Swoosh! Konečne a neskôr, ako predpovedali modely, sa na severnej pologuli Titanu začnú objavovať oblaky. Región práve začína vstupovať do sedemročného leta a vedci tvrdia, že by to mohlo naznačovať blížiace sa letné búrky.
Tento mesiac Saturn je obzvlášť zaujímavý pre astrobiológov, pretože obsahuje uhľovodíky (ako etán a metán), čo sú organické molekuly, ktoré sú možnými predchodcami chémie, ktorá umožňovala život. Čo sa však týka Titana, je to také, že má svoj vlastný meteorologický systém a tekutinový cyklus - čo ho približuje k Zemi ako k nášmu vlastnému Mesiacu bez atmosféry.
"Nedostatok aktivity severného oblaku až do súčasnosti prekvapil tých, ktorí študujú Titanovu atmosférickú cirkuláciu," napísal Carolyn Porco, obrazový vodič pre Cassini, v správe distribuovanej novinárom.
„Dnešné správy o oblakoch, ktoré sme videli pred niekoľkými týždňami, a ďalšie nedávne ukazovatele sezónnych zmien, sú vzrušujúce z toho, čo naznačujú o Titanovej meteorológii a cyklovaní organických zlúčenín medzi severnými a južnými pologuľami na tomto nezvyčajnom mesiaci, jedinom v našom mesiaci. slnečná sústava pokrytá tekutými organickými látkami. “
Snímky boli urobené kozmickou loďou Cassini, ktorá obieha okolo Saturnu a jeho mesiacov od roku 2004. Satelit dorazil do systému včas, aby sa na južnej pologuli objavili oblaky, ale mesiac bol po veľkej búrke takmer bez mrakov. došlo v roku 2010.
Tento konkrétny cloudový systém sa vyskytoval v oblasti Ligeia Mare, ktorá je blízko severného pólu Titanu, a zahŕňal mierne rýchlosti vetra okolo 7 až 10 kilometrov za hodinu (11 až 16 kilometrov za hodinu).
Sekvencia sa uskutoční medzi 20. a 22. júlom, pričom väčšina obrázkov je oddelená približne o 1 - 2 hodiny (aj keď medzi snímkami 2 a 3 je 17,5-hodinový skok).
Zdroje: Pohonné laboratórium NASA Jet a Cassini Imaging Central Laboratory for Operations (CICLOPS)
