Minulý rok našli astronómovia Caltech Mike Brown a Konstantin Batygin nepriamy dôkaz o existencii veľkej planéty vo vonkajších oblastiach našej slnečnej sústavy - pravdepodobne umiestnených okolo Pluta - a od tej doby sa pokračuje v hľadaní. Posledný výskum naďalej ukazuje známky neviditeľnej planéty, hypotetickej planéty 9.
Astronómovia používajúci Gran Telescopio CANARIAS (GTC) na Kanárskych ostrovoch sa pozerali na dva vzdialené asteroidy s názvom Extreme Trans Neptunian Objects (ETNO) a spektroskopické pozorovania ukazujú, že ich súčasné obežné dráhy môžu byť výsledkom minulej interakcie s veľkými „ objekt typu superearth ”obiehajúci okolo Slnka vo vzdialenosti 300 až 600 AU.
Vedci tvrdia, že obežné dráhy asteroidov 2004 VN112 a 2013 RF98 naznačujú, že išlo o kedysi binárny asteroid, ktorý sa po stretnutí s veľkým telom oddelil s hmotnosťou od 10 do 20 hmotností Zeme.
„Podobné spektrálne gradienty pozorované pre pár 2004 VN112 - 2013 RF98 naznačujú spoločný fyzikálny pôvod,“ uviedla Julia de León, prvá autorka novej práce a ktorá je astrofyzikkou na Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC). "Navrhujeme možnosť, aby boli skôr binárnym asteroidom, ktorý sa stal nezviazaný počas stretnutia s mohutnejším objektom."
Aby sa otestovala ich hypotéza, tím vykonal tisíce simulácií, aby zistil, ako sa budú póly obežných dráh oddeľovať v priebehu času. Výsledky týchto simulácií naznačujú, že možná planéta 9 mohla oddeliť pár asteroidov asi pred 5 až 10 miliónmi rokov.
de León uviedol, že by to mohlo v zásade vysvetliť, ako sa tieto dva asteroidy, začínajúce ako dvojica obiehajúcich jeden druhého, postupne rozpadli na svojich obežných dráhach po stretnutí s oveľa masívnejším objektom v konkrétnom okamihu.
Príbeh planéty 9 sa začal v roku 2014, keď astronómovia Chad Trujillo a Scott Shepard študovali pohyby veľkých objektov v pásme Kuiper a uvedomili si, že veľká planéta vo vonkajšej slnečnej sústave musí meniť obežné dráhy niekoľkých ETNO v pásme Kuiper.
Brown a Batygin sa snažili overiť alebo vyvrátiť výskum Trujillo a Sheparda a starostlivo analyzovali pohyb rôznych KBO. Zistili, že sa zdá, že všetkých šesť rôznych objektov sleduje veľmi podobnú eliptickú obežnú dráhu, ktorá ukazuje späť do tej istej oblasti v priestore.
Zistilo sa, že všetky telá sú naklonené v rovine približne 30 stupňov odlišnej od takmer všetkého ostatného v slnečnej sústave. Brown uviedol, že pravdepodobnosť výskytu všetkých týchto obežných dráh je náhodne okolo 1 zo 100.
Výpočty odhalili, že obežné dráhy môžu byť ovplyvnené obrovskou planétou ďaleko za obcou Pluto, asi 200-krát ďalej ako je vzdialenosť od Slnka k Zemi. Táto planéta bude mať veľkosť Neptúna, zhruba 10-krát hmotnejšiu ako Zem.
Zatiaľ sa nenašiel, ale na love sa využívajú veľké teleskopy po celom svete a nový občiansky vedecký projekt umožňuje ľuďom na celom svete zapojiť sa do hľadania.
Posledné zistenia de Leóna a tímu by mohli pomôcť ukázať cestu, kam by sa mohla Planet 9 skrývať.
Zdroj: PhysOrg
