Poznámka editora: Geminidská meteorická sprcha sa tento týždeň rozsvieti na nočnej oblohe a dosiahne vrchol 13. - 14. decembra. Zistite, kedy, kde a ako vidieť tohtoročné zobrazenie s naším Sprievodcom meteorologickými meteorologickými stanicami Geminid, a pozrite si úžasné meteorické fotografie meteorológov od hviezdnych hviezd.
Geminids zvyčajne kladú oslnivý displej, ktorý páni skywatchers po celom svete každý december. Podľa agentúry NASA to astronómovia považujú za jedno z „najlepších a najspoľahlivejších“ spŕch roku, ale sprchovanie sa začalo objavovať až nedávno (v astronomických a ľudských podmienkach).
Prvé správy o sprche sa objavili v polovici 18. storočia, ale v tom čase bolo iba 10-20 meteorov za hodinu. V súčasnosti je to na vrchole viac ako 120 meteorov.
Astronómovia sú zmätení ohľadom počtu pozorovaných meteorov. Zatiaľ čo vedci poznali generáciu o zdroji sprchy - asteroide s názvom 3 200 Phaethon - objem meteorov sprchy je vzhľadom na pozorované množstvo úlomkov zvláštny.
Zakalený pôvod
Zdá sa, že Geminidy pochádzajú z konštelácie Blíženci, ale v skutočnosti sú to ohňostroje, ktoré sú súčasťou fragmentov 3 200 Phaethon. Asteroid má na obežnej dráhe okolo Slnka pozostatky trosiek. Raz ročne sa Zem dostane do tejto prašnej cesty, ktorá pretína cestu našej planéty vesmírom.
Infračervený astronomický satelit prvý raz spozoroval asteroid v roku 1983. Phaethon bol pomenovaný podľa vodiča vozu Heliosa, boha slnka, pretože sa dostane tak blízko k slnku - do vzdialenosti asi 13 miliónov kilometrov, čo je iba 14 percent vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom. Fred Whipple z Harvard College Observatory bol prvým, kto zistil, že Phaethon vyrába Geminidy.
Niektorí astronómovia si myslia, že pred asteroidom bol pred niekoľkými storočiami vyrezaný kus prachu. Bill Cooke z agentúry Meteoroid Environment Environment Office agentúry NASA uviedol v rozhovore pre Space.com v roku 2012. Je pravdepodobné, že pri zrážke s ďalšou vesmírnou horninou vznikol prach, ktorý zostal vo vesmíre niekoľko ľudských životov bez toho, aby sa priblížil k Zemi.
Jupiterova gravitácia však pomaly narúšala cestu prachu, kým do nej nezačala vchádzať Zem. Ďalšie vplyvy plynárenského gigantu posúvali trosky bližšie k našej planéte a produkovali lepší „vrchol“ meteorov ako pred sto rokmi. [Fotografie: Ohromujúci geminidový meteorický sprcha Wows Skywatchers]
Existuje niekoľko konkurenčných teórií o Phaethonovom pôvode. Jeden predpokladá, že Phaethon sa odtrhol od asteroidu Pallas, aby nakoniec produkoval Geminidy, ale Cooke poznamenal, že prachové častice sa čisto nezhodujú s hypotézou.
Ďalšia myšlienka predpokladá, že keď sa Phaethon priblíži k slnku, horúce častice z asteroidu odpáli. Kozmická loď NASA STEREO sa pozerala na asteroid v rokoch 2009 až 2012 a výsledky uverejnené v roku 2013 naznačujú, že z kométy vychádzajú chvosty. Vedci predpokladajú, že keď sa Phaethon priblíži v rámci 0,14 astronomických jednotiek, jeho teplota sa dostane nad 1300 stupňov F (700 ° C), dostatočne horúcich na to, aby spôsobili prúd prachu.
Sestra meteorická sprcha?
Keď sú Geminidy aktívne, ich vrchol sa môže predĺžiť takmer tak dlho, ako je 24-hodinový deň Zeme. Tiež sú viditeľné skôr večer ako iné meteorické sprchy, zvyčajne okolo 21:00. alebo o 10:00 miestny čas, úradníci NASA povedali. Sprchovací kút je tak prístupnejší pre deti.
Keď meteorická sprcha pokračuje až do úsvitu, agentúra vyzýva trpezlivosť pre tých, ktorí ju sledujú. Najlepšia šanca na úspech je dostať sa preč od pouličných svetiel, stráviť najmenej 30 minút vonku pred hľadaním meteorov a otočiť sa na juh (približný smer žiarenia alebo východiskový bod) pri súčasnom pohľade na čo najväčšiu časť oblohy. , Spacáky alebo prikrývky môžu pomôcť v chladnejších klimatických podmienkach.
Cooke dodal, že jasné meteory spôsobujú, že niektorí ľudia si myslia, že v blízkosti pristane skála, ale sprcha nebude produkovať meteority (meteory, ktoré ju robia až na zem.)
„To je ilúzia. Je veľmi zriedkavé, mimoriadne zriedkavé, aby meteorit pristál v blízkosti jednotlivca a Geminidovia nevytvoria meteority,“ povedal Cooke. "Nebudú sa dostať na zem. Ľudia sa nemusia báť, že ich padnú Geminidy zasiahnuté."
Množstvo prachu v Phaethonovej brázde je dosť dobré na to, aby udržalo sprchu dlhšiu dobu, povedal Cooke, pričom najväčšou hrozbou je zmena na obežnej dráhe prachu. Ak Jupiterova gravitácia vytlačí prachovú cestu príliš ďaleko od zemskej cesty, meteory zmiznú. To sa však neočakáva, že sa to stane nejaký čas.
Tento článok bol aktualizovaný 10. decembra 2018 pridruženým editorom Space.com Sarah Lewin.
