich 100 000 rokoch exploduje ako supernova. Naše Slnko je v porovnaní so životom 4,5 miliardy rokov a očakáva sa, že bude žiť ďalších 7 miliárd rokov.
Pamätajte teda, že modré hviezdy sú modré kvôli teplote ich povrchu. A sú tak horúce, pretože modré hviezdy sú omnoho masívnejšie ako chladnejšie hviezdy ako naše Slnko.
Napísali sme veľa článkov o hviezdach v časopise Space Magazine. Tu je článok o súhvezdí Orion, ktorý zahŕňa Rigela, a tu je článok o Eta Carinae.
Chcete viac informácií o hviezdach? Tu uvádzame správy spoločnosti Hubbleite o novinkách o hviezdach a ďalšie informácie z predstavy vesmíru agentúry NASA.
Zaznamenali sme niekoľko epizód astronomického obsadenia o hviezdach. Tu sú dve veci, ktoré by vám mohli pomôcť: Epizóda 12: Odkiaľ pochádzajú detské hviezdy a Epizóda 13: Kam odchádzajú hviezdy, keď zomierajú?
Referencie:
Astrophysical.org
Earth Sky
University of Illinois
Wikipedia
