Ráno 8. septembra 2004 boli vedci NASA nadšení. Namiesto toho, aby sa Genesis jemne vznášal na Zemi na svojich padákoch, kráterom sa dostal do zeme vysokou rýchlosťou a jeho krehký náklad utrpel zničujúce škody. Čo sa pokazilo? Svoje zistenia dnes zverejnila špeciálna rada Mishap.
10. septembra 2004, dva dni po tom, ako sa Genesis vrazil do púšte v Utahu, NASA zriadila vyšetrovaciu komisiu typu Mishap Investigation Board, aby určila hlavnú príčinu nehody a pomohla získať ponaučenie do budúcnosti.
Rada dnes vydala na internete správu Mishap Investigation Board Report (Zväzok 1) ako 231-stranový dokument PDF na internete. Tento statný zväzok vysvetľuje problém s koreňom a všetky kroky zabezpečenia kvality, ktoré ho nedokázali chytiť.
Keď sa Genesis vrátil cez zemskú atmosféru, mali špeciálne senzory G-spínača zistiť obrovské sily spomalenia. Keď kozmická loď zaznamenala gravitáciu 3 g (3-násobok gravitačnej sily), mal sa piest dotknúť elektrického kontaktu, uzavrieť obvod a zapnúť sled padákov. Keď sa spomalenie kozmickej lode znížilo, piest sa znova pohol späť, prerušil okruh a začal postupnosť nasadenia drogue a potom hlavných padákov.
To sa nestalo. Padáky Genesis sa nikdy neotvorili.
Vyšetrovací tím preskúmal niekoľko možností:
- zlyhania systémov avioniky
- poruchy elektrického systému
- poruchy elektrického zväzku / konektorov; a
- zlyhania systému.
Nakoniec dospeli k záveru, že snímače G-switch boli náhodne nainštalované v kozmickej lodi hore nohami, čo im bránilo v detekcii spomalenia a spustení postupnosti padákov. Túto chybu navyše nezachytilo niekoľko procesov dohľadu.
Pôvodne sa plánoval test odstredivky na skutočné testovanie G-prepínačov, ale bol zrušený. Ďalší test zabezpečil funkčnosť prepínačov G, ale nekontroloval ich orientáciu.
V správe sa uvádza, že inžinieri boli informovaní o potrebe otestovať orientáciu spínačov, ale rozhodli sa ich otestovať ako súčasť neskoršej fázy.
Jedinou dokumentáciou naznačujúcou, že projekt Genesis Project Management alebo Systems Engineering bol informovaný o vymazaní testu odstredivky, bola jediná odrážka predložená pri dvoch preskúmaniach správy, ktoré prečítali, „SRC AU 3-g testovací prístup bol overený; presunutý do testu jednotky; nevyžaduje sa samostatný test. “
Okrem skutočnej technickej chyby rada Mishap venovala veľkú časť viny prístupu „Rýchlejšie, lepšie, lacnejšie“ k prieskumu vesmíru. Veľkosť tímu Genesis sa znížila, aby sa minimalizovali náklady - jednoducho nemali čas ani zdroje na to, aby sa projektu venovala starostlivosť a pozornosť k detailom, ktoré si vyžaduje.
Je úžasné, že inžinieri dokázali získať späť veľké časti vzorkovacích tácok Genesis z rozbitého trosky a vedci z celého sveta sa usilovne snažia študovať malé kúsky slnečného vetra a medzihviezdneho prachu. Pracovné padáky by uľahčili prácu každého.
