Zatiaľ žiadne slovo od Phoenix Mars Lander a vlastne aj manažéri misií neočakávajú, že sa od landera dozvie. Tímy sa v súčasnosti pokúšajú nadviazať kontakt s ďalšími pokusmi, ktoré môžu nastať budúci mesiac.
„Nepočuli sme od konca roku 2008 peep, keď sa búrka s prachom spojila s nástupom zimy na ukončenie misie,“ povedal Mark Lemmon z Texas A&M University, ktorý pracoval s Phoenixovou kamerou. "Ak by Phoenix prežil, oživená misia by mohla odhaliť niektoré klimatické procesy v oblasti okolo severného pólu Marsu, kde sa zdá byť väčšina vody."
[/ Titulok]
Posledný kontakt s Phoenixom bol späť v októbri 2008 a tímy, ktoré spolupracovali s landerom, držia nádej, že časť elektroniky na palube prežila ťažkú marťanskú zimu, ktorá zakrýva čokoľvek, čo je na Zemi viditeľné (dokonca aj snežným snehom a snežnicami). Teploty klesajú na mínus 180 stupňov po celé mesiace a ľadový kysličník uhličitý pravdepodobne pohltí Phoenix Phoenix. Napriek tomu Lemmon povedal, že je pripravený pomôcť nasnímať viac obrázkov a analyzovať viac údajov, ak sa Lander dá do života obnoviť.
„Phoenix splnil svoje poslanie,“ povedal, „a nikdy nebol navrhnutý tak, aby prežil marťanskú zimu. V zime sa na jej solárnych paneloch mohlo nahromadiť veľké množstvo námrazy oxidu uhličitého a je možné, že sa rozpadli. Bez tých panelov, ktoré dodávajú Phoenixu jeho zdroj energie, je takmer bezmocná. Okrem toho sa pri extrémnom chlade mohli pokaziť aj iné časti. “
Phoenix Lander, ktorý pristál na Marse 25. mája 2008, bol navrhnutý na vykopávanie vzoriek pôdy a zakopania ľadu v blízkosti severného pólu Mars. Tiež študoval polárne počasie na Marse.
Phoenix vrátil viac ako 30 000 obrázkov a vykonal niekoľko chemických analýz pôdy nad marťanským permafrostom. Tieto analýzy našli uhličitanové minerály v pôde, ukázali, že zloženie pôdy je skôr podobné zloženiu zemských oceánov ako kyslé, a našli chloristany, ktoré sa nachádzajú v pôdach v chilskej púšti Atacama na Zemi, kde sa používajú ako potraviny niektoré druhy baktérií.
Posledné obrázky z prieskumného lietadla Mars Reconnaissance Orbiter ukazujú mráz v oblasti okolo pristávacej plochy Phoenixu. Minulý mesiac sa kozmická loď Mars Odyssey, ktorá obieha okolo planéty, pokúsila 30 kontaktovať Landera. Všetko zlyhalo.
Lemmon tvrdí, že misia Lander bola akýmkoľvek meraním úspechom.
„Vzorky pôdy, ktoré sa vykopali, ukazujú niekoľko možných zdrojov energie, ako napríklad chloristany,“ dodáva a „a tento objav bude mať veľký vplyv na budúce plány na preskúmanie Marsu. Informácie o počasí, ktoré sa Phoenix vrátil, budú veľmi užitočné na pochopenie podnebia na Marse a objav snehových zrážok na vode na konci misie je stále úžasný. ““
Zdroj: Texas A&M University
