Vzduchový raketový motor. Potrebujeme povedať viac?
Táto technológia, ktorá znie priamo z sci-fi filmu, má dosť reality, aby vláda Spojeného kráľovstva mohla ponúknuť 90,62 milióna dolárov (60 miliónov GBP), postupne, spoločnosti, ktorá sa snaží vyvinúť motor.
Peniaze pôjdu do Oxfordshire Reaction Engines, ktoré sme už videli v časopise Space Magazine. Vyvíjajú tiež nepilotovanú a opakovane použiteľnú kozmickú loď s názvom Skylon, ktorá je určená na obežnú dráhu Zeme po opustení planéty z konvenčnej dráhy.
Skylon ešte nie je pripravený na let, ale zatiaľ projekt prešiel technickým posúdením agentúry pre vesmírnu agentúru Spojeného kráľovstva. Ak bude britská vesmírna agentúra dokončená, Skylon je len jedným z mnohých vozidiel, ktoré by mohli tento motor používať, ktorý sa nazýva Sabre.
"Unikátny motor je navrhnutý tak, aby extrahoval kyslík, ktorý potrebuje na let s nízkou atmosférou, zo vzduchu samotného, čím sa pripraví pôda pre novú generáciu kozmických letúnov, ktoré by boli ľahšie, znovu použiteľné a schopné vzlietnuť a vypustiť z konvenčných letiskových dráh," agentúra uviedla.
Peniaze, uviedol zakladateľ spoločnosti Reaction Engines Alan Bond, budú financovať „ďalšiu fázu vývoja technológie riadenia motorov a tepla“. Konkrétne to je to, na čo spoločnosť plánuje použiť prostriedky na:
- práce na technickej konštrukcii motora;
- zlepšenie technológie a výroby ľahkých výmenníkov tepla;
- vykonávanie veterných tunelov a letové skúšky komponentov motora;
- Vykonanie „ukážky zeme“ motora.
Ak budú všetky plány zostať podľa plánu, spoločnosť Reaction Engines očakáva, že prototyp Sabre bude pripravený v roku 2017, pričom letové testy sa začnú v roku 2020.
Hlavným cieľom Sabra je používať horúci vzduch vstupujúci do motora, aby sa získal požadovaný kyslík pre operácie, a nie aby sa plyn prepravoval oddelene na palube. Motor sa má prepnúť do „raketového režimu“ vo výške 26 000 stôp.
„Táto výhoda umožňuje, aby kozmická rovina od začiatku lietala ľahšie a urobila jediný skok na obežnú dráhu, namiesto použitia a vyvrhnutia etáp hnacej látky na výstup - ako je to v prípade súčasných použiteľných rakiet,“ uviedla britská vesmírna agentúra.
Reaction Engines sľubuje, že Skylon by poskytol „spoľahlivý prístup do vesmíru“ prostredníctvom prenášania užitočného zaťaženia až do 15 ton, ale iba za 2% nákladov na konvenčné štartovacie vozidlá - menovite na rakety. Zostáva ešte zistiť, či sa im podarí dosiahnuť tento cieľ v oblasti nákladov, ale financovanie je pre spoločnosť vítanou správou.
Zdroj: Britská vesmírna agentúra
