Keď je parazitický blob známy ako Henneguya salminicola ponorí svoje výtrusy do mäsa chutnej ryby, nedrží dych. To je preto, lebo H. salminicola je jediné známe zviera na Zemi, ktoré nedýcha.
Ak ste celý život trávili infikovaním hustých svalových tkanív rýb a podvodných červov H. salminicola pravdepodobne by ste pravdepodobne nemali ani veľa premeny kyslíka na energiu. Všetky ostatné mnohobunkové zvieratá na Zemi, ktorých vedci z oblasti DNA mali možnosť sekvenovať, však majú určité respiračné gény. Podľa novej štúdie uverejnenej dnes (24. februára) v časopise Sborník Národnej akadémie vied, H. salminicolagenóm nie.
Mikroskopická a genomická analýza stvorenia odhalila, že na rozdiel od všetkých ostatných známych zvierat H. salminicola nemá mitochondriálny genóm - malú, ale rozhodujúcu časť DNA uloženú v mitochondriách zvieraťa, ktorá obsahuje gény zodpovedné za dýchanie.
Aj keď táto neprítomnosť je prvou biologickou cestou, má zvláštny charakter pre nepredvídateľného parazita. Rovnako ako mnoho parazitov z triedy myxozoa - skupina jednoduchých mikroskopických plavcov vzdialených od medúzy - H. salminicola Možno kedysi vyzeral oveľa viac ako jeho želé predkovia, ale postupne sa vyvinul tak, že nemá takmer žiadne z mnohobunkových vlastností.
„Stratili svoje tkanivo, nervové bunky, svaly, všetko,“ uviedla Live Science spoluautorka štúdie Dorothée Huchon, evolučný biológ na Tel Avivskej univerzite v Izraeli. „A teraz zistíme, že stratili schopnosť dýchať.“
Táto genetická redukcia pravdepodobne predstavuje výhodu pre parazity H. salminicola, ktoré sa darí reprodukciou čo najrýchlejšie a najčastejšie, uviedol Huchon. Myxozoans majú niektoré z najmenších genómov v živočíšnej ríši, vďaka čomu sú vysoko účinné. zatiaľ čo H. salminicola je relatívne neškodný, iní paraziti v rodine infikovali a odstránili celé zásoby rýb, uviedol Huchon, čím ich ohrozil rybárov aj komerčných rybárov.
Keď je vidieť, ako sa vylupuje z mäsa rýb v bielej farbe, vytekajú bubliny, H. salminicola vyzerá ako séria jednobunkových kvapiek. (Ryby nakazené H. salminicola Hovorí sa, že majú „tapiokovú chorobu“.) Iba spóry parazitov vykazujú akúkoľvek zložitosť. Keď sú tieto spóry videné pod mikroskopom, vyzerajú ako modrasté spermie s dvoma chvostmi a párom oválnych, mimozemských očí.
Tieto „oči“ sú vlastne bodavými bunkami, povedal Huchon, ktoré neobsahujú jed, ale v prípade potreby pomáhajú západke parazita na hostiteľovi. Tieto bunky bodnutia sú niektoré z mála funkcií H. salminicola na svojej ceste evolučného zmenšovania sa neskopol.
"Zvieratá sú vždy považované za mnohobunkové organizmy s množstvom génov, ktoré sa vyvíjajú čoraz komplexnejšie," uviedol Huchon. „Vidíme tu organizmus, ktorý ide úplne opačným spôsobom. Vyvinuli sa takmer jednobunkové.“
Ako na to? H. salminicola získať energiu, ak nedýcha? Vedci si nie sú úplne istí. Podľa Huchona majú podobné parazity proteíny, ktoré môžu importovať ATP (v podstate molekulárnu energiu) priamo z infikovaných hostiteľov. H. salminicola by mohol robiť niečo podobné, ale je potrebné zistiť ďalšie genóm zvláštneho organizmu čudáka - to, čo z toho ešte zostalo - je potrebné zistiť.
