Nový pohľad na údaje zozbierané z kozmickej lode Galileo v roku 1990 ukazuje, že Venuša mohla byť občas obývateľná s dôkazmi o minulých kontinentoch a oceánoch. Medzinárodný tím vedený planetárnym vedcom George Hashimotoom na Okayama University v Japonsku zistil, že vysokohorské oblasti Venuše emitujú menej infračerveného žiarenia ako jej nížiny. Jedna z interpretácií tejto dichotómie, tvrdí nový dokument tímu, je, že vysočiny sú zložené prevažne z „felsických“ hornín, najmä zo žuly. Žula, ktorá sa na Zemi nachádza v kontinentálnej kôre, vyžaduje vodu na jej formovanie.
Kozmická loď Galileo bola prvým použitím infračerveného žiarenia na pohľad na Venuši. Vedci verili, že iba hustý oblak kyseliny sírovej v atmosfére Venuše na povrch videl iba radar. „Detekcia povrchu v infračervenom svetle je prielom,“ spoluautor Kevin Baines z JPL bol citovaný v článku Nature.
V článku sa cituje aj ďalší vedec JPL, David Crisp, ktorý sa nezúčastnil na tejto štúdii, pretože tieto nové závery nepodporujú ani dostupné údaje, ani vlastné modely tímu.
„Chápeme, že náš dokument nerieši všetko,“ odpovedá spoluautor Seiji Sugita, planetárny vedec na Tokijskej univerzite. Sugita hovorí, že ďalším krokom je použitie ich modelov na údaje z kozmickej lode Venus Express Európskej vesmírnej agentúry, ktorá už obieha okolo Venuše, a na obežnú dráhu Venuše japonskej vesmírnej agentúry, ktorá má byť uvedená na trh v roku 2010.
Možná prítomnosť žuly naznačuje, že na Venuši môže dôjsť k pohybu tektonických platní a formovaniu kontinentu, ako aj k recyklácii vody a uhlíka medzi plášťom planéty a atmosférou.
Venuša je teraz pekne horúca a suchá s atmosférou 96% oxidu uhličitého a povrchovou teplotou okolo 460 ° C, ale niektorí vedci sa domnievajú, že naša susedná planéta mohla byť kedysi skôr podobná Zemi.
Ďalší vedec citovaný v článku Nature, geofyzik Norm Sleep z Stanfordskej univerzity v Kalifornii, povedal, že Venuša mohla byť takmer úplne pod vodou. "Aj keď bez ďalších geochemických údajov dodáva, nevieme, či teplota tohto skorého oceánu bola 30 stupňov C alebo 150 stupňov C," uviedol.
Akýkoľvek oceán na Venuši by však trval len niekoľko stoviek miliónov rokov. Keď sa Slnko stalo horúcim a jasnejším, planéta zaznamenala útek skleníkového efektu. „Akýkoľvek život na Venuši, ktorý by nemal prísť na to, ako kolonizovať vrcholky mrakov milión rokov po tom, čo by planétová formácia mala veľké problémy,“ hovorí Sleep.
Zdroje: Príroda, Abstrakt
