Vesmírny teleskop ESA spoločnosti Planck nedávno strávil dva týždne v komore, ktorá simuluje vákuum a teplotu vesmíru. Inžinieri sa museli uistiť, že jeho nástroje budú dobre fungovať aj v drsných podmienkach vesmíru, a zatiaľ sa všetko kontroluje. Rôzne zložky misie sa budú aj v nasledujúcich mesiacoch naďalej testovať osobitne a potom spoločne.
Vesmírny ďalekohľad ESA bol odstránený minulý týždeň z veľkého vesmírneho simulátora (LSS) vo výskumnom a technologickom stredisku ESA v holandskom Noordwijku (ESTEC) po dôkladnom dvojtýždňovom teste pri teplotách až do -178 stupňov Celzia. Test je dôležitým míľnikom naštartovania v roku 2008.
Keď bude Planck vo vesmíre, bude skúmať kozmické žiarenie na pozadí: zvyšky Veľkého tresku pred štrnástimi miliardami rokov. Ďalekohľad urobí pozorovania v ďaleko infračervenom spektre; to sa dá dosiahnuť iba pomocou chladených nástrojov. Je nevyhnutné testovať ďalekohľad pri veľmi nízkych teplotách - úloha veľmi vhodná pre ESA Space Space Simulator.
Studené vákuum
„Pri tejto skúške je stredobodom vystavenie zrkadiel a ich štruktúrneho rámu veľmi chladnému vákuu,“ vysvetľuje vedec ESA Philippe Kletzkine. „Teleskop je postavený pri izbovej teplote a potom ochladený na teplotu pod bodom mrazu. Aj keď materiály boli vybrané starostlivo, každá jednotlivá zložka ďalekohľadu sa zmenšuje v malej, ale nie zanedbateľnej miere. Potrebujeme vedieť, či výsledné zmeny tvaru zodpovedajú našim predpokladom. Musíme byť na mieste, aby sa zrkadlá usporiadali správne. “
Videogrametria sa používa na získanie jasnejšieho obrazu o zmenách tvaru. Tisíce fotografií zhotovených z rôznych uhlov sa používajú na vytvorenie trojrozmerného obrazu zrkadiel, ich štruktúrneho rámu a miesta, na ktoré budú namontované kamery ďalekohľadu. Tento proces sa opakuje pri niekoľkých teplotách.
Aritmetika
Teleskop sa vrátil do čistej miestnosti v ESTEC. Tým sa dokončí praktická časť merania - teraz je čas na nejakú aritmetiku. Kletzkine: „V najbližších týždňoch budeme zaneprázdnení interpretáciou výsledkov testov. Podľa našich prvých dojmov sa ďalekohľad správal dobre. “
Začiatkom tohto roku boli zrkadlá Planck testované jednotlivo bez konštrukčného rámu ďalekohľadu v Alcatel vo francúzskom Cannes. Výsledky ich videogramometrických testov splnili očakávania. Alcatel Alenia Space France je hlavným dodávateľom ESA pre kozmickú loď Planck.
Prípravy na misiu pokračujú v ESTEC. Všetky komponenty potrebné na dokončenie kozmickej lode budú dodané a testované spolu v nasledujúcich mesiacoch. Letový model nakoniec prejde vibračnými skúškami, akustickými skúškami, vysokými a nízkymi teplotami, ako aj rôznymi skúškami počítačov a komunikačných zariadení na palube.
pradiar
Keď je satelit takmer dokončený, znova sa umiestni do simulátora veľkých priestorov. Planck je takzvaný „spinner“, satelit, ktorý sa otáča okolo svojej osi. Nové skúšobné jazdy v LSS, opäť pod vákuom, ale tentoraz pri normálnej izbovej teplote, skontrolujú, či je kompletná kozmická loď dobre vyvážená.
Ak všetko pôjde do plánu, spoločnosť Planck na konci roka 2007 prejde „preskúmaním pripravenosti na let“: posledným krokom pred pokračovaním v začiatočných činnostiach v roku 2008. Planck sa spustí spolu s kozmickou loďou Herschel ESA, ktorá je sama osebe infračerveným vesmírnym teleskopom iný typ, pomocou vlastného ESA ESA Ariane-5 ECA pre ťažký výťah.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
