V čase, keď Galileo v roku 1609 sledoval okuláre v talianskej Padove, už začal celoživotné hľadanie pochopenia prírodného sveta okolo seba. Na príkaz svojho otca sa Gailieo vzdal svojich mladých ambícií vstúpiť do kamaldolského rádu ako mních a začal sa vzdelávať v medicíne. Pred ukončením lekárskeho štúdia však Galileo silný záujem o prírodné zákony (spolu s malým príhovorom jedného z jeho učiteľov matematiky) prekonal naliehanie svojich otcov a prijal matematiku.
V nasledujúcom štvrťstoročí Galileo robil početné vyšetrovania mechaniky pohybu a hmotnosti. Čoskoro ho zaujali vyšetrovania špecifickej závažnosti Archimedesa a publikoval dielo s názvom „La Balancitta“ (alebo „Malá váha“). Galileo zohnutý bol taký vedecký ako matematický, navrhol metódy testovania správania padajúcich telies pomocou naklonených lietadiel. (Aj keď je nepravdepodobné, že by niekedy upustil predmety zo slávnej „šikmej veže v Pise“.)
Do roku 1609 strávil Galileo takmer dve desaťročia ako lektor matematiky a fyzikálnych vied na univerzite v Padove. Hovorí sa, že toto obdobie opísal ako jeden z najviac osobne plniacich rokov svojho života. Ale pokojné radosti z výučby a výchovy rodiny troch detí boli pripravené na zmenu. A táto zmena prišla vo forme osudového listu opisujúceho ďalekohľad, ktorý demonštroval Holanďan na návšteve Benátok (ktorý sa nachádza asi 40 km západne od univerzity).
Na základe nedostatočného opisu dalekohledu Galileo dospel k záveru, že jeho hlavnou zásadou je lom. Za normálnych okolností získal šošovky typu „off-the-shelf“ na použitie v okuliaroch, čoskoro vlastnil štvornásobný prístroj a netrvalo dlho, keď osobne uzemnil sadu šošoviek a vytvoril ďalekohľad s dvojnásobným zväčšením. Na jar roku 1610 zverejnil Galileo prvé teleskopické „pozorovacie správy“ popisujúce obyvateľov nočnej oblohy. A v tejto správe (Sidereus Nuncius - Hviezdny posol) Galileo sám uvádza niekoľko najúžasnejších objavov:
„S pomocou tohto nového nástroja sa človek pozrie na tvár Mesiaca, na rozlohu Mliečnej dráhy, na nespočetné množstvo pevných hviezd, slabé hmloviny a asterizmy a na štyri putujúce hviezdy navštevujúce Jupitera, ktoré nikdy predtým nevideli.“ - 1
Galileo uznáva význam týchto objavov a hovorí:
„V tomto krátkom pojednávaní navrhujem veľké veci stelesňujúce ducha pravdy založené na pozorovaní a kontemplácii prírody. Hovorím, že je to veľké a na objasnenie pravdy založené na inovácii, ktorá sa v priebehu storočí nikdy nepočula, a nakoniec rozširujem nástroj, pomocou ktorého sa tieto rovnaké veci odhalili nášmu vnímaniu. “
Niet pochýb o tom, že skoré prijatie programu Galileo nedávno vyvinutého ďalekohľadu na astronomické účely znamenalo veľký odklon smerom k tomu, ako sa dnes pozeráme na svet. Pred Galilejou neboli nebesa a Zem v zhode. Prevažná časť myslenia prebiehajúceho pred Galileom bola vedecká. Pravda závisela od slov staroveku - slov, ktoré mali väčšiu váhu autority ako prirodzený zákon a správanie. Galileo sa narodilo v dobe viery - nie vedy. Jeho pozorovania však vytvorili most medzi Terrum et Coelum. Krajina a obloha sa stali súčasťou jediného prírodného poriadku. Dalekohled mohol každému, kto má otvorenú myseľ, dokázať, že existuje viac vecí, ako by si mohli predstaviť veľké mysle minulosti. Príroda začala učiť srdcia a mysle ľudstva ...
Ale už viac nebudeme hovoriť o udalostiach otrasených Zemou. Čo vlastne Galileo videl v prvých mesiacoch roku 1610?
Chýbajúce pozadie v latinčine nie je prekážkou pre pokračovanie v našom vyšetrovaní, pretože „Hviezdny posol“ sám zanechal veľa jemných náčrtov (niekoľko z nich je vidieť na vyššie uvedenom zloženom obrázku).
Každý amatérsky astronóm dnes samozrejme nemôže urobiť nič lepšie, ako začať s Mesiacom. Použitie ďalekohľadu nie je ľahké. Zametanie oblohy neisto pri veľkom zväčšení, aby sa našlo niečo na nebesiach, môže byť pre frontu pre naše vysoké umenie a vedu veľmi frustrujúce. Prvým ďalekohľadom Galileo bol, samozrejme, veľmi nízka energia a to zjednodušilo veci. Jeho neskoršie nástroje však vždy obsahovali druhý menší „vyhľadávací rozsah“ na zjednodušenie astro-navigácie. Tu je niekoľko Galileových popisov Mesiaca:
"Najkrajšie a najúžasnejšie je vidieť svetelnú formu Mesiaca, ... V takmer tridsiatich priemeroch - približne 900-krát väčších v regióne - môže každý vidieť, že Mesiac nie je pokrytý hladkým a rovnomerným povrchom, ale v skutočnosti odhaľuje veľké horské poličky," hlboké dutiny a rokliny rovnako ako tie na Zemi. “
Dokonca aj v zime je možné vidieť Mliečnu cestu - slabý gossamer svetla navštevujúci Cassiopeiu a Perseus na sever a potom klesajúci juhovýchodne od Orionu - Hunter, do Monoceros - Unicorn. Hviezdny Messenger opäť hovorí:
„Okrem toho nepodceňujme otázky týkajúce sa Mliečnej dráhy. Pretože odhalil zmyslom svoju podstatu (obrátením nášho nástroja na ňu). A tak sa pri vyplavovaní svojej zakalenej látky vyvolávajú mnohé hviezdy. “
Pokiaľ však ide o vlastný odhad Galilea, jeho pozorovania štyroch jupiterovských družíc vyvolali najväčší význam:
„Zďaleka a prekračujúc všetky ostatné zázraky a propagované hlavne pre rozjímanie všetkých astronómov a filozofov, je objavenie štyroch putujúcich hviezd. Navrhujem preto, aby - ako Venuša a Ortuť okolo Slnka - mali medzi známymi tulákmi revolúcie okolo nápadnej hviezdy. A vo svojich menších putovaniach môžu predchádzať tým väčším - niekedy pred tým a niekedy potom - nikdy nepresahujúcim vopred stanovené limity. “
Galileo ďalej zisťoval slnečné škvrny a fázy Venuše. Obzvlášť venušinské fázy presvedčivo demonštrovali heliocentrizmus počatý Copernicusom a matematicky opísaný Johanom Keplerom z Galileovho času a korešpondencie.
Galileo bol samozrejme vo svojom vnímaní dosť veľký na to, aby si uvedomil, že týchto niekoľko počiatočných objavov bolo iba začiatkom začiatku ďalekohľadu ako nástroja a astronómie ako celku.
„Možno sa v budúcnosti objavia ďalšie zázračné veci od mňa aj od ostatných vďaka tomuto nástroju ...“
Galileo sa mýlil - o tom nebolo „možno“…
-1 Táto a neskoršie citácie pripisované Galileu sú reinterpretáciou talianskeho do anglického belfolského prekladu Siderius Nuncius autorom.
O autorovi:
Inšpirovaný začiatkom 19. storočia majstrovským dielom: „Obloha cez tri, štyri a päť palcové ďalekohľady“, Jeff Barbour začal vo veku siedmich rokov začať s astronómiou a vesmírnou vedou. V súčasnej dobe Jeff venuje väčšinu času pozorovaniu nebies a udržiavaniu webovej stránky Astro.Geekjoy.
