Pozri sa na nás. Balené do žiarivej bodky. Celá planéta nič viac ako bod svetla medzi ľadovými prstencami Saturn. Prstene viditeľné tu sú krúžok A (hore), za ktorým nasledujú medzery Keeler a Encke a nakoniec krúžok F dole. Počas tohto pozorovania sa Cassini pozerala na podsvietené prstene so slnkom blokovaným Saturnovým diskom.
Z pohľadu Saturn sa Zem a ďalšie planéty vnútornej slnečnej sústavy objavujú vždy blízko Slnka, podobne ako Venuša a Merkúr zo Zeme. Celý obeh obežnej dráhy k Saturn; ani pri maximálnom predĺžení sa nikdy nedostanú ďaleko od Slnka. Začiatkom tohto mesiaca bola Zem z pohľadu Saturn blízko maximálneho predĺženia východne od Slnka, teda „večernej hviezdy“, vďaka čomu je ideálny čas na vyfotenie.
Príležitosti na zachytenie Zeme zo Saturn boli zriedkavé počas 13 rokov, ktoré Cassini strávil obiehajúcou prstencovou planétou. Jediná ďalšia fotografia, o ktorej viem, bola nasnímaná 19. júla 2013. Každý je vzácnym dokumentom s jasnou správou: všetci sme malí, prosím, buďme k sebe milí.
Čoskoro nám bude chýbať stály prúd umeleckých obrazov Saturn, jeho krúžkov a mesiacov tímu Cassini. Sonda urobí svoje posledné prelietanie s najväčším mesiacom planéty, Titanom zahaleným v hmle, o 22:08 o 22:00. Apríla, vo vzdialenosti 979 km. Tú noc o 22:46. CDT, Cassini vstúpi na prvé zo svojich Grand Finale orbits, sériu 22 týždenných ponorov medzi planétu a prstene. Prvý kruhový priechod lietadla je naplánovaný na polnočné CDT 25. - 26. apríla.
Cassini v Saturn a Grand Finale
Budúci týždeň bude pre Cassini rušný. Na každej obežnej dráhe sa sonda priblíži bližšie a bližšie k buturnsko-loptovej gule Saturn, až sa nakoniec 15. septembra roztrhne cez oblaky a zhorí ako veľkolepá ohnivá guľa. mesiac a možno ho kontaminovať.
Po takmer 20 rokoch vo vesmíre sedem z nich strávilo cestovanie na kruhovej planéte, Cassini sa cíti ako rodina. Nebude ľahké sa rozlúčiť, ale vďaka sonde je rodinný album Saturnovej prasknutie pozoruhodnými obrázkami to nám navždy pripomenie húževnatosť tohto úžasného stroja a víziu a prácu ty ktorý to udržiaval tak veľa rokov.
