Zo všetkých známych hviezd je VY Canis Majoris najväčší. Odhaduje sa, že táto červená hviezda Hypergiant, ktorá sa nachádza v súhvezdí Canis Major, má polomer minimálne 1 800 polomerov Slnka. Aj keď to nie je najsvetlejšie zo všetkých známych hviezd, stále patrí medzi top 50.
Hypergianti sú najmasívnejšími a najsvetlejšími hviezdami. Ako také emitujú energiu veľmi rýchlo. Hypergianti teda trvajú iba niekoľko miliónov rokov. Porovnajte to so Slnkom a podobnými hviezdami, ktoré dokážu spáliť až 10 miliárd rokov.
VY Canis Majoris a.k.a. VY CMa je asi 4 900 svetelných rokov od Zeme. Táto hodnota je však iba približným odhadom, pretože je príliš ďaleko na použitie paralaxy. Paralaxa je najbežnejšou metódou na meranie vzdialeností hviezd. Je to vlastne špeciálny druh triangulačnej metódy, t.j. podobný metóde používanej inžiniermi, ktorí využívajú uhly a pevnú základnú líniu.
Niektoré hviezdy existujú v pároch. Nazývajú sa binárne hviezdne systémy. Existujú aj viaceré hviezdne systémy. VY CMa však horí ako jedna hviezda.
VY Canis Majoris ako semiregulárna premenná hviezda vykazuje pravidelné zmeny svetla. Jeho doba trvá asi 2 200 dní.
Francúzsky astronóm Jerome Lalande je považovaný za prvú osobu, ktorá zaznamenala VY CMa. Záznam v jeho hviezdnom katalógu zo 7. marca 1801 ho uvádza ako hviezdu siedmej veľkosti. Zdanlivá veľkosť je jednotka merania jasu hviezdy, pozorovaná zo Zeme. Čím väčšia je veľkosť hviezdy, tým menej je jasná.
Preto je hviezda s magnitúdou 1 (a.k.a. hviezda 1. magnitúdy) považovaná za najjasnejšiu. Existujú aj negatívne hodnoty, ktoré označujú ešte jasnejšie telá. Len aby sme vám poskytli predstavu o tom, kde VY Canis Majoris stojí z hľadiska jasu, má Slnko (najjasnejšie z našej perspektívy) zdanlivú veľkosť = -26,73, zatiaľ čo najslabšie objekty pozorovateľné v spektre viditeľného svetla (zistené pomocou Hubbleovho teleskopu) ) majú veľkosť = 30.
Kedysi sa verilo, že VY CMa je systém s viacerými hviezdami. Bolo to kvôli šiestim samostatným komponentom, ktoré merali pozorovatelia počas 19. storočia. Vedci si nakoniec uvedomili, že uvedené diskrétne komponenty boli skutočne jasnými oblasťami okolitej hmloviny.
Viac informácií o VY Canis Majoris nájdete tu v časopise Space Magazine. Tu sú odkazy:
- Aká je najväčšia hviezda vo vesmíre?
- HST vidí hypergiantnú hviezdnu smrť
Prečítajte si o tom viac na NASA:
- Relatívne veľkosti slnka a hviezd - pdf
- Aká je najväčšia hviezda, ktorú poznáme?
Tu sú dve epizódy v Astronomy Cast, ktoré by ste si mohli tiež vyskúšať:
- Vianočná hviezda
- Vzdialenosť vo vesmíre, zmena obežnej dráhy Zeme a rôzne dimenzované hviezdy
referencie:
Wikipedia
