Ľavým lalokom funkcie Pluto v tvare srdca je ľadová pláň široká 600 míľ (1 000 km) známa ako Sputnik Planitia.
(Obrázok: © NASA / JHUAPL / SwRI)
Pluto ľadové srdce bije.
Slávna funkcia srdca v tvare trpasličej planéty, ktorú NASA obsahuje Kozmická loď New Horizons objavená počas epického preletu v júli 2015, riadi vzorec atmosférickej cirkulácie na Plute.
Väčšina akcií prichádza s láskavým dovolením ľavého laloku srdca, planety s dusíkom a ľadom so šírkou 600 míľ (1000 kilometrov) zvanej Sputnik Planitia. Vedci zistili, že exotický ľad sa počas dňa vyparuje a v noci kondenzuje na ľad, čo spôsobuje fúkanie dusíka. (Atmosféra Pluta dominuje dusík, ako je Zem, hoci vzduch trpasličej planéty je asi 100 000 krát tenší ako materiál, ktorý dýchame.)
Tieto vetry prenášajú teplo, častice zákalu a zrnká ľadu na západ, pričom tam zafarbujú zmrzlinu tmavými pruhmi.
„To zdôrazňuje skutočnosť, že atmosféra a vetry Pluta - aj keď je hustota atmosféry veľmi nízka - môžu mať vplyv na povrch,“ tvrdí hlavný autor štúdie Tanguy Bertrand, astrofyzik a planetárny vedec z Ames Research Center v Kalifornii, uviedol vo vyhlásení.
A tento smer na západ je sám o sebe zaujímavý, pretože Pluto sa otáča na svojej osi smerom na východ. Atmosféra trpasličej planéty preto vykazuje zvláštnu „retrorotáciu“, uviedli členovia študijného tímu.
Bertrand a jeho kolegovia študovali údaje zozbierané spoločnosťou New Horizons počas blízkeho stretnutia sondy v roku 2015. Vedci tiež vykonali počítačové simulácie na modelovanie dusíkového cyklu a počasia Pluta, najmä vetrov trpasličej planéty.
Táto práca odhalila pravdepodobnú prítomnosť západných vetrov - odrody vo vysokej nadmorskej výške, ktorá preteká najmenej 4 km nad povrchom a rýchlo sa pohybujúci typ bližšie k zemi, ktorý sleduje západný okraj Sputnik Planitia.
Táto hranica je ohraničená vysokými útesmi, ktoré podľa všetkého zachytávajú vetry blízkeho povrchu vo vnútri povodia Sputnik Planitia, kým môžu uniknúť na západ, navrhla nová štúdia.
„Je to vlastne druh veci, ktorá je dôsledkom topografie alebo špecifík prostredia,“ uviedol v tom istom vyhlásení planetárny vedec Candice Hansen-Koharcheck z Inštitútu planetárnej vedy v Tucsonu v Arizone.
„Som ohromený, že modely Pluta postúpili do tej miery, že môžete hovoriť o regionálnom počasí,“ dodal Hansen-Koharcheck, ktorý sa do novej štúdie nezapojil.
Výlet Pluto v New Horizons odhalil, že trpasličia planéta je omnoho zložitejšia a rozmanitejšia, než si ktokoľvek myslel. Okrem fotogénneho srdca (ktorého oficiálny názov Tombaugh Regio, vyznamenanie objaviteľa), sa vyznačuje týčiacimi sa horami s ľadovou vodou a zvláštnym „lopatkovým“ terénom. Pluto, Clyde Tombaugh).
nová štúdia, ktorá bola uverejnená online utorok (4. februára) v časopise Journal of Geofyzical Research: Planets, posilňuje a rozširuje túto základnú správu.
„Sputnik Planitia môže byť pre Pluto klímu rovnako dôležitý ako oceán pre zemskú klímu,“ uviedol Bertrand. „Ak odstránite Sputnik Planitia - ak odstránite srdce Pluta - nebudete mať rovnaký obeh.“
- Výročie výletu Pluto: Najúžasnejšie fotografie z New Horizons NASA
- 14. júl Pluto preletu sondy New Horizons: Kompletné pokrytie
- Ultima Thule v obrazoch: Pozreté pohľady na MU69 2014 od New Horizons
Kniha Mika Wallovej o hľadaní mimozemského života, “Tam vonku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrované Karl Tate), už je mimo. Nasledujte ho na Twitteri @michaeldwall, sledujte nás na Twitteri @Spacedotcom alebo Facebook.
