Laminárne lôžka z pieskovca zachovali kráter pod umývadlom Minch.
(Obrázok: © Oxfordská univerzita)
Miesto najväčšieho meteorit zasiahnuť britské ostrovy bolo nakoniec objavené v odľahlej časti škótskeho pobrežia, 11 rokov po tom, čo vedci prvýkrát identifikovali dôkazy o masívnej zrážke.
Tím vedcov z oddelenia vied o Zemi na univerzite v Oxforde umiestnil kráter asi 12 km (20 km) západne od pobrežia Škótska, kde bola táto funkcia položená pod vodou a kamene, ktoré ju pomáhali zachovať všetky tie roky. Vedci uverejnili svoje zistenia dnes (9. júna) v USA Vestník geologickej spoločnosti.
„Materiál vyťažený počas obrovského dopadu meteoritu je na Zemi zriedka zachovaný, pretože je rýchlo erodovaný,“ Ken Amor, hlavný vedecký autor a vedecký pracovník na Oxfordskej katedre vied o Zemi, uviedol vo vyhlásení, „Toto je skutočne vzrušujúci objav.“
Predpokladá sa, že meteorit na šírku 0,6 km (1 km) zasiahol našu planétu pred 1,2 miliardami rokov, keď bolo Škótsko polosuché prostredie nachádzajúce sa blízko rovníka. Od tohto obdobia by však pravdepodobne neboli pozorovatelia život na Zemi bol stále obmedzený na oceány v čase, keď došlo ku kolízii na súši.
„Bolo by to veľmi veľkolepé, keby tento veľký meteorit zasiahol neúrodnú krajinu a šíril prach a úlomky hornín po širokom území,“ uviedol Amor.
Dôkaz o zrážke bol objavené v roku 2008, keď vedci našli veľké stopy irídia, chemikálie nájdenej vo vysokých koncentráciách v meteoritoch, vo vrstve hornín blízko severného mesta Ullapool.
Horniny sa pôvodne považovali za dôsledok sopečnej erupcie, ale ďalšia analýza ich zloženia viedla vedcov k ich pozemskému pôvodu.
"Máme veľké šťastie, že máme [skaly] k dispozícii na štúdium, pretože nám môžu povedať veľa o tom, ako sa planétové povrchy vrátane Marsu zmenili veľkými údermi meteoritu," John Parnell, profesor geológie na univerzite v Aberdeene v Škótsku a spoluautorom dokumentu z roku 2008, uviedol vo vyhlásení v tom čase.
Tím vedcov určil pomocou údajov získaných z terénu približný smer, z ktorého meteorit prišiel, a tým lokalizoval kráter.
Hoci zasiahli tisíce meteoritov na Zemi každý rok spravidla zanechávajú omnoho menšie priehlbiny. Väčšie vplyvy sa vyskytovali častejšie, ale dnes sú tisíce malých fragmentov z meteoritov, ktoré každý rok zasiahnu Zem, takmer bez povšimnutia.
- Tento podivný meteorit prepadol psí bou v Kostarike
- Pow! Meteorit narazil na Mesiac rýchlosťou 38 000 mph počas zatmenia mesiaca
- Toto žlté egyptské sklo bolo vyrobené pomocou meteoritu s dopadom 29 miliónov rokov
