Existuje skupina inžinierov NASA, ktorí veria, že NASA urobila chybu so svojím novým programom Constellation, ktorý nahradí raketoplán, ktorý bude používať nové rakety Ares na spustenie od roku 2014. Skupina inžinierov sa pýta, prečo nevyužiť systémy, ktoré už máme to funguje spoľahlivo? K inžinierom, ktorí tajne pracujú po hodinách na svojich plánoch, sa pridali podnikatelia a vesmírni nadšenci a nazývajú plán Direct 2.0. Domnievajú sa, že tento prístup by mohol letieť skôr ako Ares, čím by sa znížila priepasť v prístupe USA k vesmíru a zabezpečil sa hladší prechod pracovnej sily. Navyše je výkonnejší ako Ares, má menšie riziká pre astronautov, pridáva ďalšie servisné misie do Hubbleovho vesmírneho teleskopu a znižuje náklady na obežnú dráhu o polovicu.
Navrhovatelia tvrdia, že prístup Direct 2.0 je schopný viac ako Orion, môže zdvihnúť viac hmoty na obežnú dráhu Zeme a zvýšiť väčšiu hmotnosť z obežnej dráhy Zeme na iné ciele. Koncept je jednoduchý: použite rovnaký oranžový vonkajší tank a podporné rakety ako raketoplán, ale nepoužívajte obežnú dráhu. Dajte ďalšie motory na spodok nádrže a kužeľovú kapsulu Orion na nos. Hovoria tomu raketový systém Jupiter a nielenže by Jupiter mal nižšie náklady na spustenie, ale aj náklady na obežnú dráhu boli nižšie ako kilogram. Uvádzajú tiež, že obmedzenia zrušenia posádky sú bezpečnejšie ako Ares 1 a vyžadovali by iba malé úpravy súčasnej mobilnej štartovacej platformy.
Namiesto toho, aby mali samostatné štartovacie vozidlo posádky Ares-I (CLV) a nákladné vozidlo Ares-V Cargo Launch Vehicle (CaLV), používajú iba jeden spúšťač Jupiter, schopný vykonávať obe úlohy.
Na svojej webovej stránke Directlauncher.com hovoria: „Táto zmena v architektúre NASA úplne odstraňuje náklady a riziká spojené s vývojom a prevádzkou druhého spúšťacieho systému, čím šetrí náklady na vývoj NASA vo výške 19 miliárd dolárov a ďalšie prevádzkové náklady v hodnote 16 miliárd dolárov. nasledujúcich 20 rokov. “
Nedávne články združení Associated Press a Orlando Sentinel však hovoria, že NASA sa o tento koncept nezaujíma a že nie je ničím iným než konceptom na zadnej strane obrúsky. Ares je navyše tak ďaleko, s testovacími letmi naplánovanými na budúci rok, že sa už nevracia.
Ale článok Orlando Sentinel hovorí, že NASA ukončila štúdiu minulý rok na jeseň, ktorá ukázala, že Direct 2.0 by prekonal Ares. Počiatočné výsledky ukázali, že Direct 2.0 bol vynikajúci v nákladoch, celkovom výkone a udržaní pracovnej sily, čo je pre Floridu veľký problém.
Inžinieri, ktorí pracujú v NASA, hovoria, že nemôžu hovoriť priamo zo strachu, že budú prepustení, ale vonkajšia skupina, ktorá podporuje ich úsilie, sa snaží dostať slovo o pláne.
Pozrite sa na ich webové stránky obsahuje diskusné fórum, prezentáciu o ich koncepcii a oveľa viac. Toto je vysvetlenie pojmu:
Stručne povedané, tvrdia, že prístup Direct 2.0 prináša oproti súčasným štartovacím vozidlám Ares mnoho výhod, ako napríklad:
Kratšia „medzera“ po odchode raketoplánu do dôchodku (3 roky oproti 5)
Skorší návrat na Mesiac (2017 vs. 2019)
Odstráni všetky riziká a náklady spojené s druhým novým štartovacím vozidlom
Optimálne využitie existujúcich skúseností NASA a dodávateľov
Pôvodné zdroje správ: AP, Orlando Sentinel, ABC's Science and Society Blog, Directlauncher.com
