Obrazový kredit: NASA
Prízrak globálneho otepľovania a stúpajúca hladina oceánov sú problémom už mnoho rokov, ale NASA má nejaké skutočné čísla, ktoré pomôžu merať situáciu. Nie je jasné, či stúpajúca hladina mora je spôsobená ľudským vplyvom alebo prirodzeným cyklom, ale tento vplyv sa už prejavuje v pobrežných komunitách po celom svete, kde voda zaplavuje oblasti s nízkou úrovňou hladiny a zvýšenú mieru erózie pláže.
Naskladajte dve desetiny na seba. Ich výška je nepatrná frakcia menšia ako globálna hladina mora každý rok stúpa. Toto zvýšenie je malé, ale následky sú potenciálne obrovské. Stúpajúca hladina mora hrozí, že zaplavia nízko položené regióny, ako je Chesapeake, a dramaticky zvýši eróziu pobrežia a pláže po celom svete.
Aj keď sa prílivové meradlá používajú na určovanie hladiny mora stovky rokov, najkompletnejšie globálne merania teraz pochádzajú z vesmíru. „Prístroje na meranie prílivu a odlivu nedokážu odhaliť zvýšenie rýchlosti stúpania hladiny mora dostatočne skoro na to, aby boli užitočné pri zisťovaní zmeny podnebia,“ hovorí Bruce Douglas, vedecký pracovník na Floridskej medzinárodnej univerzite v Miami v štáte Fla. všade. Sú prakticky na každej skale v oceáne, problém je, že tam nie je dosť skál. “
Naproti tomu satelit Topex / Poseidon pozoruje celý oceán a od svojho spustenia v roku 1992 vykonáva presné merania globálnej hladiny mora. Jeho nástupca, Jason, teraz pokračuje v rovnakých pozorovaniach oceánov.
„V súčasnosti spoločnosť Topex / Poseidon zaznamenala v celosvetovej hladine mora priemerný ročný nárast o 2,8 milimetra (0,11 palca),“ hovorí profesor inžinierstva University of Colorado Dr. Steve Nerem, člen vedeckého tímu Topex / Poseidon a Jason 1.
Globálna hladina mora je priemerom všetkých miestnych mier. Ak globálna hladina morí stúpa o 2,8 milimetra za rok, miestna miera v niektorých oblastiach je oveľa dlhšia, až 5 milimetrov (0,2 palca) alebo viac počas dlhých období. V niektorých oblastiach je to menej.
Jednou z veľkých otázok, ktorým čelia vedci a verejnosť, najmä viac ako dve miliardy z nás, ktorí žijú do 100 kilometrov od pobrežia, je zvýšenie hladiny morí „prečo?“
„Zatiaľ nevieme presne, čo to spôsobuje,“ hovorí Nerem. "Porota je stále mimo." Súčasný nárast globálnej hladiny mora by mohol byť súčasťou nejakého prírodného, ale neidentifikovaného desaťročia trvajúceho klimatického modelu, hovorí Nerem. "V rokoch 1997 - 1998 El Ni Nio, globálny priemer stúpol o 15 milimetrov (0,6 palca) v dôsledku zvýšených teplôt oceánu a potom opäť klesol."
Hladina mora je však barometrom klimatických zmien a vzostup by mohol byť výsledkom otepľovania Zeme. „Hoci miera nárastu, ktorú vidíme, je v súlade s modelmi zmeny podnebia, nemôžeme s istotou povedať, či je to príčina,“ hovorí Nerem. "Začíname klásť tieto otázky."
„Vyzerá to, že stúpanie hladiny morí začína, keď sa začalo v polovici 19. storočia,“ hovorí Douglas, expert na históriu stúpania hladiny morí a jej dôsledky. "Máme prevahu dôkazov o tom, že súčasná miera je podstatne rýchlejšia ako za posledných niekoľko tisíc rokov, hoci vedci o tom stále nesúhlasia."
Dva hlavné faktory, ktoré určujú hladinu mora, sú teplota a hmotnosť oceánov. Teplá voda rozširuje a zvyšuje hladinu mora. Voda pridávaná do oceánu z topiacich sa ľadovcov alebo ľadovcov spôsobuje tiež stúpanie hladiny mora. Zistiť, do akej miery je súčasný nárast hladiny mora spôsobený každým z týchto faktorov, je ťažké.
„Náš najlepší odhad je, že tepelná rozťažnosť predstavuje nárast hladiny mora o 0,5 milimetra (0,02 palca) za rok alebo päť centimetrov (2 palce) za 100 rokov,“ hovorí Douglas. „Ak globálna hladina mora stúpa na viac ako 20 centimetrov (8 palcov) na sto rokov, odkiaľ potom voda pochádza? Horské ľadovce mohli tvoriť tri alebo štyri centimetre (1,2 až 1,6 palca), takže v Grónsku a na Antarktíde zanechávajú veľké ľadové štíty Zeme. Stratia alebo získavajú? To je kontroverzná otázka. “
Vedci očakávajú, že čoskoro budú mať niektoré odpovede. Nová misia NASA Grace bude schopná vypočítať hmotnosť oceánu, čo pomôže určiť, či stúpajúca hladina mora je výsledkom väčšieho množstva vody v oceáne alebo expanzie v dôsledku otepľovacích vôd. Nová generácia prílivových meradiel a monitorovacích zariadení poskytuje podrobnosti o zmenách hladiny mora v konkrétnych lokalitách.
Medzitým pokračuje Jason v celosvetových meraniach hladiny mora, ktoré začal Topex / Poseidon pred viac ako 11 rokmi, a zaznamenáva zmeny v hladine mora, ktoré môžu pomôcť vysvetliť minulosť a predpovedať budúcnosť. Je iróniou, že sa nikdy neočakávalo, že by Topex / Poseidon bol schopný vykonať dostatočne presné merania na monitorovanie niečoho takého, ako sú milimetrové zmeny v globálnej hladine mora. „Je to stokrát presnejšie, ako sme očakávali, že bude pred spustením,“ hovorí Douglas. Jason 1 sa môže pri týchto meraniach vylepšiť ešte viac.
Pôvodný zdroj: NASA / JPL News Release
