DESAŤ ZAUJíMAVýCH FAKTOV O SATURN

Send

Tento článok pochádza z nášho archívu, ale pomocou tohto videa sme ho aktualizovali.

Saturn je môj najobľúbenejší objekt na nočnej oblohe. Ako mohla planéta mať ľadové krúžky? Aké by to bolo vyletieť a navštíviť planétu, vidieť krúžky na vlastné oči. Ako to dosiahlo všetky tie podivné mesiace?

Keď mi bolo 14, kúpil som si prvý teleskop, 4-palcový Newtonián od miestnej spoločnosti vo Vancouveri. Bolo leto a jednou z prvých planét objavujúcich sa hneď po západe slnka bol Saturn. A môj ďalekohľad mal dosť sily a zväčšenia, aby vyriešil planétu a jej slávne prstene. V skutočnosti, keď som sa prvýkrát pozrel na Saturn okulárom, nemohol som uveriť, že teraz vidím planétu na vlastné oči. Nevyzeralo to celkom ako na fotografiách, ale moja fantázia mohla vyplniť medzery.

Z týchto prvých pozorovaní moja fascinácia astronómiou a Saturnom rástla, čo ma viedlo k kariére vo vedeckej žurnalistike. Je zábavné premýšľať, ako ďaleko som zašiel a ako môžem sledovať všetko späť k týmto teplým letným večerom pri pohľade na Saturn.

Myslíš, že vieš o Saturnovi všetko? Zamysli sa znova. Tu je 10 faktov o Saturnovi, niektoré z nich možno viete a niektoré z nich ste pravdepodobne nevedeli.

1. Saturn je najmenej hustá planéta v slnečnej sústave

Saturn má hustotu 0,687 gramov / kubický centimeter. Len na porovnanie, voda je 1 g / cm³ a Zem je 5,52. Pretože Saturn je menej hustý ako voda, v skutočnosti by plával ako jablko, keby ste našli dosť veľký bazén. Samozrejme, prečo by ste chceli zničiť bazén so všetkým tým vodíkom, héliom a ľadom ...

2. Saturn je sploštená lopta

Saturn sa točí na svojej osi tak rýchlo, že sa planéta sploští do splošteného sféroidu. Vážne to vidíte okom, keď sa pozriete na obrázok Saturn; vyzerá to, že niekto trochu plakal planétu. To samozrejme prchá, spôsobuje to, že sa rovník vydúva.

Kým vzdialenosť od stredu k pólom je 54 000 km, vzdialenosť od centra k rovníku je 60 300 km. Inými slovami, polohy na rovníku sú od centra vzdialené asi 6 300 km ako póly.

Máme podobný jav tu na Zemi, kde sú body na rovníku vzdialenejšie od stredu Zeme, ale na Saturn je oveľa extrémnejšie.

3. Prví astronómovia si mysleli, že prstene boli mesiace.

Keď Galileo prvýkrát zapol svoj základný ďalekohľad na Saturn v roku 1610, videl Saturn a jeho prstene, ale nevedel, na čo sa pozerá. Napriek tomu, že prstene môžu byť v skutočnosti dva veľké mesiace prilepené na obidve strany Saturn - možno uši?

Až do roku 1655 holandský astronóm Christian Huygens používal lepší dalekohled na pozorovanie Saturn. Mal uznesenie, aby si uvedomil, že mesiace na oboch stranách Saturnu boli v skutočnosti prstene: „tenký plochý prsteň, ktorý sa nikde nedotýka a má sklon k ekliptike.“ Huygens bol tiež prvou osobou, ktorá objavila Saturnov najväčší mesiac Titan.

4. Saturn bol kozmickou loďou navštívený iba štyrikrát

Saturn navštívili iba 4 kozmické lode vyslané zo Zeme a tri z nich boli iba krátke prelety. Prvý bol Pioneer 11 v roku 1979, ktorý letel do 20 000 km od Saturn. Ďalší prišiel Voyager 1 v roku 1980 a potom Voyager 2 v roku 1981. Až do Cassiniho príchodu v roku 2004 kozmická loď skutočne obišla okolo obežnej dráhy okolo Saturnu a zachytávala fotografie planéty a jej krúžkov a mesiacov.

Bohužiaľ, nie sú žiadne budúce plány na odoslanie ďalších kozmických lodí na Saturn. Navrhlo sa niekoľko misií vrátane radikálnych konceptov ako plachetnica, ktorá by mohla prechádzať cez tekuté metánové jazerá na Titane.

5. Saturn má 62 mesiacov

Jupiter má 67 objavených mesiacov, ale Saturn je tesne na druhom mieste so 62. Niektoré z nich sú veľké, napríklad Titan, druhý najväčší mesiac v slnečnej sústave. Väčšina z nich je však malá - majú len niekoľko kilometrov a nemajú oficiálne názvy. V skutočnosti posledných pár objavil orbiter Cassini od spoločnosti NASA len pred niekoľkými rokmi. Viac sa pravdepodobne objaví v nasledujúcich rokoch.

6. Dĺžka dňa na Saturn bola donedávna záhadou

Určenie rýchlosti otáčania Saturn bolo v skutočnosti veľmi ťažké, pretože planéta nemá pevný povrch. Na rozdiel od ortuti sa nemôžete len pozerať, ako dlho trvá, kým sa konkrétny kráter otočí späť do dohľadu; Astronómovia museli prísť s chytrým riešením: magnetickým poľom.

Na určenie rýchlosti otáčania Saturnu museli astronómovia merať rotáciu magnetického poľa planéty. Jedným meraním trvá, kým sa Saturn zapne na obežnú dráhu, 10 hodín a 14 minút, ale keď sa Cassini priblížil k Saturn, sledoval rotáciu 10 hodín a 45 minút. Astronómovia sa teraz dohodli na priemernom dni 10 hodín, 32 minút a 35 sekúnd.

7. Saturnove prstene môžu byť staré alebo by mohli byť mladé.

Je možné, že Saturnove prstene sú už od začiatku slnečnej sústavy - približne pred 4,54 miliardami rokov. Alebo sú relatívne úplne nové v porovnaní s Saturnovým vekom. Astronómovia ešte stále úplne nerozumejú pôvodu Saturnových prstencov.

Mohli sa utvoriť nedávno, keď bol 300 km ľadový mesiac roztrhnutý Saturnovou gravitáciou a vytvoril prsteň okolo planéty.

Je tiež možné, že sú pozostatkom materiálu, keď sa Saturn vytvoril v slnečnej hmlovine. Materiál v prstencoch sa mohol podľa Saturnovej gravitácie strhnúť a nikdy sa nemohol spojiť do súdržného Mesiaca.

Astronómovia však tiež zistili, že materiál prsteňa vyzerá príliš čisto na to, aby sa vytvoril už dávno a mohol by byť starý už 100 miliónov rokov. Je to všetko len veľké tajomstvo.

8. Krúžky niekedy zmiznú

V skutočnosti nezmiznú, ale vyzerajú, akoby odišli. Saturnova os je naklonená, rovnako ako Zem. Z nášho pohľadu vidíme, ako sa Saturn mení, keď podniká svoju 30-ročnú cestu okolo Slnka. Niekedy sú krúžky úplne otvorené a my ich vidíme v celej svojej sláve, ale inokedy vidíme okraje prstencov - vyzerá to, že zmizli. Stalo sa to v rokoch 2008 - 2009 a bude sa to opakovať v rokoch 2024-2025.

9. Saturn môžete vidieť na vlastné oči

Saturn sa javí ako jedna z 5 planét viditeľných voľným okom. Ak je Saturn v noci na oblohe, môžete sa vydať von a vidieť to. Ak chcete vidieť prstene a guľu samotnej planéty, budete sa chcieť nahliadnuť do ďalekohľadu. Môžete však ohromiť svojich priateľov a rodinu poukazom na tú jasnú hviezdu na oblohe a oznámiť im, že sa pozerajú na Saturn.

10. Mohol by existovať život blízko Saturn

Nie život na Saturn; planéta je príliš nepriateľská na to, aby podporovala život. Mohol by však existovať život v jednom zo Saturnových mesiacov: Enceladus.

Vesmírna loď Cassini agentúry NASA nedávno objavila gejzíry ľadu vystrelené z južného pólu Enceladusu. To znamená, že pri určitom procese je mesiac dostatočne teplý, aby voda mohla zostať tekutinou pod povrchom. A kdekoľvek nájdeme na Zemi tekutú vodu, nachádzame život.

Chcete sa dozvedieť viac o Saturn?

Zaznamenali sme dve epizódy Obsadenia astronómie len okolo Saturn. Prvá je epizóda 59: Saturn a druhá je epizóda 61: Saturn's Moons.