V obaľovaní cukrom nemá zmysel - Venuša je pekelné miesto! Je to najhorúcejšia planéta v slnečnej sústave s atmosférickými teplotami, ktoré sú dostatočne horúce na to, aby roztavili olovo. Vzduch je tiež toxickým oblakom zloženým prevažne z dažďových oblakov oxidu uhličitého a kyseliny sírovej. Vedci sa však domnievajú, že Venuša bola kedysi oveľa iné miesto s chladnejšou atmosférou a tekutými oceánmi na jej povrchu.
Bohužiaľ, toto všetko sa zmenilo pred miliardami rokov, keď Venuša zažila útek skleníkového efektu a zmenila krajinu na pekelný svet, ktorý poznáme dnes. Podľa štúdie medzinárodného tímu vedcov podporovanej NASA to mohla byť práve prítomnosť tohto oceánu, ktorá spôsobila, že Venuša zažila tento prechod na prvom mieste.
Okrem toho, že je Venuša veľmi horúca, nedochádza k prakticky žiadnym zmenám teploty medzi dňom, nocou alebo v priebehu roka. Je to dôsledok extrémne hustej atmosféry (93-násobok tlaku zemskej atmosféry) a pomalej rotácie planéty. V porovnaní s pomerne rýchlou rotáciou Zeme 23 hodín, 56 minút a 4 sekundy trvá Venuša okolo 243 dní, kým dokončí jednu rotáciu na svojej osi.
Je tiež potrebné poznamenať, že Venuša sa otáča opačným smerom Zeme a väčšiny ostatných planét (retrográdna rotácia). Medzi týmto namáhavým pomalým otáčaním, hustou izolačnou atmosférou planéty a prenosom vetra vetrom v nižšej atmosfére sa teploty na povrchu Venuše nikdy veľmi nelíšia od priemeru 462 ° C (864 ° F).
Astronómovia už nejaký čas tušili, že Venuša sa môže otáčať rýchlejšie a rovnakým smerom ako Zem, čo by bolo kľúčovým faktorom v tom, že by mohla na svojom povrchu podporovať tekutý oceán (a možno dokonca aj hostiteľský život). Čo sa týka toho, čo to spôsobilo zmenu, populárna teória je, že masívny dopad spomalil rotáciu Venuše a dokonca ju zmenil.
Kvôli štúdiu, ktorá sa nedávno objavila v roku 2005 Astrofyzikálny časopis, tím pod vedením Dr. Mattiasa Greena (fyzického oceánografa z Bangor University) s kolegami z NASA a University of Washington otestoval možnosť, že za to zodpovedal oceán na začiatku Venuše.
Zjednodušene povedané, prílivy pôsobia ako brzda rotácie planéty kvôli treniu vytváranému medzi prílivovými prúdmi a morským dnom. Na Zemi tento efekt mení dĺžku dňa asi 20 sekúnd každých milión rokov. Kvantifikovať, koľko brzdy by skorý oceán spôsobil na Venuši, Green a jeho kolegovia vykonali sériu simulácií pomocou vyhradeného numerického prílivového modelu.
Tím simuloval, ako by vyzerala Venuša s oceánmi rôznej hĺbky a rotačného obdobia v rozmedzí od 243 do 64 dní hviezdy Zeme. Potom vypočítali rýchlosti prílivu a odlivu a pridružený prílivový moment, ktorý by z nich vyplynul. Zistili, že prílivy oceánu by stačili na to, aby ho spomalili až o 72 pozemských dní každý milión rokov, v závislosti od počiatočnej rýchlosti rotácie.
To naznačuje, že prílivová brzda mohla spomaliť Venuši na jej súčasnú rotáciu len za 10 až 50 miliónov rokov. V tomto ohľade mohli prílivy oceánu na starú Venuši mať veľmi deterministický vplyv na rotačnú históriu planéty.
Ako povedal Dr. Green v tlačovej správe univerzity Bangor University:
„Táto práca ukazuje, aké dôležité môžu byť prílivy a odlivy na premenu rotácie planéty, aj keď tento oceán existuje len niekoľko sto miliónov rokov, a aké kľúčové sú prílivy na to, aby sa planéta stala obývateľnou.“
Inými slovami, prílivové brzdenie môže byť dôležitým aspektom toho, čo urobilo Venuši spočiatku obývateľnou. Je to podporené predchádzajúcim výskumom vedeným Dr. Michaelom Waynom (výskumníkom Goddardovho inštitútu pre vesmírne štúdie NASA a spoluautorom tejto štúdie), ktorý naznačoval, ako mohla mať Venuša kedysi oveľa viac nemocničných podmienok v dôsledku rotácia progresie pomalšia ako 16 pozemských dní.
Tieto zistenia by mohli mať tiež dôsledky pre štúdium extrasolárnych planét, kde už bolo nájdených veľa svetov podobných „Venuši“. Astronómovia mohli s istotou predpokladať, že exoplanety nachádzajúce sa blízko vnútorného okraja ich obvodných obývateľných zón majú podobné obdobia rotácie, ktoré boli výsledkom spomalenia ich oceánov.
Možno by práve táto štúdia mohla pomôcť informovať o možnom budúcom úsilí pri obnove Venuše podľa toho, ako vyzerala pred miliardami rokov - t. J. Medzi mnohými scenármi, ktoré boli navrhnuté na to, aby sa Venuša stala opäť životaschopnou, je plán na urýchlenie rotácie, čím sa umožní kratší denný a nočný cyklus a kolísanie teploty, ktoré sú podobné ako na Zemi.
Ak by sa však Venuša mala vrátiť do svojho obývateľného stavu, samozrejme, nový obyvatelia budú musieť prílivy starostlivo sledovať. V opačnom prípade by mohli za pár rokov skončiť s dňami, ktoré vydržia asi tak dlho, ako bude opäť venušský rok!
