Pred objavením Pluta bolo v slnečnej sústave 8 planét; a Merkúr bol najmenší. Presné merania však vedcom pomohli dospieť k záveru, že Pluto je menšia planéta. A potom v roku 2006 astronómovia hlasovali za odstránenie Pluta ako planéty, a tak sme sa vrátili na 8 planét. Merkúr je opäť najmenšou planétou v slnečnej sústave. Ale porovnajme trpasličiu planétu Pluto a Merkúr.
Pokiaľ ide o veľkosť, vedci teraz vedia, že ortuť je výrazne väčšia ako Pluto. Priemer ortuťového prierezu je 4 879,4 km, zatiaľ čo priemer Pluta je 2 316 km. Ortuť je teda asi dvakrát väčšia ako Pluto. Len pre porovnanie, Pluto predstavuje iba 18% priemeru Zeme, zatiaľ čo ortuť predstavuje 38% priemeru Zeme.
Pokiaľ ide o hustotu, Merkur a Pluto sú však veľmi odlišné. Ortuť sa skladá zo skaly a kovu, zatiaľ čo Pluto je ľad a skála. Hustota ortuti je 5,427 g / cm3, zatiaľ čo hustota Pluta je asi 2 g / cm3, A pretože Pluto je menšie a menej husté ako ortuť, má oveľa nižšiu gravitačnú silu. Aj keď by ste pocítili 38% gravitácie Zeme stojacich na povrchu Merkúra, na Plute by ste zažili iba 5,9% gravitácie Zeme. Bolo by veľmi ťažké chodiť po povrchu Pluta bez toho, aby sa pri každom kroku letelo do vzduchu.
Ortuť je najbližšou planétou k Slnku, ktorá obieha v priemernej vzdialenosti iba 57,9 milióna km, zatiaľ čo Pluto obieha v priemere 5,9 miliardy km. Ortuť dokončí obežnú dráhu iba za 88 dní, zatiaľ čo Pluto trvá len 248 rokov, keď obíde okolo Slnka.
Ortuť nemá kruhy ani mesiace, zatiaľ čo Pluto má najmenej 3 mesiace (Charon, Nix a Hydra) a môže mať dokonca slabé ľadové krúžky; mohli by byť vyvolané dopadmi meteoritu na povrch Pluta, ktorý vykopával materiál na obežnú dráhu okolo neho.
Medzi týmito dvoma svetmi je však jeden veľký rozdiel. Merkúr je možné vidieť aj bez pomoci očí. Ak sa vydáte pred východom slnka alebo po západe slnka a pozeráte sa na horizont, môžete vidieť ortuť s vlastnými očami. Na druhej strane Pluto vyžaduje veľmi silný ďalekohľad; a dokonca to bude vyzerať iba ako slabá bodka.
Ďalším rozdielom je skutočnosť, že ortuť navštívila kozmická loď zo Zeme. Toto nám poskytlo bližšie snímky povrchu planéty. Pluto nebolo nikdy vidieť zblízka. To sa však čoskoro zmení, keď kozmická loď New Horizons agentúry NASA dorazí na Pluto v roku 2015 a urobí prvé zblízka zábery planéty trpaslíkov.
Tu sme napísali veľa príbehov o ortuti v časopise Space Magazine. Tu je článok o objave, že jadro Merkúra je tekuté. A ako je Merkúr v skutočnosti menej ako Mesiac, ako sa pôvodne predpokladalo.
Ak by ste chceli získať viac informácií o ortuti, prečítajte si Sprievodcu prieskumom slnečnej sústavy NASA a tu je odkaz na stránku Missona MESSENGER NASA.
Zdroj: NASA
