Starý príbeh dostal tento týždeň nové nohy, keď sa slovo stalo vírusom možnej novej 9. planéty v našej slnečnej sústave - plynného gigantu väčšieho ako Jupiter - ktorý sa mohol niekde v Oortovom oblaku skrývať, len čakajúc na nájdenie.
V článku z The Independent, ktorý sa konal tento týždeň, sa uvádza, že medzi údajmi z misie WISE sa už našla nová planéta s názvom Tyche. To viedlo tím WISE k zverejneniu vyvrátenia na ich Facebook stránke: „Nie je to pravda. Dvojica vedcov uverejnila dokument, v ktorom sa uvádza, že ak taká veľká planéta existuje v ďalekosiahlych častiach slnečnej sústavy, mala ju WISE vidieť. To je pravda. Bude však potrebná analýza v priebehu niekoľkých nasledujúcich rokov, aby bolo možné zistiť, či WISE skutočne taký svet objavil alebo nie. “
Aby to všetko bolo zmysluplné, Space Magazine hľadal vedca, ktorý sa pozrel na vonkajšiu slnečnú sústavu rovnako ako na kohokoľvek iného, ak nie viac: Mika Browna, slávy Eris, Haumea a Makemake - aby získal svoj názor na Tyche.
„Áno,“ povedal Brown, „v dnešnej dobe je to celkom zábavné!“
Príbeh sa začína najmenej pred desiatimi rokmi. John Matese z University of Louisiana v Lafayette a kolega Daniel Whitmire sa už roky snažia zistiť, prečo mnohé z komét, ktoré pochádzajú z východu v najvzdialenejšej časti našej slnečnej sústavy - Oortov oblak - majú zvláštne obežné dráhy, ktoré nerobte teórie o tom, ako by sa kométy mali správať. Obaja vedci najprv navrhli, že gravitačný vplyv tmavého spoločníka na Slnko - matnej hnedej trpaslíka alebo červenej trpaslíka - vysiela kométy smerujúce k vnútornej slnečnej sústave. Nazývali to Nemesis (ďalšia vec, ktorá sa stala vírusovou), ale myšlienka Nemesis bola všeobecne vyvrátená.
Minulý rok Matese a Whitmire navrhli, že veľká planéta štvornásobná v porovnaní s hmotnosťou Jupitera v Oortovom oblaku by mohla vysvetliť, prečo sa zdá, že dlhodobé kométy sú zoskupené v skupine naklonenej ekliptike namiesto toho, aby vychádzali z náhodných smerov. (Tu je ich papier.)
Potom prišlo oživenie ich teórie s niekoľkými článkami o tom tento týždeň, ktoré to hlásili ako zdanlivo skutočnosť.
Mohlo by to možná byť obrovská planéta 500 krát vzdialenejšia ako Neptún?
"Absolútne," povedal Brown. „Mnoho ľudí o takýchto možnostiach uvažuje už dlho. Je to zaujímavý nápad, prinajmenšom by to bola zábava. “
Ale okrem zábavy a vzrušenia, existujú v skutočnosti nejaké dôkazy?
"Kvalita údajov, s ktorými Matese a Whitmire musia pracovať, je dosť mizerná - žiadna ich chyba - je to len historický záznam o tom, odkiaľ kométy pochádzajú," uviedol Brown v e-maile. „Nemyslím si, že niekto rozumie dostatočne dobre na to, aby mohol skutočne vyvodiť presvedčivé závery. Ale Matese a Whitmire urobili všetko, čo mohli, a mysleli si, že údaje poukazujú na niečo tam. “
Myslí si Brown, že tam skutočne je niečo?
„No,“ povedal, „keby som musel staviť tak alebo onak, stavil by som nie. Údaje ma nepresvedčia a nikde inde nenaznačuje, že by taká vec bola skutočná. Takže som dosť skeptický. “
Ako už bolo povedané, Brown verí, že WISE má skutočne dobrú šancu odhaliť tento typ objektu smerom von - ak existuje - aj keď predpovede nemajú nič spoločné so skutočným objektom.
„Toto je niečo, čo ľudia budú pri zverejňovaní údajov absolútne hľadať,“ povedal Brown, „a tím WISE skutočne nepochybne hľadá - nie kvôli predpovedi, ale jednoducho preto, že je to správny spôsob vyhľadávania. táto neznáma oblasť slnečnej sústavy! “
Nerobte si preto starosti s tým, aby Medzinárodná astronomická únia prinajmenšom zatiaľ potvrdila alebo pomenovala novú planétu v našej slnečnej sústave.
