Nové výsledky z kompaktného prieskumného zobrazovacieho spektrometra pre Mars (CRISM) na palube sondy Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) odhaľujú minerálne zloženie spodnej časti Chandor Chasma. V tejto oblasti existuje bohatá zmes nánosov obsahujúcich sírany a pyroxény a nástroj CRISM naďalej zisťuje, že na povrchu planéty existujú ložiská nerastných surovín, o ktorých sa nikdy neuvažovalo. Prvoradým cieľom misie je však nájsť dôkazy o vode, minulosti i súčasnosti, čo by pomohlo pri hľadaní najlepšej polohy prvých osád na Marse. Hlavný riešiteľ inštitútu SETI a vedec CRISM Dr Adrian Brown odpovedá na niektoré moje otázky týkajúce sa CRISM a ako môžu byť výsledky užitočné pre budúce misie s posádkou pri Červenej planéte ...
Súčasťou mojich povinností ako komunikačného dôstojníka s nadáciou Mars (nezisková organizácia pre dizajnérov osád na Marse) je kontaktovať a viesť rozhovory s kľúčovými vedcami misií pracujúcimi na misiách, ktoré by mohli byť užitočné na to, aby sme sa dostali bližšie k realizácii prvého osídlenia s posádkou na Červenom planét. Adrian Brown je jedným takým vedcom; nástroj CRISM je jednou z takýchto misií. Pokrokový spektrometer CRISM vyhľadáva minerálny odtlačok vody od roku 2006. Minerály sa rozpustia v starej tekutej vode, takže hľadanie suchých zvyškov týchto minerálov dnes pomôže odhaliť povrchové podmienky minulosti. Ďalším cieľom misie je charakterizovať súčasnú vodu na Marse a zistiť, ako sa tvorí ľad povrchovej vody a ako sa mení v závislosti od ročného obdobia. Aktuálnym projektom Dr. Browna je zmapovanie sezónnych výkyvov vodného ľadu v južnom polárnom regióne Marsu.
V časovej tlačovej správe lokalita misie CRISM oznámila nové výsledky, ktoré vyplynú z analýzy distribúcie minerálov na dne Candor Chasma (na snímke), časť rozsiahleho Valles Marineris. Candor Chasma je hlboké, dlhé a prudké údolie dlhé asi 813 km (505 míľ) a je uvádzané ako možné miesto pre Osada na svahu Koncepcia vytvorená nadáciou Mars. Tento koncept osídlenia bol v skutočnosti inšpiráciou pre prvé trvalé osídlenie vhodne nazvané „Underhill“ v epickom románe Kim Stanleyho Robinsona. Červený Mars, Existuje teda očividný záujem o to, čo môže Candor Chasma ponúknuť kolonistom obývajúcim osadu Hillside s ľahkým prístupom k miestnym ťažbám nerastov.
Prístroj CRISM objavil v regióne bohaté množstvá síranov a pyroxénov, ktoré sú užitočné pre mnohé priemyselné procesy. V našom rozhovore načrtol Dr. Brown ďalšie dôležité minerály, ktoré CRISM našiel, a niektoré ich bežné použitia tu na Zemi:
“Títo [Minerály] zahŕňajú kaolinit (čínsky riad je vyrobený z tohto minerálu), mastenec (hlavná zložka mnohých mydiel) a hydratovaný oxid kremičitý (možno ako chert, z ktorého boli vyrezané indické nože). Malé množstvá týchto minerálov znamenajú, že ich nebolo možné objaviť pred CRISM a predtým boli pri všetkých našich modelovaniach Marsu zlacnené.. " - Dr. Adrian Brown, hlavný riešiteľ inštitútu SETI a vedec CRISM.
Pre mňa bola najodjavnejšou časťou nášho rozhovoru Brownov odhad množstva vody zadržanej ako ľad v severnej polárnej čiapke. Severný pól sa skrýva pod diskom s priemerom 1 000 km (620 míľ) s takmer čistým vodným ľadom (s niektorými nečistotami, ako je piesok a prach, ktoré poskytujú ružový odtieň). Tento disk je vysoký 3 km (1,9 míle) a drží ohromujúcich 2,35 milióna kubických kilometrov vody. To je dosť vody na to, aby sme pokryli kontinentálne USA do hĺbky 200 metrov! Hádzanie do vody, ktorá sa nachádza na južnom póle (disk oxidu uhličitého / ľadu, priemer 300 km a výška 2 km) a pozeráme sa na ekvivalentný objem ľadu v ľadovej pokrývke Grónska (alebo 500-krát) menej ako množstvo vody v našich oceánoch). Nie je také ťažké si predstaviť, že ak by sa vytvorila stála kolónia na Marse, bolo by bežné ťažobné operácie na vodnom ľade.
Ale nekončí to; z atmosféry sa mohla extrahovať aj voda. Jedna zo štúdií Dr. Browna sa zameriava na meranie variácie kryštálov vodného ľadu v oblakoch počas celého obdobia. V teplejších rovníkových oblastiach by tiež malo byť množstvo vodnej pary.
Je tiež možné extrahovať vodu z permafrostových vrstiev pod marťanským regolitom. Pristátie lode Phoenix Mars (ktoré má doraziť na Červenú planétu 25. mája) bude schopné preskúmať možnosti zdrojov zmrznutej vody pod hladinou. Dr Brown tiež naznačil, že pozorovania vpustí okuliarov Mars (na palube NASA Mars Global Surveyor, stratené v novembri 2006), môžu odhaliť polohu možných podzemných zvodnených vrstiev (po prelete nad povrchom) pre budúcich kolonistov, aby „ preniknúť do (na snímke). Existujú však štúdie, ktoré to spochybňujú v prospech prúdov suchého odpadu, ktoré vytvárajú vpusti, ale definitívna odpoveď sa nedosiahne, kým sa vpustia nezanalyzujú. in-situ, A keby mal šancu, myslím si, že Dr Brown bude prvou, ktorá sa bude zaoberať touto vzrušujúcou možnosťou potom, čo som sa ho opýtala: Chceli by ste ísť na Mars?
“Samozrejme by som rád cestoval na Mars, a to predovšetkým na návštevu do polárnych oblastí a na vlastné oči ich pozoroval. Keby som skutočne mohol ísť na povrch Marsu, aby som preskúmal fascinujúcu geológiu Nili Fossae a Valles Marineris, bolo by to také úžasné. A navštíviť miesto vpusti a vykopať sa za ním, aby sa pokúsilo nájsť jeho zdroj ... a aby sme boli svedkami chladných sopiek bahna, ktoré vypuklo v polárnej kryptickej oblasti počas jari ... ísť a porozumieť týmto veciam, ktoré nás momentálne zmätili, by bolo: tak úžasné ... a samozrejme, vyvstane viac otázok, objavia sa ďalšie geologické problémy a cyklus porozumenia Červenej planéty bude pokračovať.“- Dr. Adrian Brown
Zdieľam jeho nadšenie a teším sa na ďalšie objavy CRISM.
Viac informácií o práci Dr. Adriana Browna nájdete na jeho webovej stránke: http://abrown.seti.org/
Zdroje: Marsova nadácia, CRISM
