Keď Mliečna dráha stúpa nad obzorom na Európskom južnom observatóriu, objavujú sa aj jej sprievodné galaxie. Beletsky
Astronómovia, ktorí predtým nezistili lúpež hviezd, odkryli astronómovia, ktorí skutočne hľadali dôvod, prečo sa na okraji Mliečnej dráhy objavilo neočakávané množstvo mikročočkových udalostí. Namiesto toho zistili, že Veľký Magellanov oblak (LMC) ukradol hviezdy od svojho suseda, Malý Magellanov oblak (SMC), zanechávajúc stopu hviezd. Hoci zločin bol pravdepodobne spáchaný pred stovkami miliónmi rokov počas kolízie medzi dvoma galaxiami, nové informácie pomáhajú astronómom pochopiť históriu týchto dvoch galaxií, ktoré sa nachádzajú v našom susedstve.
"Dalo by sa povedať, že sme objavili zločin galaktických rozmerov," uviedol Avi Loeb z Harvard-Smithsonianského centra pre astrofyziku.
Veľký Magellanov mračno sa s tým takmer vytratilo, ak by to nebolo pre tých vmiešajúcich astronómov ....
Astronómovia pôvodne monitorovali LMC, aby hľadali príčinu neočakávaných udalostí mikrošošoviek. Ich pôvodná hypotéza bola taká, že pôsobili masívne kompaktné halo objekty alebo MACHO, keď blízky objekt prešiel pred vzdialenejšiu hviezdu. Gravitácia bližšieho predmetu ohýba svetlo z hviezdy ako šošovka, zväčšuje ho a spôsobuje jeho rozjasnenie. MACHO sa považovali za slabé objekty, zhruba ako hviezda, ale o nich sa toho veľa nevie. Niekoľko prieskumov hľadalo MACHO, aby zistilo, či by mohli byť hlavnou zložkou temnej hmoty - neviditeľnou vecou, ktorá drží galaxie pohromade.
Aby mohli MACHO tvoriť tmavé látky, musia byť natoľko slabí, že ich nemožno priamo zistiť. Tím astronómov dúfal, že sa MACHO objavia v Mliečnej dráhe objektívom vzdialených hviezd LMC.
"Pôvodne sme sa rozhodli pochopiť vývoj interagujúcich galaxií LMC a SMC," uviedla vedúca autorka nového článku o výsledkoch Gurtina Besla z Columbia University. "Boli sme prekvapení, že okrem toho by sme mohli vylúčiť myšlienku, že temná hmota je obsiahnutá v MACHO."
"Namiesto MACHO je za microlensingová stopa zodpovedná stopa hviezd odstránená z SMC," uviedol Loeb.
Iba rýchlo sa pohybujúca populácia hviezd mohla priniesť pozorovanú rýchlosť a trvanie udalostí mikročočky. Najlepším spôsobom, ako získať takúto hviezdnu populáciu, je galaktická kolízia, ktorá sa podľa všetkého vyskytla v systéme LMC-SMC.
„Rekonštrukciou scény sme zistili, že LMC a SMC sa násilne zrazili pred stovkami miliónov rokov. Vtedy LMC vytiahla šošovkové hviezdy, “povedal Loeb.
Ich výskum tiež podporuje nedávne zistenia, ktoré naznačujú, že Magellanove oblaky sú na prvom prechode Mliečnou cestou.
Toto však nie je uzavretý prípad. Dôkazy o stope hviezd s šošovkami sú presvedčivé, ale ešte neboli priamo pozorované. Niekoľko tímov hľadá podpisy týchto hviezd v moste plynu, ktorý spája Magellanove oblaky.
Výsledky simulácie budú uverejnené v mesačných oznámeniach Kráľovskej astronomickej spoločnosti.
Prečítajte si príspevok tímu: Pôvod microlensingových udalostí pozorovaných smerom k LMC a hviezdnej protipóle magellanovského toku
Zdroj: CfA
