Hubbleov vesmírny teleskop. Obrazový kredit: NASA / STScI Kliknite pre zväčšenie
Hubbleov vesmírny teleskop agentúry NASA vstúpil tento týždeň do novej éry vedeckých operácií, keď inžinieri na palube observatória odstavili jeden z troch operačných gyroskopov. Očakáva sa, že dvoj gyroskopický režim zachová životnosť tretieho gyroskopu a rozšíri vedecké pozorovania Hubbleovcom do polovice roku 2008, čo je osemmesačné predĺženie.
Tento záver nasledoval po podrobnej analýze inžinierov a vedcov v NASA Goddard Space Flight Center, Greenbelt, MD a Space Telescope Science Institute (STScI) v Baltimore. Pred implementáciou bolo dokončené dôkladné testovanie režimu dvoch gyroskopov.
Gyroskopy sú neoddeliteľnou súčasťou komplexného systému riadenia smerovania spoločnosti Hubble. Systém udržuje presné zameranie ďalekohľadu počas vedeckých pozorovaní. Systém bol pôvodne navrhnutý na prevádzku na troch gyroskopoch, ďalšie tri boli v zálohe. Dve zo šiestich už nefungujú.
"Hubbleova veda na dvoch gyroskopoch bude nerozoznateľná od vynikajúcej vedy, na ktorú sme si v priebehu rokov zvykli," uviedol vedecký Hubbleov vedec David Leckrone v Goddarde.
Gyros sú srdcom, aj keď nie jediným komponentom Hubbleovho systému riadenia smerovania. Ak sú k dispozícii iba dva gyroskopy, observatórium zažije „nezmyselný“ smer. Použitím snímačov jemného navádzania Hubbleovci mohli inžinieri „vyplniť“ chýbajúce údaje, ktoré zvyčajne generuje tretí gyroskop.
HST tiež potrebuje poznať svoju polohu, keď dokončí jedno pozorovanie a otočí sa po oblohe, aby získal ďalší cieľ. Tieto informácie, ktoré predtým poskytli tri gyroskopy observatória, poskytujú palubné magnetometre a pevné sledovače hviezd.
Uskutočnili sa konzultácie s mnohými Hubblovými astronómami a boli súčasťou celkového rozhodovacieho procesu o operáciách gyroskopických vied. Vypnutie jedného gyroskopu ho môže zachovať pre budúce použitie a predĺženie dvoch gyroskopických prevádzkových hodín pre Hubbleov teleskop.
NASA uviedla, že po dvoch úspešných misiách s návratom k letu sa bude uvažovať o službe Space Shuttle v misii Hubble. Servisná misia by zahŕňala inštaláciu nových gyroskopov, batérií a vedeckých prístrojov, ktoré poskytnú ďalšie roky pozorovania.
Ďalšie informácie o Hubble na webe nájdete na:
http://hubble.nasa.gov/index.php http://hubblesite.org/news/2005/24
Informácie o programoch NASA a agentúrach na webe nájdete na:
Pôvodný zdroj: Hubble News Release
