V dielach je nový koncept týkajúci sa vývoja galaktických zbraní a spôsobu, akým sa pohybujú cez štruktúru špirálových galaxií. Robert Grand, postgraduálny študent Mullard Space Science Laboratory z University College London, použil nové počítačové modelovanie, aby naznačil, že tieto charakteristické rysy špirálových galaxií - vrátane našej vlastnej Mliečnej dráhy - sa vyvíjajú rôznymi spôsobmi, ako sa predtým myslelo.
V súčasnosti akceptovaná teória spočíva v rotácii špirálových galaxií, „ramená“ sú vlastne prechodné štruktúry, ktoré sa pohybujú naprieč sploštený disk hviezd obklopujúci galaktickú hrču, ale priamo neovplyvňuje pohyb samotných hviezd. Fungovalo by to rovnakým spôsobom ako „vlna“ prešla davom na štadióne. Vlna sa hýbe, ale jednotliví ľudia sa s ňou nepohybujú - skôr zostanú sedieť po jej uplynutí.
Keď však Grand skúmal tento navrhovaný pohyb pomocou počítačových modelov galaxií, on a jeho kolegovia zistili, že to tak bolo nie čo sa stalo. Namiesto toho hviezdy skutočne pohyboval sa spolu so zbraňami, namiesto toho, aby si udržali svoje pozície.
V týchto modeloch sa tiež zistilo, že samotné zbrane nie sú trvalými vlastnosťami, ale skôr sa rozpadajú a reformujú v priebehu 80 až 100 miliónov rokov. Grand navrhuje, že to môže byť spôsobené silnými gravitačnými šmykovými silami, ktoré vznikajú pri rotácii galaxie.
„Simulovali sme vývoj špirálových ramien pre galaxiu s piatimi miliónmi hviezd za obdobie 6 miliárd rokov. Zistili sme, že hviezdy dokážu migrovať oveľa efektívnejšie, ako si ktokoľvek predtým myslel. Hviezdy sú zachytené a pohybujú sa po ramene podľa ich gravitačného vplyvu, ale myslíme si, že nakoniec sa rameno v dôsledku strihových síl rozpadne. “
- Robert Grand
Počítačové modely tiež ukázali, že hviezdy pozdĺž prednej hrany ramien mali tendenciu pohybovať sa smerom dovnútra smerom ku galaktickému stredu, zatiaľ čo hviezdy lemujúce koncové konce boli prenášané k vonkajšiemu okraju galaxie.
Pretože špirálovitá galaxia trvá stovky miliónov rokov, aby dokončila iba jednu rotáciu, pozorovanie ich vývoja a morfológie je nemožné v reálnom čase. Vedci, ako je Grand a jeho simulácie, sú kľúčom k nášmu konečnému pochopeniu toho, ako sa tieto ostrovy hviezd vytvorili a naďalej sa formujú do rozsiahlych, rozmanitých štruktúr, ktoré dnes vidíme.
„Tento výskum má mnoho potenciálnych dôsledkov pre budúcu observačnú astronómiu, ako je ďalšia rohová misia Európskej vesmírnej agentúry, Gaia, do ktorej je MSSL tiež intenzívne zapojená. Okrem toho, že nám pomáha porozumieť vývoju našej vlastnej galaxie, môže mať aj žiadosti o oblasti formovania hviezd. “
- Robert Grand
Výsledky boli predstavené na Národnom stretnutí Astronomickej spoločnosti Kráľovskej astronomickej spoločnosti vo Walese 20. apríla. Prečítajte si tlačovú správu na webovej stránke Kráľovskej astronomickej spoločnosti tu.
Horný obrázok: M81, špirálová galaxia podobná našej vlastnej Mliečnej dráhe, je jednou z najjasnejších galaxií, ktoré je možné vidieť na Zemi. Špirálové ramená sa navíjajú úplne dole do jadra a sú tvorené mladými, modravými, horúcimi hviezdami, ktoré sa vytvorili v posledných niekoľkých miliónoch rokoch, zatiaľ čo centrálne vydutie obsahuje staršie, červenšie hviezdy. Kredit: NASA, ESA a Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
