Niektoré kultúry hovorili, že Zem bola stredom vesmíru. Ale v sérii „veľkých škôd“, ako to astronóm Carl Sagan vložil do svojej knihyBledo modrá bodka, zistili sme, že sme dosť ďaleko od centra všetkého. Slnko má poprednú strednú polohu v strede slnečnej sústavy, ale naša hviezda je len priemernej veľkosti a nachádza sa na pešej hviezdnej predmestí - menšom galaktickom ramene, ďaleko od centra Galaxie Mliečnej dráhy.
Ale možno ani naše predmestie nie je také tiché alebo tiché, ako sme si mysleli. Nový model skúmajúci štruktúru Mliečnej dráhy hovorí, že naše „lokálne rameno“ hviezd je výraznejšie, ako sme verili.
"Zistili sme, že nie je veľký rozdiel medzi našim lokálnym ramenom a ostatnými významnými ramenami Mliečnej dráhy, čo je v kontraste s tým, čo si astronómovia mysleli predtým," uviedol výskumný pracovník Alberto Sanna z Inštitútu Maxa Plancka pre Rádio astronómiu. , dnes na výročnom stretnutí Americkej astronomickej spoločnosti v Indianapolise v Indiane.
Sanna uviedla, že jednou z hlavných otázok v astronómii je to, ako sa Mliečna dráha objaví pozorovateľovi mimo našej galaxie.
Ak si predstavíte Mliečnu cestu ako vlnenú sušienku, naša hviezda sa nachádza v susedstve medzi dvoma veľkými vlnkami (Strelec a Strelec). Predtým sme si mysleli, že lokálne rameno (alebo Orion rameno) je len malá ostroha medzi pažami. Nový výskum využívajúci trigonometrické merania paralaxy však naznačuje, že lokálne rameno by mohlo byť „významnou vetvou“ jedného z týchto dvoch ramien.
Niekoľko slov, naše hviezdne susedstvo je väčšie a jasnejšie, ako sme si mysleli.
Ako súčasť prieskumu BeSSeL (Prieskum barovej a špirálovej štruktúry) pomocou veľmi dlhej základnej línie (VLBA) sú astronómovia schopní robiť presnejšie merania kozmických vzdialeností. VLBA používa sieť 10 ďalekohľadov, ktoré spolupracujú pri zisťovaní, ako ďaleko sú hviezdy a ďalšie objekty.
Je ťažké zistiť vzdialenosť od Zeme k iným hviezdam. Astronómovia všeobecne používajú techniku nazývanú paralaxa, ktorá meria, ako sa hviezda pohybuje, keď sa na ňu pozrieme zo Zeme.
Keď je naša planéta na opačných miestach svojej obežnej dráhy - napríklad na jar a na jeseň - viditeľné umiestnenie hviezdnych objektov sa mierne zmení.
Čím presnejšie dokážeme túto zmenu zmerať, tým lepší je zmysel vzdialenosti hviezdy.
VLBA vykonala hľadanie miest v našej galaxii, kde molekuly vody a metanolu (známe tiež ako masers) zvyšujú rádiové vlny - podobne ako lasery posilňujú svetelné vlny. Maséri sú ako hviezdne majáky pre rádioteleskopy, uviedlo Observatórium pre národné astronomické observatórium.
V rokoch 2008 až 2012 spoločnosť VLBA sledovala vzdialenosti (a pohyby) niekoľkých masérov s väčšou presnosťou ako predtým, čo viedlo k novým zisteniam.
Pomôžu nálezy zmierniť náš „komplex menejcennosti“ po všetkých tých veľkých pokleskoch?
"Povedal by som, že je to pekný záver, že sme dôležitejší," povedala Sanna časopisu Space Magazine. „Ale čo je dôležitejšie, teraz mapujeme Mliečnu cestu a zisťujeme, ako sa Mliečny Might môže javiť vonkajšiemu pozorovateľovi. Teraz vieme, že rameno lokálneho ramena je niečo, čo by si pozorovateľ z diaľky určite všimol! “
Výsledky sa uverejnia v Astrofyzical Journal, (predtlač je k dispozícii tu) a boli predstavené dnes (3. júna) na schôdzi AAS.
Zdroj: Astronomické observatórium
