Čínska kozmická loď novej generácie, ktorá priviedla astronautov na obežnú dráhu Zeme a ďalej, prišla na pobrežný kozmický prístav, aby sa pripravila na skúšobný let.
Nová kozmická loď je navrhnutá tak, aby zvýšila schopnosť Číny vyslať ľudí na obežnú dráhu, znížiť náklady prostredníctvom čiastočného opätovného použitia a umožniť astronautom prežiť žiarenie a vysokorýchlostné záznamy vesmírnych misií.
Doteraz nemenovaná kozmická loď je podľa Čínskej vesmírnej agentúry s posádkou dlhá 8,8 metrov (28,9 stôp) s hmotnosťou pri zdvihnutí 21,6 metrických ton (23,8 ton). Bude schopná prepraviť šesť astronautov alebo troch astronautov a 500 kilogramov nákladu.
Nová kozmická loď dorazila v pondelok (20. januára) do satelitného štartovacieho centra Wenchang na ostrove Hainan v Juhočínskom mori a jej spustenie sa má uskutočniť v najbližších mesiacoch.
Podobne ako v prípade posádky kozmických lodí s posádkou Orion EFT-1 NASA v roku 2014, bude kozmická loď odoslaná na relatívne vysokú eliptickú obežnú dráhu a pred návratom dosiahne apogee 5 000 míľ (8 000 km) - ďaleko za predchádzajúcim letom súvisiacim s ľudskými letmi v Číne.
Let bude testovať výkonnosť kozmickej lode na obežnej dráhe, ľahký žiaruvzdorný povlak na reentry, padáky a nový dizajn vankúša s airbagom. Systémy, ako je podpora života, budú v kozmickej lodi chýbať pri prvom lete.
Misia bude zahájená prvou raketou Long March 5B, variantom obrovskej rakety Long March 5, ktorá mala v decembri dramatickú a úspešnú misiu s návratom. Komponenty rakiet sa majú pripojiť k novej kozmickej lodi na satelitnom štartovacom stredisku Wenchang začiatkom februára.
Ak nová raketa funguje dobre, môže sa potom použiť na zostavenie modulárnej vesmírnej stanice. Kozmická loď bude mať takmer 10 ton paliva, aby sa jej hmotnosť podobala spusteniu modulu stanice. Schopnosti novej kozmickej lode však naznačujú, že Čína sa už pozerá za nízkou obežnou dráhou Zeme na prípadné misie na Mesiac - a potenciálne aj za ňou.
Nie je známe, kedy sa očakáva, že nová kozmická loď s posádkou vstúpi do služby. Testovacie spustenie by mohlo prísť už v apríli, na základe časov prípravy a prípravy predchádzajúcich rakiet Long March 5.
Dlhý marec 5B bude schopný zdvihnúť novú posádku s posádkou na obežnú dráhu Zeme (LEO). Pred odletom na Mesiac by bol potrebný nový odpaľovač pre misie do hlbokého vesmíru alebo stretnutie s iným plavidlom v LEO.
Čína sa stala treťou krajinou, ktorá nezávisle naštartovala astronautov v roku 2003, keď Yang Liwei obiehal Zem v kozmickej lodi Shenzhou 5.
Približne 8 metrických ton (8,8 ton) Shenzhou, ktoré môžu prepraviť troch astronautov, sa doteraz používali pre všetkých šesť misií s posádkou v Číne. Skladá sa z troch komponentov: vratnej kapsuly a samostatných pohonných a orbitálnych modulov.
Rovnako ako Orion NASA, aj nová kozmická loď pozostáva z dvoch komponentov: modulu posádky a modulu služby.
Pri ďalšej inovácii oproti Shenzhou bude nový modul posádky čiastočne opätovne použiteľný, zatiaľ čo kozmická loď ako celok má modulárny dizajn, ktorý jej umožní zostrojiť tak, aby vyhovovala rôznym požiadavkám misie.
„V minulosti bola tepelná ochrana kozmických lodí Shenzhou integrovaná do kovovej štruktúry vo vnútri, takže celú štruktúru tepelnej ochrany nebolo možné rozobrať a kapsula sa po návrate na zem nedala použiť,“ Yang Qing, hlavný dizajnér novej kozmická loď s posádkou Čínskej akadémie kozmických technológií, povedal CCTV.
„Tentokrát sa tepelná ochrana na všetkých našich kabínach zmenila na kúsky, čo je veľmi vhodné rozobrať.“ Testovanie takýchto technológií týkajúcich sa opätovného použitia je ďalším cieľom nadchádzajúceho spustenia.
„Na zabezpečenie trvalo udržateľného rozvoja celého priemyslu v budúcnosti je zníženie nákladov stále veľmi kritickým faktorom, takže opätovné použitie je pre nás lepším spôsobom, ako znížiť náklady,“ povedal Yang.
Výskumný tím vyhodnotí a analyzuje stav kozmickej lode po jej návrate. Po overení kľúčových technológií prejde k vývoju a funkčnému overeniu celého systému a podľa CCTV sa pripraví na vesmírny let pre človeka.
- Sledujte, ako Čína simuluje pristátie Marsu na rok 2020 na Červenej planéte
- Rusko a Čína sa spojili, aby preskúmali Mesiac
- Čínsky mesiac, Mars a misie vesmírnych staníc môžu čeliť oneskoreniam
