Po desiatich rokoch neúnavného vznášania sa na Červenej planéte objavil rovník NASA Opportunity skaly, ktoré zachovávajú najlepšie dôkazy, že staroveký Mars bol podľa vedy najvýhodnejším obdobím na formovanie života na našej planéte, ktorá sa najviac podobá našej slnečnej sústave. vodcovia misie.
Príležitosť našla skaly - naložené ílovými minerálmi - sotva pred viac ako pol rokom na jar 2013, na východisku s názvom „Whitewater Lake“ pozdĺž erodovaného segmentu obrovského kráteru Endeavour, ktorý zaberá asi 22 kilometrov (14 míľ) v priemer.
„Tieto horniny sú staršie ako tie, ktoré sme skúmali skôr v misii, a odhaľujú priaznivejšie podmienky pre mikrobiálny život ako akýkoľvek dôkaz, ktorý sa predtým skúmal pri vyšetrovaní s príležitosťou,“ hovorí zástupca výskumného pracovníka Ray Arvidson, profesor na Washingtonskej univerzite v St. louis.
Príležitosť preskúmala horniny na mieste zvanom Matejivic Hill, kde vedci veria, že sa smektit bohatý na železo vyrábal vo vodnom prostredí pred asi 4 miliardami rokov, ktoré bolo relatívne nezhoubné a takmer neutrálne pH - čím ponúka potenciálny život obývateľnú zónu s ďaleko väčšia šanca na vznik a prosperitu snáď tak dlho, ako stovky miliónov rokov.
Nové vedecké poznatky sú publikované v časopise Science 24. januára, ktorý sa práve pred časom presne zhoduje s pristátím príležitosti na Červenej planéte pred desiatimi rokmi v Meridiani Planum.
Matejivic Hill sa nachádza na okraji okraja Cape York v kráteru Endeavour. Nižšie nájdete umiestnenia na mape trás Príležitosť.
„Dierovacou čiarou je, že najstaršie skúmané horniny, ktoré preskúmala príležitosť, sa vytvorili za veľmi miernych podmienok - podmienok, ktoré by boli oveľa lepšou výklenkom pre život a tiež oveľa lepšie pre ochranu organických materiálov, ktoré by sa vyrobili,“ uviedol Arvidson na dnešnom briefingu médií NASA 23. januára.
Bezprostredne po pristátí na Marse 2. januára 2004 v kráteri Eagle našiel robot so šiestimi kolesami vo svojom zraku skaly, ktoré poskytli konkrétne dôkazy o tom, že Mars bol pred mnohými rokmi oveľa teplejší a vlhší v porovnaní s chladnými a suchými podmienkami, ktoré dnes existujú.
Aj keď tieto horniny bohaté na sírany dokázali, že kedysi tiekla tekutá voda na povrchu Červenej planéty, pramenia tiež z obdobia s dosť drsným prostredím, ktoré bolo extrémne kyslé a obsahovalo významné hladiny kyseliny sírovej, ktoré by k formácii neboli priaznivé. alebo udržateľnosť potenciálnych foriem života na Marse.
"Dôkazy sa tak zachovávajú pre interakcie voda-hornina vo vodnom prostredí mierne kyslého až na pH v neutrálnom prostredí, ktoré by boli priaznivejšie pre prebiotickú chémiu a mikroorganizmy, ako sú tie, ktoré zaznamenali mladšie horniny bohaté na sírany v spoločnosti Meridiani Planum," píše Ardivson. vedecký príspevok, ktorého je hlavným autorom, spolu s mnohými ďalšími členmi tímu.
Vedecký tím nasmeroval príležitosť na Matejivic Hill a oblasť východných jazier „Whitewater Lake“ na základe predpovedí zo spektrálnych pozorovaní zozbieraných zo spektrometra CRISM na palube jednej z kozmických lodí NASA krúžiacich nad Červenou planétou - silného Mars Reconnaissance Orbiter (MRO).
Príležitosť prišla na Mars sotva 3 týždne po sestre jej dvojčatá Spirit, 3. januára 2004.
Od príchodu v auguste 2011 robot s dlhou životnosťou metodicky skúma pozdĺž okraja kráteru Endeavour.
Novo publikované výsledky z Príležitosti veľmi dobre korelujú s výsledkami zo sesterskej roverskej zvedavosti, ktorá tiež našla obývateľnú zónu, kde na opačnú stranu Marsu tiekla pitná voda.
Kombinované objavy z príležitosti Opportunity s golfovým vozíkom a zvedavosti SUV ukazujú, že prítomnosť tekutej vody bola na starom Marse rozšírená.
„Čím viac skúmame Mars, tým je zaujímavejšie. Tieto najnovšie zistenia predstavujú ďalší druh darčekov, ktoré sa práve prekrývajú s 10. výročím príležitosti spoločnosti Mars na Marse, “povedal Michael Meyer, vedecký pracovník programu NASA Mars Exploration Program.
„Nájdeme viac miest, kde Mars odkrýva vo svojej histórii teplejšiu a vlhšiu planétu. To nám dáva väčšiu motiváciu pokračovať v hľadaní dôkazov o minulom živote na Marse. “
Príležitosť v súčasnosti skúma novú vyrovnávaciu pamäť ílových minerálov na vrchole Solander Point, okrajovom segmente južne od Cape York a Matejivic Hill.
Tieto východiská boli tiež detekované spektrometrom CRISM na palube MRO. Lov týchto východov bol podrobne opísaný v predchádzajúcich diskusiách, ktoré som mal s Rayom Arvidsonom.
Dnes je príležitosťou 3555. Sol alebo marťanský deň, ktorý sa premietol do Marsu - za to, čo sa očakávalo od misie 90 Sol.
Doposiaľ urobila vyše 188 200 úžasných snímok na prvej pozemnej výprave cez Červenú planétu.
Jej celková odometria je od pristátia 24. januára 2004 v Meridiani Planum vzdialená 38,73 km.
Prečítajte si viac o sestre Spirit - tu a tu.
Medzitým na opačnej strane Marsu putuje mladšia sesterská rovina kuriozity Opportunity k obrovskej hore Sharp. Na Nový rok 2014 oslávila 500 svätých na Marse.
A na Novú planétu priťahujú dve nové obežné dráhy, aby opevnili Terranskú flotilu - MAVEN NASA a MOM Indie.
A nakoniec, čínsky Yutu rover prekypuje ponorenými mesiacmi.
Zostaňte tu naladení pre Kenove správy o príležitosti, Zvedavosti, Chang'e-3, LADEE, MAVEN, Mars rover a MOM.
