SpaceX je Starship zasiahla niektoré hrbole, ktoré sa dostali z rysovacej dosky do vesmíru. Ako prvok kozmickej lode v navrhovanom systéme Elon Musk, ktorý bol navrhnutý ako veľmi ťažký, sa Starship jedného dňa sa stane pracovným koňom SpaceX, ktorý nahradí Falcon 9 a Falcon Heavy odpaľovacie zariadenia. Bohužiaľ, iný Starship Prototyp nedávno zažil štrukturálne zlyhanie počas tlakového testovania, ktoré spôsobilo jeho výbuch.
Výbuch sa uskutočnil okolo 11:00 hod. EST (0: 800 p.m. PST) 28. februára, asi hodinu po tom, čo pozemné posádky začali zavádzať simulovanú hnaciu látku (tekutý dusík) do prototypu SN1. Práve tu prudko praskla nádrž na tekutý kyslík, ktorá spôsobila, že celé štartovacie vozidlo bolo hodené o niekoľko desiatok metrov do vzduchu predtým, ako sa zrútilo a znova prasklo na odpaľovacej podložke.
To bolo druhýkrát za posledných šesť mesiacov, keď SpaceX pri testovaní záťaže stratil prototyp vozidla. Tento proces spočíva v naplnení nádrží s kvapalným metánom a kvapalným kyslíkom (LOX) kryogénnou kvapalinou, aby sa zabezpečilo, že vydržia úplné natlakovanie. Posledná nehoda sa stala už v novembri, keď Mk. 1 prototyp vyhodil do vzduchu vankúšik a vrhol nosový kužeľ do vzduchu.
Tentoraz sa zdá, že prototyp SN1 (ktorý ešte nemal nainštalovaný nosový kužeľ alebo motory Raptor) sa rozpadol blízko spodku. To spôsobilo, že horná časť bola vypustená do vzduchu a trup lode sa implodoval. Horná časť potom klesla na bok a prešla druhou explóziou, tentoraz zhora.
Táto druhá explózia bola jednoznačne metánovou nádržou (tiež pod tlakom tekutého dusíka), ktorá sa potom zastrelila a odletila asi 150 až 300 metrov (500 - 1 000 ft) od vankúšika. Výbuch na videu zachytilo niekoľko pozorovateľov, ktorí boli na scéne - vrátane známeho člena NASASpaceFlight BocaChicaGal, ktorý zachytil vyššie uvedené video.
Našťastie v tejto oblasti neboli hlásené žiadne zranenia. Nasledujúci deň však fotografie z lokality odhalili, že z prototypu SN1 zostalo len veľmi málo. A zatiaľ čo spoločnosť okamžite nevydala vyhlásenie, Musk na incident reagoval v pondelok ráno (2. marca) nahraním videa nehody na svoj oficiálny účet Twitter (uvedený vyššie).
Naozajstný pižmový spôsob, urobil aj niekoľko drzých komentárov, ktoré dali jeho nasledovníkom vedieť, že SpaceX tento posledný neúspech pokročil. V pôvodnom Tweetu sa video zobrazí s nadpisom: „Takže ... aká bola tvoja noc?“ Neskôr dodal: „Je to v poriadku, jednoducho to vymeníme,“ a „Kde je Flextape, keď to potrebujete?“
Zatiaľ sa neuviedlo, ako by to mohlo ovplyvniť celkový vývoj Starship a Super Heavy spustiť systém. Bude to však znamenať určité zmeny, pokiaľ ide o časové plány. Pred nehodou Musk uviedol, že SN1 je určený na skúšku úplného mokrého oblečenia (WDR) s LOX a metánom, po ktorej by mala nasledovať statická skúška ohňom s motorom Raptor.
Samozrejme, že sa to už nebude diať. Musk tiež potvrdil, že jeho posádky sa v súčasnosti zameriavajú na dokončovacie práce na ďalšom prototype Starship (SN2). Ak všetko pôjde dobre, pozemné posádky SpaceXu môžu nechať SN2 zmontovať a pripraviť sa na testovanie do niekoľkých týždňov.
