Umelecký dojem slnečného orbitu krúžiaceho blízko Slnka.
(Obrázok: © ESA)
Vedci sa chystajú dostať svoj prvý dobrý pohľad na póly slnko, ktoré by mohli byť kľúčom k vyriešeniu niektorých dlhodobých slnečných tajomstiev.
1,5 miliardy dolárov Solárny orbiter, misia Európskej vesmírnej agentúry (ESA) so silnou účasťou NASA, je naplánovaná na začiatok rakety United Launch Alliance Alliance Atlas V v noci zo 7. februára od stanice leteckých síl Cape Canaveral na Floride.
Akonáhle je vo vzduchu, má 3 970 lb. (1800 kilogramov) kozmická loď využije niekoľko preletov Venuše a jedného Zeme, aby sa dostala na neobvyklú obežnú dráhu okolo Slnka - tú, ktorá je výrazne mimo ekliptiky, roviny, v ktorej krúžia Zem a ďalšie veľké planéty.
„Až do Slnka Orbiter boli všetky solárne zobrazovacie prístroje v ekliptickej rovine alebo veľmi blízko nej,“ Russell Howard, vesmírny vedec vo Námornom výskumnom laboratóriu vo Washingtone, uviedol vo vyhlásení.
„Teraz sa budeme môcť pozerať dolu na slnko zhora,“ dodal Howard, ktorý je hlavným vyšetrovateľom Heliospheric Imager, jedného z 10 vedeckých nástrojov Solar Orbiter.
Tento jedinečný výhodný bod pomôže vyplniť medzery vo vedomostiach a poskytne pozoruhodné vedecké výsledky počas sedemročnej misie spoločnosti Solar Orbiter, uviedli členovia tímu.
„Poliaci sú pre nás obzvlášť dôležité, aby sme mohli presnejšie modelovať,“ uviedla v tom istom vyhlásení vedkyňa projektu NASA Holly Gilbert, misia v Goddard Space Flight Center v Greenbelte v Marylande. „Na predpovedanie vesmírne počasie potrebujeme celkom presný model globálneho magnetického poľa slnka. “
Solar Orbiter začína iba 18 mesiacov po ďalšej misii na štúdium slnka, NASA Solárna sonda Parker (PSP), vystúpil zo zeme. Spoločnosť PSP sa dostala oveľa bližšie k slnku - 24 miliónov kilometrov (24 miliónov kilometrov) - doposiaľ ako ktorákoľvek iná kozmická loď, a cestovala oveľa rýchlejšie.
Táto sonda bude mimochodom aj naďalej lámať oba tieto záznamy. Kozmická loď NASA bude aj naďalej vyrezávať svoju obežnú dráhu a výrazne oholiť svoje blízke slnečné prístupy. Na konci svojej sedemročnej misie sa spoločnosť PSP dostane do vzdialenosti len 3,83 milióna kilometrov (6,16 milióna km) od slnečnej plochy a dosiahne najvyššiu rýchlosť okolo 700 000 km / h vo vzťahu k slnku.
Solar Orbiter sa k našej hviezde nedostane takmer tak blízko; vysoko excentrická dráha sondy vedie pri najbližšom priblížení do 42 miliónov km od slnečnej plochy. Ale vzdialenejšie pozorovacie miesto poskytuje dôležité výhody, uviedli členovia misijného tímu.
Napríklad rôzne vyhliadkové body Slnka Orbiter a PSP umožnia vedcom porovnávať pozorovania slnečnej plazmy a magnetických polí na rôznych miestach v priestore, čo poskytne hodnotný kontext. A Solar Orbiter sa môže pozerať priamo na slnko a fotiť, čo PSP nie je schopný robiť.
„Nemôžete sa skutočne priblížiť oveľa viac, ako sa chystá Solar Orbiter a stále sa pozerať na slnko,“ uviedol v tom istom vyhlásení vedec projektu ESA Solar Orbiter z Európskeho centra pre výskum a technológie vesmíru v Holandsku.
Spoločnosti PSP a Solar Orbiter budú preto dobre spolupracovať a pomáhať vedcom lepšie porozumieť tomu, ako slnko trápi, uviedli členovia oboch tímov. Cieľom týchto vedcov je odpovedať na niektoré veľmi veľké otázky - ako prúd nabitých častíc známy ako slnečný vietor sa zrýchľuje napríklad na také obrovské rýchlosti a ako presne funguje vnútorné dynamo Slnka.
„S Parkerom sa veľa učíme a pridanie Solar Orbiter do rovnice prinesie len viac poznatkov,“ uviedla v tom istom vyhlásení Teresa Nieves-Chinchilla, zástupkyňa projektového vedca NASA pre Solar Orbiter v Goddard Space Flight Center.
Spolupráca začne čoskoro. Plánuje sa, že Solar Orbiter začne uskutočňovať vedecké merania v máji. (Úplné vedecké operácie sa začnú až v novembri 2021, keď sa teleskopické snímače sondy dostanú úplne online.)
A vzhľadom na dĺžku oboch misií by spolupráca mala pokračovať najmenej do polovice roku 2020, uviedol zástupca.
"Je to určite zlatý vek," uviedla dnes na tlačovej konferencii Nicky Fox, riaditeľka divízie heliofyziky na riaditeľstve vedecké misie v ústredí NASA vo Washingtone. „Určite je čas študovať slnečnú fyziku.“
- Misia Parker Solar Probe Mission od spoločnosti NASA na slnku v obrazoch
- Ako vyzerá Zem, keď mierite na Slnko
- Spustite fotografie! Slnečné sondy Parker od spoločnosti NASA sa spustili, aby sa dotkli slnka
Kniha Mika Wallovej o hľadaní mimozemského života, “Tam vonku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrované Karl Tate), už je mimo. Nasledujte ho na Twitteri @michaeldwall, sledujte nás na Twitteri @Spacedotcom alebo Facebook.
