Mohli by byť v našej galaxii „desiatky miliárd“ obývateľných svetov? To sú výsledky novej štúdie, ktorá hľadala skalnaté planéty v obývateľných zónach okolo červených trpasličích hviezd. Medzinárodný tím astronómov využívajúci ESO HARPS spektrograf teraz odhaduje, že v galaxii Mliečnej dráhy sú desiatky miliárd takýchto planét, z ktorých asi asi sto je v bezprostrednom okolí Slnka, vzdialené menej ako 30 svetelných rokov.
„Naše nové pozorovania pomocou HARPS znamenajú, že okolo 40% všetkých červených trpaslíkov má super oblohu obiehajúcu v obývateľnej zóne, kde môže na povrchu planéty existovať tekutá voda,“ povedal Xavier Bonfils z IPAG, Observatoire des Sciences de l'Univers de Grenoble, Francúzsko a vedúci tímu. "Pretože červení trpaslíci sú takí obyčajní - v Mliečnej ceste je ich asi 160 miliárd - to nás vedie k úžasnému výsledku, že v našej galaxii sú desiatky miliárd týchto planét."
Toto je prvý priamy odhad počtu menších skalných planét okolo červených trpasličích hviezd. Pridajte toto k ďalšiemu nedávnemu zisteniu, ktoré naznačovalo, že každá hviezda na našej nočnej oblohe má okolo nej aspoň jednu planétu - ktorá nezahŕňala červené trpasličí hviezdy - a naša galaxia by sa mohla hemžiť svetmi.
Tento tím použil HARPS spektrograf na 3,6-metrovom ďalekohľade v observatóriu La Silla v Čile na účely prieskumu exoplanet obiehajúcich najbežnejší druh hviezdy v Mliečnej dráhe - červené trpasličí hviezdy (známe tiež ako trpaslíci M). Tieto hviezdy sú slabé a chladné v porovnaní so Slnkom, sú však veľmi bežné a majú dlhovekosť, a preto predstavujú 80% všetkých hviezd v Mliečnej dráhe.
Tím HARPS počas šiestich rokov skúmal starostlivo vybranú vzorku 102 červených trpaslíkov na južnej oblohe. Celkom bolo nájdených deväť super-Zeme (planéty s hmotnosťou medzi jednou a desaťnásobkom hmotnosti Zeme), vrátane dvoch vo vnútri obývateľných zón Gliese 581 a Gliese 667 ° C.
Kombináciou všetkých údajov, vrátane pozorovania hviezd, ktoré nemali planéty, a sledovaním zlomku existujúcich planét, ktoré bolo možné objaviť, bol tím schopný zistiť, ako bežné sú rôzne druhy planét okolo červených trpaslíkov. Zistia, že frekvencia výskytu super-Zeme v obývateľnej zóne je 41% s rozsahom od 28% do 95%.
Bonfils a jeho tím tiež zistili, že skalnaté planéty boli omnoho častejšie ako obrovské plynové giganty ako Jupiter a Saturn. Očakáva sa, že menej ako 12% červených trpaslíkov bude mať obrovské planéty (s hmotnosťou 100 až 1000-krát väčšou ako je Zem).
Skalnaté svety obiehajúce okolo červených trpaslíkov však nemusia byť nevyhnutne dobrým miestom na strávenie prvej dovolenky exo - alebo na zadržiavanie života.
"Obyvateľská zóna okolo červeného trpaslíka, kde je teplota vhodná na to, aby na povrchu mohla existovať tekutá voda, je oveľa bližšie k hviezdam ako Zem k Slnku," povedal Stéphane Udry z Ženevského observatória a člen tímu , „O červených trpaslíkoch je však známe, že sú vystavené hviezdnym erupciám alebo erupciám, ktoré môžu planétu kúpať v röntgenovom žiarení alebo ultrafialovom žiarení, čo môže viesť k nižšej pravdepodobnosti života.“
Objavený nový exoplanet
V tomto prieskume HARPS zameranom na červených trpaslíkov bol objavený nový exoplanet: Gliese 667 Cc. Toto je druhá planéta v tomto trojhviezdovom systéme a zdá sa, že je umiestnená blízko stredu obývateľnej zóny. Aj keď je táto planéta viac ako štyrikrát ťažšia ako Zem, je to najbližšie doteraz nájdené dvojča na Zemi a takmer určite má na svojom povrchu vhodné podmienky pre existenciu tekutej vody. Toto je druhá planéta super-Zeme vo vnútri obývateľnej zóny červeného trpaslíka objaveného počas tohto prieskumu HARPS, po vyhlásení Gliese 581d v roku 2007 a potvrdení v roku 2009.
"Teraz, keď vieme, že v okolí červených trpaslíkov je veľa super-Zeme, musíme ich identifikovať pomocou HARPS aj budúcich nástrojov," uviedol Xavier Delfosse, ďalší člen tímu. „Očakáva sa, že niektoré z týchto planét budú obísť pred svojou materskou hviezdou, keď budú obiehať - tým sa otvorí vzrušujúca možnosť študovať atmosféru planéty a hľadať známky života.“
Výskumné práce: Bonfils et al. a Delfosse a kol.
Zdroj: ESO
