Pred 50 rokmi dnes americký prezident John F. Kennedy oslovil spoločné zasadnutie Kongresu, aby požiadal o podporu cieľa „zaviazať sa ... pred uplynutím tohto desaťročia, pristáť na Mesiac človeka a bezpečne ho vrátiť na Zem“. Kennedy naliehal na Kongres, aby vyčlenil potrebné finančné prostriedky, ktoré boli v čase mieru jedným z najväčších finančných výdavkov ktorejkoľvek krajiny. Len 2 1/2 roka po prednáške bol Kennedy zavraždený v Dallase 22. novembra 1963. A o niečo viac ako osem rokov po prejave, 20. júla 1969, misia NASA Apollo 11 úspešne splnila víziu Kennedyho pristátím prví ľudia na mesiaci.
A konečne, ak chceme zvíťaziť v bitke, ktorá v súčasnosti prebieha po celom svete medzi slobodou a tyraniou, mali by sme všetkým dramatickým výdobytkom vo vesmíre, ku ktorým došlo v posledných týždňoch, objasniť všetkým, ako to urobil Sputnik v roku 1957, vplyv toto dobrodružstvo v mysliach ľudí všade, ktorí sa snažia určiť, ktorou cestou by sa mali vydať. Od začiatku môjho funkčného obdobia sa naše vesmírne úsilie prehodnocuje. Na základe rady viceprezidenta, ktorý je predsedom Národnej vesmírnej rady, sme preskúmali, kde sme silní a kde nie, kde môžeme uspieť a kde nie. Teraz je čas na dlhší pokrok - čas na nový veľký americký podnik - čas, aby tento národ prevzal jednoznačne vedúcu úlohu vo vesmírnych úspechoch, ktoré môžu mnohými spôsobmi držať kľúč k našej budúcnosti na Zemi.
Verím, že máme všetky potrebné zdroje a talenty. Fakty sú však také, že sme sa nikdy nerozhodli na vnútroštátnej úrovni alebo nevyčlenili národné zdroje potrebné na takéto vedenie. Nikdy sme neurčili dlhodobé ciele v naliehavom časovom harmonograme, alebo sme spravovali naše zdroje a čas tak, aby sme zaistili ich splnenie.
Keďže sme si vedomí náskoku sovietov s ich veľkými raketovými motormi, ktoré im dávajú mnoho mesiacov dodacej lehoty, a uznávajúc pravdepodobnosť, že nejakú dobu využijú tento náskok, aby dosiahli ešte pôsobivejšie úspechy, napriek tomu sme povinní vyvinúť nové úsilie na vlastnú päsť. Zatiaľ čo nemôžeme zaručiť, že jedného dňa budeme prví, môžeme zaručiť, že akékoľvek neúspech v tomto úsilí nás urobí poslednými. Podstupujeme ďalšie riziko tým, že ho robíme s úplným pohľadom na svet, ale ako ukazuje astronaut Shepard, toto riziko zvyšuje našu postavu, keď sme úspešní. Toto však nie je iba rasa. Priestor je pre nás teraz otvorený; a naša dychtivosť zdieľať svoj význam sa neriadi úsilím ostatných. Ideme do vesmíru, pretože bez ohľadu na to, aké ľudstvo musí podniknúť, musia sa slobodní muži plne zdieľať.
Preto vyzývam Kongres, aby nad rámec zvýšenia, ktoré som už predtým žiadal o vesmírne aktivity, poskytol finančné prostriedky potrebné na splnenie týchto národných cieľov:
Po prvé, som presvedčený, že tento národ by sa mal zaviazať dosiahnuť cieľ, pred vypršaním tohto desaťročia, pristátia človeka na Mesiac a jeho bezpečný návrat na Zem. Žiadny vesmírny projekt v tomto období nebude pre ľudstvo pôsobivejší ani dôležitejší pre dlhodobý prieskum vesmíru; a žiadna nebude tak ťažká alebo nákladná. Navrhujeme urýchliť vývoj vhodného lunárneho kozmického plavidla. Navrhujeme vyvinúť alternatívne zosilňovače tekutých a tuhých palív, ktoré sú omnoho väčšie ako tie, ktoré sa v súčasnosti vyvíjajú, až kým nebudú isté, čo je lepšie. Navrhujeme ďalšie finančné prostriedky na ďalší vývoj motorov a na bezpilotné prieskumy - prieskumy, ktoré sú obzvlášť dôležité pre jeden účel, ktorý tento národ nikdy nezabudne: prežitie človeka, ktorý prvýkrát urobí tento odvážny let. Ale vo veľmi reálnom zmysle to nebude jeden človek, ktorý ide na Mesiac - ak urobíme tento rozsudok kladne, bude to celý národ. Všetci musíme pracovať, aby sme ho tam umiestnili.
Po druhé, ďalších 23 miliónov dolárov spolu so 7 miliónmi dolárov, ktoré sú už k dispozícii, urýchlia vývoj jadrovej rakety v Roveri. To dáva sľub, že nejaký deň poskytne prostriedok na ešte viac vzrušujúce a ambicióznejšie skúmanie vesmíru, možno aj za mesiacom, možno až do samého konca samotnej slnečnej sústavy.
Po tretie, ďalších 50 miliónov dolárov využije naše súčasné vedúce postavenie tým, že urýchli využívanie vesmírnych satelitov na celosvetovú komunikáciu.
Po štvrté, ďalších 75 miliónov dolárov, z čoho 53 miliónov dolárov je určených pre meteorologický úrad, nám pomôže v najskoršom možnom čase poskytnúť satelitný systém na pozorovanie počasia na celom svete.
Nech je to jasné - a to je rozsudok, ktorý musia členovia Kongresu konečne urobiť - nech je jasné, že žiadam Kongres a krajinu, aby prijali pevný záväzok prijať nový postup, kurz, ktorý bude trvať na mnoho rokov a nesie veľmi vysoké náklady: 531 miliónov dolárov vo fiškálnom roku62 - odhaduje sa, že v nasledujúcich piatich rokoch sa zvýši o 7 až 9 miliárd dolárov. Ak máme ísť len do polovice cesty alebo zredukovať svoje zraky v tvár ťažkostiam, bolo by podľa môjho názoru lepšie ísť vôbec.
Teraz je táto voľba, ktorú musí táto krajina urobiť, a som presvedčená, že pod vedením vesmírnych výborov Kongresu a príslušných výborov budete túto záležitosť starostlivo zvážiť.
Je to najdôležitejšie rozhodnutie, ktoré urobíme ako národ. Ale vy všetci ste prežili posledné štyri roky a videli ste význam vesmíru a dobrodružstvo vo vesmíre a nikto nemôže s istotou predpovedať, aký bude konečný význam ovládnutia vesmíru.
Myslím, že by sme mali ísť na Mesiac. Myslím si však, že každý občan tejto krajiny, ako aj členovia kongresu, by mali záležitosť starostlivo zvážiť pri rozhodovaní, ktorému sme venovali pozornosť počas mnohých týždňov a mesiacov, pretože ide o veľké bremeno a nemá zmysel. súhlasom alebo želaním, aby Spojené štáty zaujali vo vesmíre kladné stanovisko, pokiaľ nie sme pripravení vykonať prácu a nesieme bremená, aby bola úspešná. Ak nie, mali by sme sa rozhodnúť dnes a tento rok.
Toto rozhodnutie si vyžaduje veľký vnútroštátny záväzok v oblasti vedeckej a technickej pracovnej sily, materiálu a zariadení a možnosť ich odklonu od iných dôležitých činností, v ktorých sú už mierne rozšírené. Znamená to stupeň obetavosti, organizácie a disciplíny, ktoré nie vždy charakterizovali naše výskumné a vývojové úsilie. To znamená, že si nemôžeme dovoliť neprimerané prerušenie práce, nafúknuté náklady na materiál alebo talent, zbytočné medziregionálne súperenie alebo vysokú fluktuáciu kľúčových zamestnancov.
Nové ciele a nové peniaze nemôžu tieto problémy vyriešiť. V skutočnosti by ich mohli ešte viac prehĺbiť - pokiaľ každý vedec, každý inžinier, každý opravár, každý technik, dodávateľ a štátny zamestnanec nedá svoj osobný sľub, že tento národ sa s plnou rýchlosťou slobody posunie vpred v vzrušujúcom dobrodružstve space.
